Un estudio finland¨¦s sugiere que las visitas regulares a la sauna pueden reducir el riesgo de hipertensi¨®n.

El estudio, publicado en el American Journal of Hypertension,incluy¨® a 1.621 hombres de mediana edad con presi¨®n arterial normal que fueron seguidos durante un promedio de 25 a?os. Durante ese tiempo, 251 desarrollaron hipertensi¨®n.

En comparaci¨®n con los que informaron una sola sesi¨®n de sauna a la semana o menos, los que tomaron dos a tres sesiones tuvieron un 24 por ciento menos de probabilidades de tener hipertensi¨®n, y los que visitaron la sauna entre cuatro y siete veces a la semana, redujeron el riesgo en un 46 por ciento. El estudio control¨® el ¨ªndice de masa corporal, el consumo de alcohol, la frecuencia card¨ªaca en reposo, el tabaquismo, los antecedentes familiares de hipertensi¨®n y otras variables.

El estudio es observacional y no demuestra causa y efecto, pero el autor principal, el Dr. Jari A. Laukkanen, profesor de medicina en la Universidad de Finlandia Oriental, sugiri¨® varios posibles mecanismos. El calor de la sauna, dijo, mejora la flexibilidad de los vasos sangu¨ªneos que facilita el flujo sangu¨ªneo, y el calor y posterior enfriamiento de una sauna finlandesa t¨ªpica induce una relajaci¨®n general que es ¨²til para moderar la presi¨®n arterial. Adem¨¢s, el sudor elimina el exceso de l¨ªquido, actuando como un diur¨¦tico natural. Los diur¨¦ticos est¨¢n entre los f¨¢rmacos m¨¢s antiguos usados para tratar la hipertensi¨®n.

"Esto es una buena noticia", dijo. "Una cosa saludable que es agradable de hacer, y no implica ning¨²n sacrificio. As¨ª que ya sab¨¦is, si quer¨¦is mantener la presi¨®n arterial bajo control, buscar un gimnasio con sauna no es mala idea.