El dolor de espalda no es una enfermedad. Sin embargo, lo padecen millones de personas; se calcula que el 80% de la poblaci¨®n de todo el planeta. Este s¨ªntoma, como lo consideran las autoridades sanitarias se deriva de diversas causas, entre las que destacan la falta de higiene postural, los problemas nerviosos y diversos accidentes o percances relacionados con la espalda.

El dolor de espalda lumbar encabeza la lista de los problemas de salud cr¨®nicos m¨¢s frecuentes en Espa?a, afectando al 18,6% de la poblaci¨®n; seguido de la hipertensi¨®n arterial, y de la artrosis, artritis o reumatismo, afecciones reum¨¢ticas que ocupan el tercer puesto, seg¨²n recoge el ¨²ltimo informe anual del Sistema Nacional de Salud (SNS), del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.

Seg¨²n dicho informe, alrededor de 1 de cada 6 adultos de 15 y m¨¢s a?os padece alguno de los trastornos cr¨®nicos m¨¢s frecuentes: dolor de espalda lumbar (18,6%), hipertensi¨®n arterial (18,5%), artrosis, artritis o reumatismo (18,3%), colesterol elevado (16,4%) y dolor cervical cr¨®nico (15,9%). "Lo cual demuestra que, en conjunto, las enfermedades reum¨¢ticas son las dolencias cr¨®nicas m¨¢s frecuentes en nuestro pa¨ªs y suponen un gran impacto sociosanitario no s¨®lo para los afectados, sino tambi¨¦n para todo el sistema de salud", asegura la Sociedad Espa?ola de Reumatolog¨ªa (SER).

Seg¨²n el estudio EPISER de la Sociedad Espa?ola de Reumatolog¨ªa (SER), aproximadamente, el 80% de la poblaci¨®n va a sufrir este tipo de dolor en alg¨²n momento de su vida, siendo la mayor¨ªa de las veces de causa benigna.

Est¨¢ considerado como una de las mayores motivos de absentismo laboral y sus predicciones de prevalencia no resultan nada halag¨¹e?as. Se prev¨¦ que, una vez aparecido, permanecer¨¢ entre el 23% y el 38% de los casos globales.

 Cifras negativas, a pesar de los indudables avances en el campo de la traumatolog¨ªa y otras ramas de la Medicina implicadas y de la diversidad de terapias destinadas a paliarlo. Diferentes estudios achacan el incremento de la lumbalgia, la cervicalgia y otras dolencias a las nuevas formas de vida ¨C de socializaci¨®n, relaci¨®n personal y trabajo ¨C asociadas irremediablemente a las nuevas tecnolog¨ªas.

El ordenador, nuestro enemigo

La cantidad de horas que permanecemos sentados en nuestro puesto de trabajo, en posturas no siempre correctas, pero sostenidas en el tiempo, frente al ordenador, as¨ª como el uso en movimiento de tel¨¦fonos y tabletas, originan un aumento diario de consultas relacionadas con el dolor de espalda. As¨ª lo asegura el quiropr¨¢ctico Ata Pouramini, cuya consulta en Valencia se ha convertido en pocos a?os en la m¨¢s grande de Europa en esta disciplina.

Pero no se trata de los ¨²nicos factores, sino de los ¨²ltimos, los m¨¢s recientes en a?adirse a una cuantiosa lista. Pouramini identifica otros dos a a?adir al sedentarismo: el sobrepeso y la ansiedad, como definitivos en su relaci¨®n con los trastornos m¨²sculo-esquel¨¦ticos. De hecho, el experto los asocia con el ¨²ltimo informe aparecido en prensa y que ha llamado la atenci¨®n por su llamativo titular : ¡°El dolor de espalda podr¨ªa ser una se?al de muerte prematura¡±.

Este estudio, en curso en la actualidad en la Universidad de Sidney, y que ha sido publicado por el European Journal of Pain , ha analizado la relaci¨®n entre dolor de espalda y mortandad entre 2.180 parejas de gemelos mayores de 70 a?os. Las conclusi¨®n general es que quienes padec¨ªan dolor superaban en un 13% en ¨ªndice de deceso a quienes estaban libres de ¨¦l.

Para el experto, m¨¢s que una relaci¨®n de causa- efecto, nos encontramos ante un conjunto de aspectos interrelacionados que tienen que ver con la calidad de vida, en la que la espalda juega un papel primordial.

Sedentarismo, ansiedad y sobrepeso remiten unos a otros, en un c¨ªrculo viciosos que acaba con dolor de espalda y que comienza con ¨¦l. La falta de actividad, unida a una alimentaci¨®n cal¨®rica, grasa y alta en az¨²cares, nos conduce al sobrepeso. La falta de tono muscular y la carga de peso en algunas zonas de la espalda nos producen lumbalgia. ?sta nos lleva a la ansiedad, la ansiedad a la comida y la comida al sobrepeso.