El descanso es clave para el desarrollo, no s¨®lo de los m¨¢s peque?os, sino tambi¨¦n de los adultos. Un buen sue?o favorece el mayor desarrollo del cerebro, la recuperaci¨®n muscular, despeja la mente, las ideas est¨¢n m¨¢s claras, el hambre se regular... pero en los ni?os, es fundamental adem¨¢s para evitar los trastornos generalizados del desarrollo, que suelen quedar escondidos tras comportamientos m¨¢s o menos comunes de un mal dormir.

En esta l¨ªnea se debate en el 33? Congreso Nacional de la Sociedad Espa?ola de Pediatr¨ªa Extrahospitalaria y Atenci¨®n Primaria, organizado por Kurasana, donde destacan que 7 de cada 10 ni?os con trastorno generalizado del desarrollo presentan problemas de sue?o.

¡°Los TGD se acompa?an, en m¨¢s de un 70% de los casos, de un trastorno de sue?o que afecta, fundamentalmente, a la organizaci¨®n circadiana, con episodios de vigilia prolongados por la noche y siestas anormalmente largas durante el d¨ªa¡±, indica el doctor Gonzalo Pin Arboledas, coordinador de la Unidad de Pediatr¨ªa y de la Unidad del Sue?o del Hospital Quir¨®nsalud de Valencia.

Para la doctora Milagros Merino Andreu, de la Unidad de Trastornos Pedi¨¢tricos del Sue?o del Hospital Universitario de la Paz (Madrid), ¡°si un ni?o con TGD tiene un problema de sue?o (por este tipo de insomnio, apneas, trastornos digestivos o sensoriales,¡­), va a evolucionar de forma m¨¢s desfavorable a nivel cognitivo y motor, obteniendo menos beneficios de los tratamientos prescritos".

Los trastornos m¨¢s comunes

El insomnio es mucho m¨¢s habitual en pacientes con trastornos del neurodesarrollo, con cifras de prevalencia significativas:

• TDAH, 25-70%
• epilepsia, 37%
• trastorno espectro autista, 44-83%
• cefalea, 65-75%
• discapacidad infantil, 44%
• par¨¢lisis cerebral infantil, 44-48%
• depresi¨®n: 44-89%

Son muchas las consecuencias negativas que se derivan de un sue?o deficitario en los ni?os. ¡°La falta de sue?o o un sue?o de calidad deficiente afectan al desarrollo del ni?o, a su bienestar, al rendimiento cognitivo y a su respuesta terap¨¦utica¡±, subraya la doctora Merino.

En el caso concreto del TEA resulta crucial el abordaje de los trastornos del sue?o, ya que ¡°es la patolog¨ªa del neurodesarrollo donde m¨¢s frecuentes e incapacitantes son estos problemas (44-83%)¡±, asegura el doctor Gonzalo Pin. En ni?os con TEA la prevalencia de trastornos del sue?o se duplica en comparaci¨®n con aquellos que no tienen autismo.

Qu¨¦ hacer ante el insomnio

Ante la presencia de insomnio, seg¨²n recomienda el doctor Soto, ¡°la melatonina se presenta como el tratamiento hipn¨®tico m¨¢s seguro y de primera elecci¨®n para favorecer el sue?o de los ni?os¡±.

En casos de insomnio de mantenimiento, ¡°el amino¨¢cido tript¨®fano puede tener una importante funci¨®n, al ser precursor de la melatonina y permitir una mayor disponibilidad de esta hormona por la noche¡±, destaca este experto, quien defiende que Pediatr¨ªa de Atenci¨®n Primaria es el ¡°lugar perfecto¡± para el diagn¨®stico y tratamiento de los trastornos del sue?o infantiles.