S¨ª, es cierto que los japoneses deben de saber alg¨²n truco para vivir m¨¢s de 100 a?os, ya que adem¨¢s de ser uno de los pa¨ªses con mayor esperanza de vida, los habitantes del archipi¨¦lago de Okinawa tienen el mayor porcentaje de gente que vive m¨¢s de un siglo. Las personas de Okinawa tienen un bajo riesgo de arteriosclerosis y c¨¢ncer de est¨®mago, un riesgo muy bajo de c¨¢nceres dependientes de hormonas, como c¨¢ncer de mama y pr¨®stata¡­quiz¨¢ sean motivos m¨¢s que suficientes para alargar su vida.

?Qu¨¦ comen all¨ª?

El doctor Craig Willcox, en The Guardian, explicaba que ¡°En Okinawa combinan tres porciones de pescado a la semana, en promedio. Asimismo, comen muchos granos integrales, verduras y productos de soja, m¨¢s tofu y m¨¢s algas que cualquier otra persona del mundo, as¨ª como calamar y pulpo, que son ricos en taurina, y que podr¨ªan reducir el colesterol y la presi¨®n arterial¡±.

Los vegetales aut¨®ctonos de Okinawa son particularmente interesantes: sus batatas moradas son ricas en flavonoides, carotenoides, vitamina E y licopeno, y los pepinos amargos locales han demostrado reducir el az¨²car en sangre en los diab¨¦ticos. ?Puede que la clave est¨¦ en que coman muy pocos productos ultraprocesados y m¨¢s ¡°comida real¡±?

Una hip¨®tesis es que el secreto de no envejecer sea evitar la acumulaci¨®n de da?o molecular, y comer pescado, frijoles, nueces, semillas, legumbres, cereales integrales y no tanta carne roja, productos l¨¢cteos o az¨²car. Tambi¨¦n toman bastante t¨¦ y se toman su tiempo para ingerir los alimentos.

Respecto a la manera de cocinar (al vapor o wok) que tienen, conservan mejor los nutrientes de los alimentos. Tambi¨¦n es cierto que sus habitantes son personas alejadas del sedentarismo caracter¨ªstico de muchos pa¨ªses de occidente. Se mueven mucho y caminan largas distancias, no hacen un ejercicio f¨ªsico en particular.

Otro secreto: pocas calor¨ªas

Podr¨ªamos calificar la dieta de Okinawa como una dieta semi-vegetariana, pobre en grasas (ya que incluye menos del 20% de las calor¨ªas totales). Una de las teor¨ªas es que restringen las calor¨ªas, pero sin llegar al punto de contarlas para tener un peso saludable, ya que como sabemos, la obesidad es un factor de riesgo para m¨²ltiples enfermedades. Consumen alrededor de 1.200 calor¨ªas al d¨ªa, casi 800 calor¨ªas menos de lo recomendable en personas sanas (unas 2.000).

La realidad es que los habitantes de esta zona del planeta, adem¨¢s de poseer la esperanza de vida m¨¢s alta de todo el planeta, tienen un estado de salud envidiable: son personas delgadas, con aspecto juvenil, energ¨ªa y una incidencia de enfermedades cardiovasculares y c¨¢ncer muy inferior a la media, incluido el de est¨®mago, que es m¨¢s com¨²n entre el resto de japoneses. Tambi¨¦n es cierto que m¨¢s del 80% de las personas que viven all¨ª m¨¢s de 100 a?os son mujeres, por lo que no podemos extrapolarlo a toda la poblaci¨®n.