CORONAVIRUS

Los siete tipos de coronavirus que infectan a los humanos

Llamamos 'coronavirus' al actual, pero eso es el tipo de microorganismo. Su nombre oficial es SARS-CoV-2. Existen siete tipos de coronavirus que infectan a humanos.

Sergio L車pez de Vicente

Todos lo llamamos 'coronavirus', pero eso podr赤a considerarse err車neo. El virus que asola en estos momentos al planeta tierra es un coronavirus, s赤, pero su nombre oficial es SARS-CoV-2 (COVID-19 es el nombre de la enfermedad en humanos). Coronavirus es el tipo de microorganismo y existen siete diferentes que afectan a los humanos, por lo que no es muy preciso referirse con ese t谷rmino.

Los cuatro m芍s comunes y menos peligrosos

Nos referimos a los HCoV-229E, HCoV-OC43, HCoV-NL63 y HCoV-HKU1. Son cuatro coronavirus muy comunes que se encuentran principalmente en resfriados y ante los que el ser humano, en su inmensa mayor赤a, ya ha desarrollado defensas.

Si acceden a un cuerpo pueden generar alteraciones durante unos d赤as, lo que sintom芍ticamente conocemos como fiebre ligera, tos o moqueo, pero no ponen en peligro la vida de seres vivos. En aquellas zonas donde las condiciones sanitarias son menos avanzadas es donde suben sus 赤ndices de riesgo, pero siempre en cotas bajas.

SARS-CoV

Fue el primero en aparecer de los tres restantes y, digamos, peligrosos. Naci車 en China en el a?o 2002, generando un brote que infect車 a m芍s de 8.400 personas en 26 pa赤ses (Asia, Europa y Am谷rica), dejando 800 muertos y una letalidad del 9,6%. La pandemia fue controlada a?o y medio despu谷s de su nacimiento, a mediados del 2003. Generaba un s赤ndrome respiratorio agudo que, en determinados grupos de riesgo, era nocivo.

MERS-CoV

Enormemente letal. Surgi車 en el a?o 2012 como un primo lejano del SARS-CoV, una mutaci車n m芍s poderosa (compart赤a el 80% de su genoma) que se extendi車 por 27 pa赤ses (Asia, Europa, ?frica y Norte Am谷rica), infectando a 2.500 personas de las que murieron 850, es decir, tuvo una tasa de letalidad del 34,5%. Genera un s赤ndrome respiratorio m芍s fuerte que su antecesor.

El menor n迆mero de personas infectadas en esta pandemia se debi車, fundamentalmente, a su elevada letalidad. Ya que el virus al matar al hospedador reduc赤a su propia capacidad de diseminaci車n.

SARS-CoV-2

Y llegamos al actual. Diciembre de 2019, nace un nuevo virus en la ciudad de Wuhan, China. A 28 de marzo, con m芍s de 600.000 casos confirmados y casi 30.000 muertos, se ha convertido en una pandemia que atemoriza a pa赤ses.

Su principal caracter赤stica es la facilidad de transmisi車n. Un choque de manos, una conversaci車n cercana o un frote en los ojos puede suponer una nueva infecci車n. Tambi谷n juega a su favor la extensa duraci車n que puede alcanzar su tiempo de incubaci車n (hasta 14 d赤as), lo que proporciona una gran transmisibilidad presintom芍tica.

Su tasa de letalidad es baj赤sima, estim芍ndose entre un 3-4%, algo aparentemente insignificante una vez que hemos hablado de sus primos lejanos, los SARS-CoV (9,6%) y MERS-CoV (34,5%), pero al ser un virus tan propagado, el n迆mero de v赤ctimas es muy alto, a pesar de los porcentajes. Adem芍s, tiene una tasa de mutaci車n muy baja (de acuerdo a los datos recopilados en los ya m芍s de 850 genomas secuenciados, seg迆n National Geographic), es decir, que una vez muera, sera dif赤cil que consiga un heredero. A迆n no se ha descubierto ninguna vacuna ni tratamiento para 谷l.

Los siete tipos de coronavirus que afectan a humanos

  • HCoV-229E
  • HCoV-OC43
  • HCoV-NL63
  • HCoV-HKU1
  • SARS-CoV
  • MERS-CoV
  • SARS-CoV-2 (actual)

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