CORONAVIRUS

Qu¨¦ es la curva epidemiol¨®gica y por qu¨¦ es tan importante

Samuel Sanchez

El objetivo principal es frenarla para evitar que el n¨²mero de casos supere la l¨ªnea que establece la capacidad de los hospitales para no colapsarse.

?lvaro Gonz¨¢lez

Una de las grandes inc¨®gnitas que se tienen sobre la pandemia que acecha a Espa?a y al mundo entero es cu¨¢nto durar¨¢. En el pa¨ªs espa?ol el n¨²mero de contagiados (m¨¢s de 28.000) y fallecidos (m¨¢s de 1.700) sigue subiendo. Esto quiere decir que todav¨ªa no se ha llegado al 'pico' de la curva epidemiol¨®gica, al que tanto se han referido Pedro S¨¢nchez, presidente del Gobierno, Fernando Sim¨®n, director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad, o Salvador Illa, ministro de Sanidad.

?Qu¨¦ es la curva epidemiol¨®gica?

Se trata de una representaci¨®n gr¨¢fica que da informaci¨®n sobre el patr¨®n de una epidemia o pandemia y, a trav¨¦s de ella, entender como evoluciona: mide el n¨²mero de casos de una patolog¨ªa dada un periodo determinado de tiempo.

"La curva est¨¢ relacionada con la detecci¨®n precoz y el control de los brotes. Cuando tenemos una epidemia, esperamos a que empiecen los casos y vayan afectando, progresivamente, a la poblaci¨®n. Cuando la masa cr¨ªtica de poblaci¨®n desaparece, esperamos que vaya bajando esa curva. El objetivo de la detecci¨®n precoz es actuar al inicio para evitar que la curva siga un patr¨®n d¨®nde los casos no aumentan tanto y se alcance pronto el pico. As¨ª, poder eliminar gran parte de la epidemia", explica Fernando Sim¨®n.

La curva que se est¨¢ utilizando para conocer el alcance del coronavirus en Espa?a est¨¢ basada en el modelo de Benjamin Gompertz (1779-1865). Este matem¨¢tico brit¨¢nico da nombre a esta representaci¨®n que sirve para hacer predicciones a corto plazo tras estudiar distintos indicadores que se esperan ampliar con datos diarios y as¨ª poder hacer unas previsiones a largo plazo.

?Por qu¨¦ es tan importante?

En pa¨ªses como Espa?a o Italia, en estos momentos esa l¨ªnea es bastante alta y vertical, puesto que el n¨²mero de casos est¨¢ creciendo a una velocidad elevada en los ¨²ltimos d¨ªas. En esa curva, se trazar¨ªa una l¨ªnea horizontal que marcar¨ªa la capacidad de los hospitales para no acabar colaps¨¢ndose. Si el pico del n¨²mero de casos supera la l¨ªnea horizontal, estaremos ante un colapso del sistema sanitario.

Por ello, el objetivo es que la l¨ªnea de los casos confirmados con coronavirus no sea tan vertical, sino que dibuje una especie de monta?a con la base m¨¢s aplanada, lo que implicar¨ªa que se alargar¨ªa en el tiempo y los centros sanitarios podr¨ªan asumir la llegada de pacientes.

The Lancet

La curva epidemiol¨®gica es de suma importancia en estos casos para prever la evoluci¨®n de la enfermedad y conocer la llegada al momento clave: doblegarla. Seg¨²n Pedro S¨¢nchez, todav¨ªa quedan d¨ªas para llegar al 'pico'. A partir de ah¨ª, el n¨²mero de contagios cada d¨ªa deber¨ªa empezar a descender, respecto a la jornada anterior.

Sin embargo, para llegar a ese punto todav¨ªa quedan "unos cuantos d¨ªas". "Estamos ante los momentos m¨¢s duros y la pandemia nos va a poner al l¨ªmite", afirmaba el presidente del Gobierno ayer en la comparecencia que ofreci¨® por la noche. El objetivo de todos es frenar esa curva y para ello tienen que cumplirse las medidas adoptadas por el Gobierno tras decretarse el estado de alarma.

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