Es la hora pactada. Keita Bald¨¦ (8-3-1995, Arb¨´cies, Catalu?a) llega puntual a su cita telem¨¢tica con AS. Suena el timbre de la app que nos conecta y ¨¦l aparece en nuestras pantallas. Saluda educadamente y con una sonrisa, aunque el tema que aqu¨ª nos ocupa sea bastante serio. El f¨²tbol, hist¨®rico elemento de cohesi¨®n social, rompe el hielo. Regresos, estados de forma, su temporada¡­ Respuestas que no leer¨¢n en esta entrevista. Hoy, el bal¨®n, la liga o los trofeos son lo de menos. Hace unas semanas, el futbolista del M¨®naco decidi¨® ayudar a varios compatriotas que se fueron a trabajar como temporeros en Lleida y acabaron durmiendo en la calle. Keita descubri¨® la situaci¨®n y su iniciativa se viraliz¨® por distintos motivos. Los problemas, la ayuda, la solidaridad, las sensaciones, porque esta iniciativa, el papel de Serigne y Nogay¡­ Keita Bald¨¦ se explica en AS.

Antes de esta entrevista, Nogay Ndiaye (mano derecha de Keita) nos cont¨® toda la situaci¨®n con los temporeros y tambi¨¦n an¨¦cdotas desagradables, como dificultades para alquilar, por el hecho de ser negra. ?C¨®mo te sent¨ªas all¨ª cuando no eras futbolista?

- Esto es una cosa que pasa en muchos sitios. No solo en Espa?a. A este le alquilo el piso y a este no porque es de aqu¨ª o es de all¨¢¡­ Esto pasa y no hay que esconderlo. Y lo de Lleida es delicado. Yo quer¨ªa buscar soluciones y no quedarme de brazos cruzados ante estos paisanos m¨ªos que estaban durmiendo en la calle. Yo mismo les he llamado para ver qu¨¦ necesitaban y ver qu¨¦ pod¨ªa hacer por ellos. Yo podr¨ªa sentarme y hacer mil entrevistas, pero no quer¨ªa eso. Quer¨ªa dar importancia al mensaje. El mensajero soy yo, pero lo importante es el mensaje y ayudar.

?C¨®mo te enteras del problema?

- Yo me enter¨¦ por Paco Le¨®n (actor y director). Veo por redes sociales un v¨ªdeo de Serigne (el portavoz de los temporeros) y veo que ese v¨ªdeo se va haciendo viral. Me lo vi en casa. Y te confieso que cuando lo vi se me cayeron dos l¨¢grimas. Ni me acuerdo de la ¨²ltima vez que llor¨¦, pero ese d¨ªa llor¨¦. Y yo mismo me encargu¨¦ de mandarle un mensaje a esta persona para conocer la situaci¨®n. Le di la oportunidad de hacer un directo en Instagram para que se explicara y ese d¨ªa dije que me responsabilizaba de conseguirles un techo, comida y ropa. Tres cosas. No me compromet¨ª a ir a los medios de comunicaci¨®n a decir cosas, me compromet¨ª a darles lo que necesitan. Yo har¨ªa todo lo posible porque no soy Dios ni el presidente de Espa?a, pero les dije que iba a hacer lo que pudiera. Al final, la situaci¨®n se hizo viral. ?No quieren ayudar? Yo voy a intentar ayudarles. Hoy hay m¨¢s de 100 personas alojadas en Lleida. 80 en dos hoteles y 15 en un hostal. Les he facilitados comida y ropa. Han ido amigos m¨ªos a mi casa de Espa?a para mandar ropa a Lleida. Esto en dos d¨ªas no se hace porque hay procesos. No es f¨¢cil. Hemos intentado alquilar un edificio y todo eran l¨ªos. As¨ª que hemos ido a hoteles asumiendo que vamos a pasar un tiempo ah¨ª para despu¨¦s decidir si vamos al edificio, aunque el ayuntamiento no nos ayuda. Yo me inform¨¦ de todo porque no quer¨ªa dejarlo en manos de otros y de esta forma no me mentir¨ªan.

?Es Serigne el que te motiva?

- Me motivo yo mismo como persona para hacer mejor mi peque?o mundo. Quiero que la gente tenga esperanza y ganas de luchar y de vivir. Yo no quer¨ªa formar l¨ªo diciendo que hay racismo. Quiero uni¨®n, porque juntos somos mejores. El ayuntamiento de Lleida me llam¨® y les dije que no quiero problemas y no les iba a acusar de racismo. Ha habido, hay y habr¨¢ racismo. Tengo un hijo de siete meses y yo lucho para que haya menos racismo. Y eso se consigue dando soluciones y las he dado en tres d¨ªas y no estando en el lugar del problema. Por tel¨¦fono, mails y mensajes¡­

?Has notado esa facilidad por la parte del ayuntamiento?

- Si t¨² pasas por la carretera donde est¨¢n durmiendo estos compatriotas y vas con los ojos tapados pues no los ves. Hay mucha gente viviendo as¨ª y no lo quieren ver. Yo estoy bien, tengo mi vida y a m¨ª nadie me ha obligado. Lo he hecho porque he querido y me he gastado mi dinero porque he querido.

T¨² no est¨¢s obligado a actuar, pero la administraci¨®n si deber¨ªa estar en estos casos.

- Si los que est¨¢n obligados, no lo hacen, ?qui¨¦n lo hace? Si no lo hacemos nosotros¡­ Pero no podemos esperar un Keita Bald¨¦ en cada puerto. Que cada uno asuma sus responsabilidades y haga su trabajo. Yo soy futbolista y mi madre es cocinera. Que cada uno haga lo suyo y el puzzle se monta solo. Y hemos tenido suerte porque me he enterado por redes sociales y he podido ayudar. Si yo ayudo y lo pongo, lo ver¨¢ m¨¢s gente. Y a ver si nace otro Keita. Hay que ayudar y hacer ver para dar ejemplo. No es el mensajero, es el mensaje. Por eso no quer¨ªa hacer entrevistas porque lo importante es la ayuda. No tengo ning¨²n inter¨¦s porque no quiero nada. Solo quiero que sean felices y se respeten sus derechos.

?Qu¨¦ sensaciones ten¨ªas cuando ve¨ªas que iba todo muy lento?

- Yo pensaba que ser¨ªa m¨¢s f¨¢cil, pero en el mundo en el que vivimos ya me creo todo. Porque esto mismo les pasa a amigos m¨ªos extranjeros. Es triste, pero pasa de todo. Cuando nos daban las casas, mandaba ropa o comida. No par¨¢bamos y ahora estamos con lo del alojamiento. Si tu no quieres ayudar no pasa nada, pero deja ayudar. Dejadnos ayudar sin poner piedras por el camino. Solo pido eso.

?Se ha puesto en contacto contigo alg¨²n pol¨ªtico a nivel local o nacional?

- Conmigo solo ha hablado el ayuntamiento para concretar la ayuda y ver los pasos que hay que seguir. A nivel internacional, me llamaron de Senegal para felicitarme y decirme que estaban muy orgullosos de m¨ª. Consideran que soy un joven que representa muy bien Senegal. Yo siempre lo tengo muy presente e intento ayudar all¨ª y tambi¨¦n aqu¨ª, en Europa.

?Se interes¨® alg¨²n deportista cuando contaste toda esta situaci¨®n?

- Me han contactado futbolistas, compa?eros y no compa?eros. Gente de la selecci¨®n o que hab¨ªan jugado antes conmigo y quer¨ªan dar su ayuda. Por ejemplo, Pape Kouli Diop, Kalidou Koulibaly, del Napoli, Ibrahima Mbaye, del Bologna, Alfred Gomis... Estoy hablando tambi¨¦n con Sadio Man¨¦. Hay gente que quiere ayudar y me escribe. Yo me he puesto en contacto con el problema, no le he dejado en manos de otros. Yo lo he visto con mis ojos y no he mandado a otra persona. Quiero verlo y ver que necesitan. Sin estar ah¨ª, evidentemente, tengo personas que me ayudan como Nogay o Serigne para gestionarlo todo. Estoy lejos pero estoy y puedo hacer otras cosas.

?Por qu¨¦ prefieres esta forma de actuar frente a una cena solidaria o alg¨²n otro tipo de acto?

- Quiero hacerlo as¨ª porque la solidaridad, con el coraz¨®n en la mano, para esta gente que trabaja ahora en el campo no es un problema de un a?o. Viene de bastantes a?os atr¨¢s y esperemos que en el futuro est¨¦ todo mejor preparado y no surja este problema. Yo quer¨ªa enviar este mensaje, en este momento en el que pasan muchas cosas, para demostrar que es importante estar unidos y que si uno quiere ayudar, ayuda. Hay que actuar y no hablar. El tiempo de hablar se ha acabado. No puedo hacer el v¨ªdeo en Instagram y ya se acab¨® el problema. Soluciono el problema, hablo en Instagram y todos felices y contentos.

- Todo esto ha ocurrido en paralelo en el tiempo con una nueva ola muy potente del movimiento antirracista a ra¨ªz del asesinato de George Floyd. ?C¨®mo has vivido todo lo que est¨¢ sucediendo?

- Lo he llevado mal. Que esto pase en 2020 es triste. Veo los v¨ªdeos y se me pone la piel de gallina y no lloro, porque no lloro, pero son cosas muy fuertes. Son muchos a?os de lucha. ?El por qu¨¦? Creo que nos criamos en un clima de odio y no de amor y paz. Yo hago esto porque quiero que mi hijo de siete meses tenga esperanza y futuro. Que haga lo que quiera: que sea futbolista, cantante, abogado... No me importa, quiero que est¨¦ bien, sea feliz, tenga salud y unos valores fuertes, que nunca los pierda. Si yo hubiese perdido mis valores, esto no lo hubiese hecho. Yo a¨²n creo que somos capaces de ayudarnos entre nosotros y no hacer la vista gorda ante los problemas. Lo hago para intentar que el mundo sea un poco mejor. Al final, todo esto es por el odio. Te pongo un ejemplo. Somos africanos y vamos a Barcelona. Mis padres trabajan y yo soy peque?o y no les alquilan un piso por mi color de piel o por el pa¨ªs del que vengo. ?C¨®mo crece el beb¨¦? Con odio, ?no? Va a crecer con rabia y es un ni?o. Hay que generar im¨¢genes positivas. Hay que actuar para que todo lo negativo, se vuelva positivo.

Hay varios deportistas en Am¨¦rica pero tambi¨¦n en Europa como Kurzawa o Rio Ferdinand que est¨¢n acudiendo a manifestaciones contra el racismo. ?Te parece una buena iniciativa?

- Es lo mejor que pod¨ªa pasar. Si yo estuviera en Barcelona, hubiese estado en primera fila en la manifestaci¨®n del otro d¨ªa. Al cien por cien. Pero no es cuesti¨®n del Keita, futbolista y famoso... No, somos todos iguales. ?Por qu¨¦ habl¨¦ con Serigne? Yo no le contact¨¦ diciendo soy famoso, soy Keita Bald¨¦. Yo le habl¨¦ como uno m¨¢s y le pregunt¨¦: "Hermano, ?qu¨¦ es lo que pasa?". Ahora ya no hay famosos o no famosos. He visto a Michael B. Jordan en Am¨¦rica, boxeadores, futbolistas, jugadores de baloncesto... Todos juntos. No es cuesti¨®n de fama, somos todos iguales.

?Crees que a veces cuesta empatizar algo m¨¢s con lo que est¨¢ lejos que con los problemas que tenemos m¨¢s cerca? ?Por falta de autocr¨ªtica quiz¨¢?

- Cuando pas¨® lo que pas¨® en Estados Unidos, algunos dec¨ªan "Ah, bueno, pero esto pasa en Am¨¦rica. All¨ª pasan esas cosas, pero en Europa no". ?Es verdad esto? Yo creo que no. En Europa pasa. Pasa en Barcelona, al lado de mi casa, en Madrid, en Francia, en Italia... En todos lados, no seamos hip¨®critas. Es un problema cercano. Por eso, los famosos de raza negra y bueno, de todas las razas aparecen porque esto ya es cosa de todos. Esto no va de negros contra blancos. Esto va de derechos. El otro d¨ªa, hab¨ªa muchos blancos en Barcelona protestando. Est¨¢n ah¨ª porque buscan un mundo mejor, que el sistema nos ayude, que estemos todos a una, cada uno con su trabajo digno y luchando por nuestros derechos. Que no nos pisen. Repito, decir que en Europa no pasa nada y que es s¨®lo en Am¨¦rica es hipocres¨ªa.

Desde tu ejemplo, ?c¨®mo piensas que la gente podr¨ªa ayudar en este tipo de situaciones?

- Que encuentren los caminos. A lo mejor, el de al lado necesita dos paquetes de leche y algo de az¨²car y puedes bajar y compr¨¢rselo. Lo que importa es el gesto y la buena fe. Con mi marca de ropa, que la cerr¨¦, todo lo que tuvimos lo repartimos a gente que lo necesitaba. En Ramad¨¢n, repartimos comida tambi¨¦n porque en esa ¨¦poca es muy importante la comida para los musulmanes. Cosas as¨ª, que salgan de uno mismo.

Los valores y las ra¨ªces africanas

Para entender sus motivaciones, conviene saber de d¨®nde viene. De padre y madre senegaleses, nacido en Catalu?a, jug¨® en la cantera del Barcelona. Luego, vivi¨® en Italia, en Roma y Mil¨¢n, militando en las inferiores y el primer equipo de la Lazio y tambi¨¦n en el Inter. Ahora, vive en el Principado de M¨®naco, cuyo equipo juega en Francia. Conocer tantas culturas enriquece hasta que ¨¦l mismo no se considera de aqu¨ª o all¨ª, si no ¡°un chaval del mundo¡±. A¨²n as¨ª, sus ra¨ªces africanas le marcan m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol.

?En Senegal llegaste a vivir?

- No. Yo voy cuando voy con la selecci¨®n y si tenemos d¨ªas libres despu¨¦s me quedo pero no he llegado a vivir ah¨ª.

Entonces, ?c¨®mo llega esa identificaci¨®n con Senegal hasta tal punto de querer jugar con ellos sin haber vivido all¨ª?

- Decid¨ª ir all¨ª por mis padres. Quer¨ªa hacerles sentir orgullosos, darlo todo por la selecci¨®n y ser un icono que de un buen ejemplo, que de alegr¨ªa y que pueda ayudar a los j¨®venes a tomar un camino bueno y limpio. Me siento muy conectado con ?frica a¨²n habiendo nacido en Espa?a, en Catalu?a, jugado en el Bar?a y luego, crecido en Italia. Me siento muy orgulloso de estas ra¨ªces africanas porque creo que me han transmitido unos valores muy fuertes.

?Te sientes ahora, con todo lo que est¨¢ pasando, m¨¢s orgulloso de haber escogido jugar con Senegal?

- Ya me sent¨ªa orgulloso antes. Desde el primer d¨ªa que tom¨¦ esta decisi¨®n.

La ¨²ltima es m¨¢s trascendental, ?eres m¨¢s feliz cuando te vas a la cama estas ¨²ltimas semanas desde que sabes que est¨¢s ayudando?

- Me siento mucho mejor. Esto y otras cosas que hago, que pienso que quiero hacer y luego, con mis amigos y mi familia. Siento algo interior, tan fuerte, que duermo bien. M¨¢s que bien. Estoy orgulloso de mi mismo. Lo puedo decir. Soy un chico joven de 25 a?os. Te hablo como persona normal, no como futbolista. Soy normal, cuando el f¨²tbol se acabe ser¨¦ normal y sigo siendo normal. Creo que soy una buena persona y quiero que me recuerden as¨ª.