En las ¨²ltimas horas ha circulado de forma incesante por las redes sociales una informaci¨®n de un brote en la India de un nuevo virus nipah (VNi), que habr¨ªa dejado 18 fallecidos. Sin embargo, ni el pat¨®geno es nuevo ni ese brote se ha producido estos d¨ªas, sino que sucedi¨® en 2018, en la ciudad india de Kerala. En su momento, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) alert¨® sobre este virus, que al igual que el coronavirus uno de sus or¨ªgenes es el murci¨¦lago.

Se llama nipah (VNi), surgi¨® en Malasia en 1998, hubo brotes en otros pa¨ªses como en Bangladesh en 2004, y fue en 2018 cuando el organismo sanitario declar¨® una alerta por un brote que se desarroll¨® en la India.

Al igual que pasa con la COVID-19 por el momento no existe ni tratamiento ni vacuna para combatirlo. El brote que se produjo en 2018, indic¨® en su momento el Centro Nacional de Control de Enfermedades de la India, probablemente empez¨® cuando un grupo de personas extra¨ªan agua de un pozo infectado de murci¨¦lagos.

El nipah se transmite principalmente de animales a personas, pero tambi¨¦n lo puede hacer de persona a persona y mediante comida contaminada. La OMS explic¨® que la mayor¨ªa de las personas infectadas por el VNi tuvieron contacto con cerdos enfermos o con sus secreciones contaminadas, aunque tambi¨¦n indica que las infecciones se pueden deber al consumo de frutas o derivados contaminados con orina o saliva de murci¨¦lagos infectados. La ¨²ltima forma de transmisi¨®n, de persona a persona, se produjo a trav¨¦s de las secreciones y excreciones.

S¨ªntomas similares a los de la gripe

Los s¨ªntomas que produce el nipah son similares a los de la gripe, como fiebre, dolores corporales y v¨®mitos, que pueden derivar a s¨ªndrome respiratorio agudo, encefalitis o en una inflamaci¨®n cerebral, un da?o que puede causar la muerte, lo que explica la gran letalidad y peligrosidad que puede llegar a tener este virus. Adem¨¢s, en personas que superan el virus puede causar efectos neurol¨®gicos persistentes, incluidos cambios de personalidad.

El gran peligro que exist¨ªa entonces era que el nipah se empezara a expandir por todo el mundo. Incluso se vaticinaba que Dub¨¢i ser¨ªa seguramente el primer receptor del virus, por la gran cantidad de trabajadores hind¨²es que trabajan en la ciudad de los Emiratos, pero dos a?os momentos y hasta el momento, no se ha producido esa propagaci¨®n.