Una hora a la semana. Ese es el tiempo necesario para que la salud de los adolescentes se vea afectada por la exposici¨®n al humo del tabaco. Solo 60 minutos a lo largo de 7 d¨ªas para que su salud se resienta por los malos h¨¢bitos de quienes les rodean. "No existe un nivel seguro de exposici¨®n para los fumadores pasivos. Incluso una peque?a cantidad de exposici¨®n derivar¨¢ en problemas de salud para los adolescentes y m¨¢s visitas al m¨¦dico. Y no nos referimos solo a problemas respiratorios, afecta a la salud en general¡±, explica Ashley Merianos, profesora asistente en la Escuela de Servicios Humanos de la Universidad de Cincinnati (EEUU).

La principal autora del estudio ¡®Adolescent Tobacco Smoke Exposure, Respiratory Symptoms, and Emergency Department Utilization¡¯, publicado en la revista ¡®Pediatrics¡¯, no deja lugar a la duda despu¨¦s de analizar los datos de una encuesta nacional, realizada entre los a?os 2014 y 2015, en la que se analizaba el consumo de tabaco y los problemas de salud entre los estadounidenses mayores de 12 a?os, que inclu¨ªan a 7.389 adolescentes no fumadores.

Consecuencias para el adolescente

Los expertos liderados por Ashley Merianos observaron que aquellos que hab¨ªan estado expuestos al humo del tabaco ten¨ªan un mayor riesgo de padecer problemas respiratorios como, por ejemplo, dificultad para respirar o tos seca durante la noche y eran m¨¢s propensos a acudir a Urgencias. Tambi¨¦n se comprob¨® que los problemas a la hora de realizar ejercicio eran evidentes y el absentismo escolar m¨¢s patente en comparaci¨®n con quienes no hab¨ªan estado expuestos al humo del tabaco. En definitiva:

¡¤ Los adolescentes son m¨¢s propensos a sufrir problemas respiratorios.

¡¤ Experimentan dificultad para hacer ejercicio.

¡¤ Sufren episodios de sibilancias durante o despu¨¦s de hacer ejercicio.

¡¤ Tienen m¨¢s posibilidades de acudir a consulta m¨¦dica.

¡¤ Son m¨¢s propensos al absentismo escolar.

¡¤ En general tienen peor salud que los que no est¨¢n expuestos al humo.

¡°Los profesionales sanitarios deben informar sobre los perjuicios del tabaco y concienciar a padres y otros miembros sobre la necesidad de dejar de fumar, adem¨¢s de c¨®mo prevenir y reducir la exposici¨®n al humo de los adolescentes y no convertirlos en fumadores pasivos. Tambi¨¦n es importante educar a los adolescentes sobre los peligros asociados con el consumo de tabaco para evitar que empiecen a fumar¡±, concluye Ashley Merianos.