Coronavirus

Un estudio sit¨²a de nuevo al pangol¨ªn detr¨¢s del coronavirus

La investigaci¨®n vuelve a se?alar a este animal mam¨ªfero t¨ªpico de China y otros pa¨ªses asi¨¢ticos como posible hu¨¦sped intermedio del COVID-19.

Mario Garc¨ªa Mart¨ªn

Un nuevo estudio cient¨ªfico vuelve a apuntar al pangol¨ªn como el animal que origin¨® la pandemia del coronavirus. Se trata de una investigaci¨®n liderada por Edward Holmes, un vir¨®logo evolutivo de la Universidad de Sydney (Australia), y en ella se identifica a estos mam¨ªferos como posibles hu¨¦spedes intermedios para el virus humano que se est¨¢ extendiendo por todos los rincones del planeta.

"El papel que juegan los pangolines en la aparici¨®n del SARS-CoV-2 (la causa del covid-19) a¨²n no est¨¢ claro. Sin embargo, es sorprendente que los virus de este animal contengan algunas regiones gen¨®micas que est¨¢n muy relacionadas con el virus humano. El m¨¢s importante de estos es el dominio de uni¨®n al receptor que dicta c¨®mo el virus puede unirse e infectar c¨¦lulas humanas", afirm¨® Holmes en declaraciones que recoge la agencia Europa Press.

Los responsables de la investigaci¨®n han solicitado que se impida la venta de pangolines y otros animales salvajes en mercadillos para evitar que puedan trasmitirse nuevas enfermedades a los seres humanos. El pangol¨ªn, animal que se encuentra en peligro de extinci¨®n, es utilizado en China y otros pa¨ªses asi¨¢ticos como alimento y para la creaci¨®n de medicinas tradicionales. "Los coronavirus claramente tienen la capacidad de saltar los l¨ªmites de las especies y adaptarse a los nuevos hu¨¦spedes, lo que hace que sea f¨¢cil predecir que surgir¨¢n m¨¢s en el futuro", asegura el documento que recoge la investigaci¨®n.

Otras investigaciones

No es el primer estudio que se?ala a los pangolines como el ser que est¨¢ detr¨¢s del origen del COVID-19. Una investigaci¨®n de la Universidad Agr¨ªcola del Sur de China ya apunt¨® a la posibilidad real de que este animal hubiera podido ejercer como hu¨¦sped intermedio del virus. Seg¨²n sus conclusiones, la secuencia del genoma de la nueva cepa de coronavirus separada de los pangolines era 99% id¨¦ntica a la de las personas infectadas.

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