NUTRICI?N

El consumo diario de nueces mejora la salud intestinal y la cardiovascular

El consumo habitual de nueces, unos 50 gramos al d¨ªa, dentro de una dieta saludable, ayuda a mejorar la salud cardiovascular ya que favorece la presencia de bacterias intestinales beneficiosas.

?lvaro Piqueras
as.com

Las nueces no solo pueden ser un tentenpi¨¦ sabroso, sino que tambi¨¦n pueden promover bacterias beneficiosas para el intestino. Al menos es lo que sugiere una nueva investigaci¨®n de Penn State (EEUU), que concluye que estas bacterias podr¨ªan contribuir enromemente a la capcidad que se le atribuye a las nueces en relaci¨®n a la salud cardiovascular a los beneficios para la salud del coraz¨®n de las nueces.

En un ensayo aleatorizado y controlado, los investigadores descubrieron que comer nueces diariamente como parte de una dieta saludable se asociaba con aumentos en ciertas bacterias que pueden ayudar a promover la salud. Adem¨¢s, esos cambios en las bacterias intestinales se asociaron con mejoras en algunos factores de riesgo de enfermedad card¨ªaca.

Kristina Petersen, profesora asistente de investigaci¨®n en Penn State, dijo que el estudio, publicado recientemente en 'The Journal of Nutrition', aboga por introducir las nueces como parte de una dieta saludable. "Reemplazar un tentenpi¨¦ habitual, especialmente si es poco saludable, por nueces es un peque?o pero importante cambio para mejorar la dieta. La evidencia muestra que peque?as mejoras en la dieta benefician enormemente la salud. Comer 50 gramos de nueces al d¨ªa como parte de una dieta saludable podr¨ªa ser una buena manera de mejorar la salud intestinal y reducir el riesgo de enfermedades del coraz¨®n", explica Petersen.

Investigaciones anteriores han demostrado que las nueces, cuando se combinan con una dieta baja en grasas saturadas, pueden tener beneficios saludables para el coraz¨®n. Por ejemplo, se ha comprobado que comer nueces enteras diariamente reduce los niveles de colesterol y la presi¨®n arterial. De igual forma, los cambios en las bacterias en el tracto gastrointestinal, tambi¨¦n conocido como el microbioma intestinal, pueden ayudar a explicar los beneficios cardiovasculares de las nueces.

"Se est¨¢ trabajando mucho en la salud intestinal y c¨®mo afecta la salud en general. De este modo, adem¨¢s de analizar factores como los l¨ªpidos y las lipoprote¨ªnas, quer¨ªamos analizar la salud intestinal. Tambi¨¦n quer¨ªamos ver si los cambios en la salud intestinal con el consumo de nueces estaban relacionados con mejoras en los factores de riesgo de enfermedad card¨ªaca", a?ade Penny Kris-Etherton, reputada profesora de nutrici¨®n en Penn State.

Cracter¨ªsticas de la investigaci¨®n sobre las nueces

Para el estudio, los investigadores reclutaron a 42 participantes con sobrepeso u obesidad que ten¨ªan entre 30 y 65 a?os. Antes de que comenzara el estudio, los participantes recibieron una dieta estadounidense durante dos semanas para ser asignados posteriormente a una de las tres dietas del estudio de forma aleatoria, que inclu¨ªan menos grasas saturadas que la dieta preparada.

  • Una de las dietas incorporaba nueces enteras.
  • Otra dieta que inclu¨ªa la misma cantidad de ¨¢cido alfa-linol¨¦nico (ALA) y ¨¢cidos grasos poliinsaturados sin nueces.
  • La tecera dieta, tambi¨¦n sin nueces, sustitu¨ªa parcialmente el ¨¢cido oleico (otro ¨¢cido graso) por la misma cantidad de ALA que se encuentra en nueces.
  • En las tres dietas, las nueces o los aceites vegetales reemplazaron las grasas saturadas, y todos los participantes siguieron cada dieta durante seis semanas con un descanso entre los per¨ªodos de dieta
  • Para analizar las bacterias en el tracto gastrointestinal, los investigadores recolectaron muestras fecales 72 horas antes de que los participantes terminaran la dieta de preparaci¨®n y cada uno de los tres per¨ªodos de dieta de estudio.

"La dieta de nueces enriqueci¨® una serie de bacterias intestinales que se han asociado con beneficios para la salud en el pasado. Una de ellos es la Roseburia, que se ha asociado con la protecci¨®n del revestimiento intestinal. Tambi¨¦n vimos enriquecimiento en Eubacteria eligens y Butyricicoccus", explica Petersen.

Adem¨¢s, un mayor n¨²mero de Lachnospiraceae se asoci¨® con mayores reducciones en la presi¨®n arterial, el colesterol total y el colesterol no HDL. No hubo correlaciones significativas entre las bacterias enriquecidas y los factores de riesgo de enfermedad card¨ªaca despu¨¦s de las otras dos dietas.

"Los hallazgos se suman a lo que sabemos sobre los beneficios para la salud de las nueces, esta vez avanzando hacia sus efectos sobre la salud intestinal. El estudio nos da pistas de que los frutos secos pueden cambiar la salud intestinal, y ahora estamos interesados en expandir eso y analizar c¨®mo puede afectar los niveles de az¨²car en la sangre", concluye Kris-Etherton.

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