"Si tienes p¨¦rdida de olfato (anosmia) y de gusto (ageusia), tienes m¨¢s de 10 veces m¨¢s probabilidades de tener la infecci¨®n de Covid-19 que otras causas de infecci¨®n. El primer signo m¨¢s com¨²n sigue siendo la fiebre, pero la fatiga y la p¨¦rdida del olfato y el gusto se suman a otros s¨ªntomas iniciales muy comunes¡±.

Quien habla es la doctra Carol Yan que junto a un equipo de investigadores de la Universidad de California en San Diego (EEUU) encuestaron y sometieron a pruebas a 1.480 pacientes con s¨ªntomas similares a los de la gripe y con indicios sobre una posible infecci¨®n por Covid-19. En total, 102 pacientes dieron positivo y 1.378 negativo, mientras que el estudio incluy¨® las respuestas de 59 de esos pacientes que hab¨ªan dado positivo y de 203 pacientes negativos.

Los resultados del trabajo, publicado en la revista 'International Forum of Allergy and Rhinology', demuestran la alta prevalencia y la presentaci¨®n ¨²nica de ciertas deficiencias sensoriales en pacientes positivos como la p¨¦rdida de olfato y gusto, que fue profunda, aunque la tasa de recuperaci¨®n del olfato y el gusto fue alta se produjo normalmente entre dos y cuatro semanas despu¨¦s de la infecci¨®n.

¡°Sabemos que el SARS-CoV-2 es un virus extremadamente contagioso y nuestros hallazgos respaldan la necesidad tener en cuenta que unos signos tempranos de la enfermedad pueden ser la p¨¦rdida de olfato y del gusto¡±, explica Carol Yan, que confirma que el retorno sensorial coincidi¨® con el tiempo de recuperaci¨®n de la enfermedad.

De igual forma, los investigadores destacan el hecho de que las personas que informaron haber experimentado un dolor de garganta con m¨¢s frecuencia dieran negativo. Otros s¨ªntomas conocidos incluyen fiebre, fatiga, tos y dificultad para respirar, aunque los encuestados en el estudio fueron personas con formas m¨¢s leves de infecci¨®n que no requirieron hospitalizaci¨®n ni intubaci¨®n.

No menospreciar como medida de detecci¨®n

De este modo, los hallazgos subrayan la importancia de identificar los s¨ªntomas tempranos de la infecci¨®n en las personas que pueden estar en riesgo de transmitir la enfermedad a medida que se recuperan.

"Esperamos que con estos hallazgos otras instituciones sigan el ejemplo y no solo enumeren la p¨¦rdida de olores y sabores como un s¨ªntoma de COVID-19, sino que lo usen como una medida de detecci¨®n del virus en todo el mundo", concluye Yan.