En Espa?a, el negocio del chocolate genera m¨¢s de 1.000 millones de euros. Unas cifras que hay que multiplicar hasta llegar a las m¨¢s de 4 toneladas de cacao que se producen en todo el mundo.

Fueron los mayas los que primero empezaron a disfrutar del ¨¢rbol del cacao a modo de bebida, los granos de cacao. Lo llamaban xocolatl, cuando lo empezaron a elaborar a modo de masa con chiles.A Espa?a llegar¨ªa de la mano de Hern¨¢n Cort¨¦s pero ser¨ªan los suizos en el siglo XVIII quienes lo mezclaran con leche y crearan la primera f¨¢brica de chocolate.

Beneficios del chocolate

-aporta magnesio, potasio (casi 200 mg m¨¢s que un pl¨¢tano), hierro, vitamina A, cafe¨ªna¡­

-contiene antioxidantes

-el chocolate negro es rico en feniletilamina, un compuesto que act¨²a directamente en el cerebro llev¨¢ndonos a un estado de euforia y de bienestar que casi se asemeja a un reconstituyente natural

-mejora el flujo sangu¨ªneo

-gracias a los flavonoides los vasos sangu¨ªneos funcionen de forma m¨¢s eficiente.

-seg¨²n este estudio, tomar chocolate mejorar la funci¨®n cognitiva, y en pacientes con Alzheimer, el polvo de cacao activa los efectos neuroprotectores y preventivos. Adem¨¢s, contribuyen a la mejora de funci¨®n cognitiva en personas con enfermedades mentales, incluso hay estudios en pacientes con Alzheimer en los cuales se demostr¨® que ayud¨® a los mismos en su tratamiento (revista Neurology).

Curiosidades del chocolate

-El chocolate est¨¢ en el cielo, literalmente, porque los astronautas de la NASA suelen consumir M&Ms en la estaci¨®n espacial durante m¨¢s de 130 misiones.

-Las famosas galletas con trocitos de chocolate nacieron en los a?os ¡¯30, en el estado de Massachussetts, donde son la galleta oficial.

-Su leyenda de ser afrodisiaco siempre ha estado presente. Desde los incas, de las primeras civilizaciones que lo cultivaban.

Informaci¨®n nutricional por cada 100 gramos