Cient¨ªficos holandeses y belgas han confirmado este martes la detecci¨®n de un caso cada uno, en sus respectivos pa¨ªses, de reinfecci¨®n por COVID-19, despu¨¦s de documentarse el lunes el primer caso de este tipo en el mundo, el de un hongkon¨¦s de 33 a?os que hab¨ªa regresado a China desde Espa?a.

Un anciano, reinfectado por coronavirus en Pa¨ªses Bajos

La vir¨®loga Marion Koopmans, asesora de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y del Gobierno de La Haya, confirm¨® que un paciente holand¨¦s, un anciano con un sistema inmunol¨®gico "deteriorado", tambi¨¦n contrajo el coronavirus por segunda vez desde el comienzo de la pandemia el pasado marzo.

"Todas las infecciones por SARS-CoV-2 tienen una huella digital diferente, un c¨®digo gen¨¦tico. Las personas pueden cargar con restos del virus durante mucho tiempo despu¨¦s del contagio y ocasionalmente secretan un poco de ARN (¨¢cido ribonucleico, el material gen¨¦tico de este tipo de virus)", detall¨® Koopmans a la televisi¨®n holandesa NOS.

La vir¨®loga holandesa se neg¨®, por precauci¨®n, a detallar los s¨ªntomas del paciente con reinfecci¨®n en Pa¨ªses Bajos porque, advierte, "necesitamos ver si ocurre con m¨¢s frecuencia", aunque reconoci¨® que el hecho de que aparecieran pacientes contagiados por segunda vez "estaba en l¨ªnea con las expectativas" cient¨ªficas, solo que "no hab¨ªa evidencia de ello a¨²n".

"Las infecciones respiratorias pueden ocurrir dos veces o incluso con m¨¢s frecuencia. Sabemos que una persona no est¨¢ protegida de por vida si se ha contagiado una vez y eso es lo que esperamos con la COVID-19", detalla Koopmans.

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En B¨¦lgica, una mujer con sintomatolog¨ªa leve

En B¨¦lgica, por su parte, el vir¨®logo y asesor sanitario del Gobierno Marc Van Ranst confirm¨® que una ciudadana belga que ya hab¨ªa superado el coronavirus ha reca¨ªdo de la enfermedad tres meses despu¨¦s del primer contagio.

Despu¨¦s de haber analizado las muestras del virus, los investigadores han concluido que se trata de dos cepas diferentes del virus, a?adi¨® el cient¨ªfico en declaraciones a la televisi¨®n belga VTM News. "Se trata de una mujer que sufri¨® una segunda reca¨ªda tres meses despu¨¦s de la primera infecci¨®n. Hemos podido examinar gen¨¦ticamente ese virus en los dos casos y tenemos los suficientes datos para determinar que es otra cepa", afirm¨®.

La evoluci¨®n de la ciudadana belga, asimismo, ha sido favorable en los ¨²ltimos d¨ªas, mostrando solo una sintomatolog¨ªa leve y no necesitando hospitalizaci¨®n.

A ojos de Van Ranst, la certificaci¨®n de casos de reinfecci¨®n "no son buenas noticias" ya que su equipo, a tenor de la evoluci¨®n del virus, "habr¨ªa esperado que el tiempo entre dos infecciones hubiera sido m¨¢s largo".

?Cu¨¢nto dura la inmunidad?

Para confirmar un caso de reinfecci¨®n de un paciente, los cient¨ªficos deben poder demostrar que los c¨®digos de ese ARN en el primer y segundo contagio registrado son diferentes entre s¨ª, y ese parece ser el caso de los pacientes en Hong Kong, Pa¨ªses Bajos y B¨¦lgica.

La pregunta que se hacen los cient¨ªficos ahora es cu¨¢nto dura la inmunidad de promedio, tras haberse detectado que los que han sufrido s¨ªntomas m¨¢s graves tienen m¨¢s anticuerpos que las personas con problemas leves, aunque "el hecho de que alguien haya acumulado anticuerpos no significa que sea inmune", alerta la vir¨®loga holandesa.