Cient¨ªficos de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos) han creado una prueba que identifica los anticuerpos humanos espec¨ªficos de una parte ¨²nica de la prote¨ªna de punta del SARS-CoV-2. . La prueba puede ser ¨²til para detectar infecciones por coronavirus pasadas o activas, y posiblemente servir¨ªa para identificar a los portadores asintom¨¢ticos del virus y determinar el nivel de inmunidad adquirida por un individuo.

Los investigadores, que publicaron su trabajo en la revista 'Science Immunology', an creado una prueba sangu¨ªnea dirigida a una sola parte de la prote¨ªna espiga del coronavirus: el dominio RBD, que muestra afinidad por unirse al receptor ACE2 de los seres humanos para introducirse en las c¨¦lulas e infectarlas. Este test puede medir los niveles de RBD, lo que se correlaciona con los niveles de los anticuerpos neutralizantes que proporcionan inmunidad frente al virus.

El RBD de la prote¨ªna de punta en el SARS-CoV-2 no es compartido por otros coronavirus humanos o animales conocidos. Por lo tanto, es probable que los anticuerpos contra este dominio sean altamente espec¨ªficos del SARS-CoV-2, por lo que estos anticuerpos revelan si un individuo ha estado expuesto al virus que puede causar Covid-19. De hecho, cuando los investigadores analizaron la sangre recogida de personas expuestas a otros coronavirus, ninguno ten¨ªa anticuerpos contra el RBD del SARS-CoV-2.

"Nuestro ensayo es extremadamente espec¨ªfico para los anticuerpos del virus que causa el Covid-19, lo que no ocurre con algunas pruebas de anticuerpos actualmente disponibles. Nuestros resultados apoyan firmemente el uso de ensayos de anticuerpos basados en el RBD para la vigilancia a nivel de poblaci¨®n y como correlato de los niveles de anticuerpos neutralizantes en las personas que se han recuperado de las infecciones por SARS-CoV-2", explica Aravinda de Silva, coautora principal del trabajo.

El equipo dise?¨® nuevos ant¨ªgenos y utiliz¨® un gran panel de pacientes con SARS-CoV-2 y muestras de control humanas y animales. Desde el d¨ªa nueve despu¨¦s de la aparici¨®n de los s¨ªntomas y a partir de entonces, el ensayo UNC permiti¨® a los investigadores identificar con precisi¨®n los anticuerpos basados en el RBD contra el SARS-CoV-2.

"Observamos una correlaci¨®n robusta entre los niveles de anticuerpos basados en el RBD y los anticuerpos neutralizantes del SARS-CoV-2 en muestras individuales. Esto significa que nuestro ensayo no s¨®lo identifica a las personas expuestas al SARS-CoV-2, sino que tambi¨¦n puede ser usado para predecir los niveles de anticuerpos neutralizantes y para identificar posibles donantes para la terapia de plasma", detallan los cient¨ªficos.