Hace exactamente 19 a?os, cuatro aviones secuestrados por el grupo islamista Al Qaeda cometieron el mayor atentado que se recuerda, estrellando dos de ellos contra las Torres Gemelas de Nueva York, otro contra el Pent¨¢gono, y un cuarto que cay¨® en Pensilvania. 2.753 personas perdieron la vida entonces y recibir¨¢n un homenaje distinto al de todos los a?os debido a la pandemia del coronavirus, en la que solo en Nueva York han fallecido ya m¨¢s de 23.000 personas.

Miedo, caos, sangre, polvo¡­Todo ello invadi¨® una ciudad fuertemente golpeada por los terroristas. Cada poco tiempo salen nuevas im¨¢genes del ataque contra el World Trade Center que encogen el coraz¨®n. La ¡®Operaci¨®n Aviones¡¯ fue el nombre escogido por el paquistan¨ª Jalid Sheij Mohamed, el 'cerebro' de los atentados del 11-S en Estados Unidos, que cont¨® con el benepl¨¢cito y la ayuda de Bin Laden.

El plan original de Mohamed (al que se suele designar por sus siglas KSM en ingl¨¦s), seg¨²n cont¨® durante sus interrogatorios, era secuestrar diez aviones, nueve de los cuales se estrellar¨ªan contra objetivos de Estados Unidos. El d¨¦cimo lo har¨ªa aterrizar ¨¦l en un aeropuerto para matar a los pasajeros.

Finalmente, en una operaci¨®n que cost¨® a Al Qaeda casi 500.000 d¨®lares, el atentado fue un ¨¦xito para ellos, por encima de sus expectativas, y lograron una masacre que nunca nadie olvidar¨¢. KSM fue capturado en 2003 y trasladado a Guant¨¢namo en 2006, donde confesar¨ªa ser el organizador de todo, y se encuentra a la espera de un juicio inminente. Este atentado fue detonante de los otros muchos que han provocado el terror en Europa y todo el mundo en los ¨²ltimos a?os.

Los supervivientes, m¨¢s vulnerables a la COVID-19

Los atentados del 11-S se cobraron la vida de 2.753 personas y m¨¢s de 26.000 afortunadamente lograron sobrevivir a la masacre. Sin embargo, 19 a?os despu¨¦s, los supervivientes a¨²n sufren las consecuencias. Seg¨²n el Programa de Salud del World Trade Center, han sido m¨²ltiples los da?os y ¡°lesiones en la parte superior y v¨ªas respiratorias inferiores, tos y pirosis¡± que han tenido durante todo este tiempo. As¨ª, han desarrollado asma, tos cr¨®nica, laringitis cr¨®nica, faringitis cr¨®nica o s¨ªndrome de disfunci¨®n de las v¨ªas respiratorias¡±.

Estas patolog¨ªas le hacen ser una persona de alto riesgo si contraen el coronavirus. ¡°Estas personas contraen el coronavirus y mueren¡±, explica Michael Barasch, abogado de unos 20.000 afectados por la toxicidad del polvo del World Trade Center al diario The City. Hay que recordar que el virus ha afectado en un porcentaje a mayor a las personas con problemas respiratorios. De hecho, se calcula que al menos unas 1.3000 personas que trabajaron en el World Trade Center han contra¨ªdo el virus en lo que va de pandemia y se ha observado que la mortalidad es casi seis veces mayor a la media. Casi 20 a?os despu¨¦s, el atentado de las Torres Gemelas a¨²n afecta a los supervivientes.

D¨ªa de homenajes en Estados Unidos

Sin duda, el aniversario de este a?o va a estar marcado por la pandemia. Se guardar¨¢n varios minutos de silencio a la hora en la que se produjeron las explosiones y, en esta ocasi¨®n, en lugar de pronunciar un discurso en vivo, las familias han grabado sus declaraciones. No obstante, manteniendo el distanciamiento social y con protecci¨®n, pueden asistir al memorial de ¡°Ground Zero¡±, lugar donde antes estaban las Torres Gemelas y ahora hay un museo que va a abrir por primera vez desde que se cerrara en marzo por la pandemia.

Pese a todo, habr¨¢ dos actos. Uno en la plaza conmemorativa del 11-S y otro en una esquina cercana al World Trade Center. Y solo acudir¨¢ Mike Pence, el vicepresidente, a ambos actos. Por su parte, Donald Trump y Joe Biden, candidato a la presidencia de Estados Unidos, acudir¨¢n en principio a una corta ceremonia en el Monumento Nacional del Vuelo 93 en Pensilvania, sin momentos musicales y con la lectura de los nombres de las 40 personas fallecidas all¨ª por una sola persona, en vez de por varios familiares como era habitual.

Las v¨ªctimas del 11-S

Hay much¨ªsimas teor¨ªas conspirativas sobre el atentado, implicando incluso a la administraci¨®n Bush. La realidad es que del ataque a las torres, 343 eran bomberos de Nueva York, 23 eran polic¨ªas de la ciudad y 37 eran agentes de la Autoridad Portuaria. En el Pent¨¢gono, en Washington, murieron 184 personas, y en Pensilvania 40 pasajeros y miembros de la tripulaci¨®n. Los ¨²ltimos datos que se conocen son de julio de 2019: solo 1.644 (60%) de los 2.753 restos de v¨ªctimas del WTC han sido identificados, seg¨²n la oficina del m¨¦dico forense.