Una de las reivindicaciones m¨¢s demandadas por parte de ciudadanos, asociaciones y colectivos en el ¨¢mbito de la nutrici¨®n y la salud, esto es, una mayor claridad en el etiquetado de los alimentos con criterios claramente orientas al cuidado de la salud, cumple su cometido. Al menos es lo que se desprende de un nuevo estudio a cargo de investigadores del CIBER de Obesidad y Nutrici¨®n (CIBEROBN), adscritos a la Universidad de Navarra, que acaba de demostrar que el sistema usado para ¡®Nutri-Score¡¯ funciona en Espa?a.

Y es que hasta la fecha se ha venido empleando un sistema de etiquetado poco ¨²til, puesto que solo indica de manera resumida y en porcentaje qu¨¦ cantidad de energ¨ªa (kilocalor¨ªas), grasas, hidratos de carbono (de los cu¨¢les az¨²cares), prote¨ªnas y sal aporta una raci¨®n de producto, as¨ª como el listado de ingredientes que lo componen por orden de mayor a menor presencia de los mismos. Un sistema confuso con el que pretende acabar ¡®Nutri-Score¡¯.

Por eso, es alentador comprobar que los investigadores han podido constatar que cuanto peor era la puntuaci¨®n nutricional (menor calidad nutricional) m¨¢s aumentaba el riesgo de mortalidad prematura. Estos hallazgos, que han sido publicados en la prestigiosa revista Clinical Nutrition contribuyen a respaldar la implantaci¨®n de Nutri-Score en los pa¨ªses euromediterr¨¢neos.

¡°Estos resultados coinciden con estudios de otros pa¨ªses y apoyan el establecimiento del Nutri-Score en Espa?a. Adem¨¢s, es importante acompa?ar esta medida de otras estrategias educativas y pol¨ªticas alimentarias amplias que favorezcan un mayor consumo de materias primas y alimentos m¨ªnimamente procesados, seg¨²n el patr¨®n alimentario mediterr¨¢neo tradicional¡±, explica Maira Bes Rastrollo, catedr¨¢tica de la Universidad de Navarra y supervisora del trabajo.

A peor calidad nutricional, mayor riesgo

Los investigadores calcularon en cada voluntario la puntuaci¨®n ¡®Nutri-Score¡¯ para cada alimento y bebida agrupados en 136 categor¨ªas. A partir de esta informaci¨®n calcularon un ¨ªndice global de calidad nutricional seg¨²n ¡®Nutri-Score¡¯ en cada uno de los 20.503 participantes de la cohorte SUN.

Una peor puntuaci¨®n de este ¨ªndice, que reflejaba un consumo global de alimentos de peor calidad nutricional, se asoci¨® con un incremento relativo del riesgo de mortalidad prematura del 82% (con unos m¨¢rgenes de confianza entre el 34% y el 147%) y una fuerte tendencia dosis-respuesta, es decir cuanta peor calidad nutricional, mayor mortalidad prematura. Espec¨ªficamente, se multiplicaba por m¨¢s de 2 el riesgo de mortalidad prematura por c¨¢ncer.

?Qu¨¦ es Nutri-Score?

Nutri-Score, un c¨®digo de colores con cinco niveles del verde al rojo que identifica en las etiquetas de alimentos y bebidas la calidad nutricional, es el modelo de etiquetado frontal que genera mayor consenso en Europa, y el que recientemente ha sido escogido por el Gobierno de Espa?a para su implantaci¨®n como parte de un conjunto de medidas de salud p¨²blica para revertir la epidemia de obesidad y enfermedades cr¨®nicas no transmisibles asociadas a la alimentaci¨®n.

¡®Nutri-Score¡¯ asigna puntos en funci¨®n de la composici¨®n nutricional por 100 g o 100 ml de cada producto y tiene en cuenta el contenido tanto de elementos menos saludables (calor¨ªas, az¨²car, grasas saturadas y sodio) as¨ª como los m¨¢s favorables (fibra, prote¨ªnas y el porcentaje de frutas, verduras, legumbres, frutos secos y aceites de oliva u otros similares en composici¨®n). La puntuaci¨®n final se clasifica en 5 categor¨ªas para mostrar una graduaci¨®n de 5 colores y letras en el etiquetado frontal. La mejor calidad nutricional se marca con la letra A y en color verde oscuro, mientras que la peor aparece con la letra D y en rojo.

Eficaz, aunque mejorable

De esta manera, el etiquetado frontal pretende ayudar a los consumidores a tomar decisiones responsables de compra m¨¢s saludables al proporcionar informaci¨®n nutricional clara, sencilla y r¨¢pida de un solo vistazo.

"Nutri-Score, a pesar de su respaldo cient¨ªfico, no es un sistema perfecto. Es necesario realizar mejoras, entre las que se incluye una mejor distinci¨®n de los diferentes tipos de grasas, sobre todo por el importante papel protector del aceite de oliva en la dieta mediterr¨¢nea tradicional. As¨ª, en nuestro estudio encontramos que otorgarle al aceite de oliva la mejor calificaci¨®n posible (A) era lo que presentaba mejores resultados", concluye Clara G¨®mez-Donoso, primera autora del trabajo.