Con todas las miradas puestas en la b¨²squeda de un tratamiento para el coronavirus, no se deben descuidar el resto de enfermedades de todo tipo, causantes de varios miles de personas al a?o. Desde el inicio de la pandemia provocada por el SARS-CoV-2, se han establecido unos s¨ªntomas claros, como son la tos seca y la fiebre en los primeros d¨ªas, hasta el dolor muscular y las dificultades respiratorias en los cuadros m¨¢s graves.  Unos s¨ªntomas que tambi¨¦n aparecen en otra enfermedad como es la legionela.

?Qu¨¦ es la legionela?

La legionela, descubierta por primera vez en 1977 a causa de un brote de neumon¨ªa grave registrado en Estados Unidos, es una bacteria que se encuentra dentro del agua, tanto natural como artificial, por lo que se puede encontrar en spas o balnearios, as¨ª como r¨ªos o estanques. La Legionella pneum¨®phila es la que produce la legionelosis, una enfermedad que tiene una incidencia de tres casos cada 100.000 habitantes en Espa?a. Se trata de una bacteria que supone un riesgo real, sobre todo, para las personas mayores, fumadores o son un sistema inmunol¨®gico debilitado.

Debido a la similitud de sus s¨ªntomas con el coronavirus (fiebre alta y neumon¨ªa), la Asociaci¨®n Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA), ha destacado que hay que tener cuidado para no confundir una enfermedad con otra, pues, seg¨²n el Instituto de Salud Carlos III, los casos de legionela en Espa?a no han parado de crecer desde 2013 (1.631 casos en 2018, 1.493 en 2017 y 1.020 en 2.016). Adem¨¢s, la tasa de incidencia en Espa?a es m¨¢s alta que la media europea.

"Entre los s¨ªntomas que puede manifestar una persona con infecci¨®n por la bacteria de la
Legionela, est¨¢n la neumon¨ªa y la fiebre alta, ya que la legionelosis no deja de ser una enfermedad respiratoria. Esto implica el riesgo de que, en el momento en el que nos
encontramos, pueda ser considerada un caso positivo de facto de infecci¨®n por coronavirus, ya que comparte alguna de la sintomatolog¨ªa con esta nueva enfermedad", se?ala Sergio Monge, presidente de ANECPLA.

?D¨®nde se encuentra la legionela?

La bacteria de la legionela, para favorecer su crecimiento, se debe encontrar en aguas estancadas con temperaturas que se encuentren entre los 25? y los 45?, adem¨¢s de la acumulaci¨®n de sustratos o productos que puedan servir de alimento.

As¨ª pues, como suele sobrevivir en espacios h¨²medos, se puede encontrar en instalaciones como torres de refrigeraci¨®n o sistemas de distribuci¨®n de agua caliente sanitaria.