El ¡®Iron Man¡¯ que perdi¨® una pierna y se convirti¨® en subcampe¨®n del mundo de surf

Ibon Oregi (Markina-Xemein, 46 a?os) es subcampe¨®n del mundo de surf adaptado. Este deporte es el que todos conocemos, pero adecuado a las diferentes discapacidades f¨ªsicas de los competidores. La de Ibon es la amputaci¨®n. Perdi¨® la pierna izquierda en un accidente mientras entrenaba para una marat¨®n, uno de los muchos deportes en los que destacaba. F¨²tbol, alpinismo, triatl¨®n... hasta desembocar en el mar subido en su tabla. AS ha estado con ¨¦l en la playa de Zarautz, en Guip¨²zcoa, donde vive desde hace cuatro a?os y donde disfruta y practica lo que fue su terapia tras aquel duro accidente que le cambi¨® la vida: el surf.

Lleg¨® a la playa de Zarautz pasadas las 12:30 de la ma?ana, en una furgoneta blanca habilitada para guardar todos los b¨¢rtulos que necesita para hacer surf: tablas, trajes de neopreno, ropa de cambio, etc. Se baj¨® con su mochila. Vest¨ªa una sudadera azul gris¨¢ceo de Surf Monkey, marca de su Pa¨ªs Vasco natal, con una camiseta interior de color beige. Le cubr¨ªan las piernas un pantal¨®n vaquero ancho, para poder ir c¨®modo y caminar a gusto con la pr¨®tesis. De calzado usaba unas playeras Nike blancas, con detalles en negro y en azul celeste. Luc¨ªa el sol en la costa del Cant¨¢brico con un viento no muy bravo, insuficiente para surfear. Ibon aparc¨® en frente del paseo mar¨ªtimo, al lado del Hotel-restaurante Karlos Argui?ano, propiedad del famoso cocinero con el mismo nombre. Baj¨® por una rampa pavimentada junto al hotel y ya desde el saludo, chocando la palma de la mano como a un amigo, se mostraba tal y como es: cercano, amable, simp¨¢tico, natural, muy humano y una persona llena de vitalidad.

Ampliar

El deporte como forma de vida

La historia de Ibon no puede entenderse sin contarla desde el principio, desde su ni?ez en Markina-Xemein. En ese peque?o pueblo de Vizcaya creci¨® un ni?o que so?aba con ser futbolista del Athletic Club, y cuya pasi¨®n era, y a¨²n es, el deporte. Como futbolista, ten¨ªa un futuro prometedor, pero una lesi¨®n en el pubis trunc¨® su progresi¨®n: ¡°Llegu¨¦ a 2?B, pero tuve un problema de pubalgia y, pese a ser diestro, tuve que empezar a chutar con la izquierda. Me acab¨® asqueando el f¨²tbol¡±.

Lejos de hundirse y de preguntarse ¡®?por qu¨¦ a m¨ª?¡¯, Ibon busc¨® nuevos retos, y encontr¨® el alpinismo y la escalada. Lleg¨® a hacer cursos junto a su novia por aquel entonces, ahora su mujer. ¡°Est¨¢bamos s¨²per a gusto¡±, asegura. Sin embargo, una mala experiencia en Per¨² le hizo a Ibon terminar esta aventura. Conocieron a una pareja de eslovenos en la ciudad de Huaraz, donde se separaron. ¡°Cuando volvimos a Huaraz, nos encontramos a la polic¨ªa en la habitaci¨®n de los eslovenos. Uno de ellos se hab¨ªa ca¨ªdo por una rimaya, arrastr¨® al otro y murieron los dos¡±, cuenta Ibon. Esto les hizo a ¨¦l y a su mujer percatarse de que se estaban jugando la vida.

Ibon dej¨® el arn¨¦s y los mosquetones por la bicicleta. En 2004, se interes¨® por el triatl¨®n gracias a su amigo Luis, que era presidente de un equipo triatleta de Lekeitio. ¡°Quer¨ªa enfrentarme a m¨ª mismo, no ir en grupo¡±, argumenta Ibon sus razones de su cambio a este deporte. No le fue mal, en tres a?os qued¨® tercero del Pa¨ªs Vasco en duatl¨®n. En 2008, fue m¨¢s all¨¢ y comenz¨® a hacer Ironmans, lo que le vali¨® para llegar al mundial de larga distancia de Hawaii en 2013. Siempre lograba reinventarse: ¡°Esa es mi vida. De frustraci¨®n en frustraci¨®n y de golpe en golpe, llegas a unos objetivos que antes no pod¨ªas ni imaginar¡±.

Dej¨® el circuito profesional para dedicarse a su familia, su mujer y sus tres hijos, y a dedicarse completamente a la docencia (hab¨ªa estudiado INEF y llevaba 20 a?os siendo profesor de educaci¨®n f¨ªsica). Sin embargo, estaba a¨²n por llegar el golpe m¨¢s duro para Ibon: ¡°El d¨ªa 1 de octubre de 2020, mientras entrenaba con mi compa?ero Jokin para preparar la Marat¨®n de Valencia por una carretera a 5 km de aqu¨ª, un coche, que ni lo vimos ni lo o¨ªmos, que ven¨ªa desde atr¨¢s, no cogi¨® bien una curva y nos atropell¨® a los dos. Gracias a unos setos no ca¨ªmos al mar. Jokin gritaba de dolor. Ten¨ªa los brazos, los omoplatos y los hombros rotos. A m¨ª no me dol¨ªa nada, la verdad. Le dije ¡®Ahora mismo voy¡¯, e intent¨¦ levantarme, pero me di cuenta de que no pod¨ªa mover mi pierna izquierda. Cuando la cog¨ª y la intent¨¦ levantar faltaba media pierna. No hab¨ªa nada. El coche se la hab¨ªa llevado consigo. Ah¨ª cambi¨® mi vida¡±.

As habl¨® con su compa?ero Jokin: ¡°Ibon me dijo que encontrara la parte de la pierna. Me acerqu¨¦ al coche y estaba all¨ª. ?l estaba perdiendo mucha sangre, pero yo no le pod¨ªa ayudar porque no ten¨ªa fuerza en los brazos y estaba en shock. No sab¨ªa si Ib¨®n sobrevivir¨ªa. Yo fui ingresado en la UCI por un co¨¢gulo en la cabeza. Estuve de baja cuatro meses¡±.

Ibon solo quer¨ªa una cosa mientras estaba en el suelo: ¡°Pensaba en sobrevivir y en estar con mis hijos¡±. ¡°Yo estuve consciente tras el accidente y sab¨ªa que si viv¨ªa me faltar¨ªa una pierna. No era empezar de cero, sino de un uno la recuperaci¨®n. Y estaba vivo¡±, confiesa con optimismo Ibon, ese que siempre ha profesado.

Ese d¨ªa lo que ten¨ªa pensado hacer Ibon era surfear. El temporal no era el ideal, hac¨ªa mucho viento, y decidi¨® salir a correr. Fue una decisi¨®n que, como ¨¦l dice, cambi¨® su vida. Pero esto tampoco le frenar¨ªa. ?l siempre ha sido un luchador.

Rehabilitaci¨®n: el nacimiento del nuevo Ibon

Ibon lleg¨® a sentirse in¨²til. Recuerda a¨²n las primeras palabras que pronunci¨® al despertarse en el hospital. ¡°Estaba mi mujer delante y le dije ¡®Ya puedes encontrar otra persona porque yo no valgo nada¡¯¡±. Esto se lo cuenta a AS sonriendo. Con la sonrisa de una persona que ha sobrevivido a todo para, ahora, estar viviendo como nunca.

Ibon estuvo 15 d¨ªas en la UCI y muy medicalizado. El surfero cuenta que la rehabilitaci¨®n era ¡°mi v¨ªa de escape, la forma de sentirme vivo¡±. Gracias a la bicicleta est¨¢tica, que le revitalizaba, pudo tener una vida ¡°bastante f¨¢cil¡± en el hospital. Sali¨® de ¨¦l tras seis semanas, mas la vida en casa no fue sencilla.

Debido a la amputaci¨®n, Ibon sufri¨® el fen¨®meno del miembro fantasma, es decir, pese a no tener pierna izquierda, sent¨ªa picor y dolor en ella como si a¨²n la tuviese. ¡°Es lo peor que tiene una amputaci¨®n. Al principio, sent¨ªa como una secadora de pelo echando aire caliente constantemente, 24 horas al d¨ªa los siete d¨ªas de la semana¡±. Dormir era imposible, as¨ª que, la soluci¨®n para ello en las primeras semanas era la morfina. ¡°Me la inyectaba a diario y me despertaba con dolor de cabeza. Y as¨ª no pod¨ªa seguir¡±, dice Ibon, con el rostro angustiado recordando aquello.

Los m¨¦dicos sustituyeron la morfina por los parches de fentanilo: ¡°Estaba todo el d¨ªa en un globo. Me lo quit¨¦ porque me entraba el mono¡±. Sin embargo, a¨²n se le reproduce el miembro fantasma: ¡°A veces se me sube el gemelo y tengo cosquillas en la rodilla. Si quiero puedo mover los dedos del pie que no existe. Ahora lo estoy haciendo¡±, cuenta a AS Ibon, mientras esboza una sonrisa consciente de lo sorprendente que es esto. ¡°Es la hostia la cabeza¡±, afirma.

Pero el dolor de Ibon no era solo f¨ªsico, sino tambi¨¦n, mental, y necesitaba ayuda psicol¨®gica: ¡°Estaba en casa hundido y me preguntaba si merec¨ªa la pena vivir as¨ª, sin poder hacer todo lo que hac¨ªa¡±. Por ello acudi¨® a una experta: ¡°Fue un antes y un despu¨¦s¡±, confiesa. Ibon tuvo varias sesiones, al igual que su mujer, que era ¡°realista con la situaci¨®n de casa. La cabeza me hizo un ¡®clack¡¯, mi mujer ten¨ªa tres hijos y yo parec¨ªa el cuarto. No pod¨ªa seguir as¨ª¡±. Ibon se desnud¨® ante As con una confesi¨®n desgarradora: ¡°Me sent¨ª y a veces me siento una carga¡±. Su humildad y sencillez le hacen echar de menos algo tan simple como ¡°la normalidad del d¨ªa a d¨ªa¡± y afirma que ¡°pagar¨ªa ahora por subir y bajar las escaleras¡±. Tiene claro cu¨¢l fue el momento clave de su terapia: ¡°Cuando me di cuenta de que no quer¨ªa morir. De que ten¨ªa que vivir y hacer mil cosas¡±.

Rehabilitaci¨®n: el nacimiento del nuevo Ibon

El camino de Ibon durante su recuperaci¨®n fue duro, pero consigui¨® salir del agujero negro en el que se encontraba y salir adelante.

El camino de Ibon durante su recuperaci¨®n fue duro, pero consigui¨® salir del agujero negro en el que se encontraba y salir adelante.

El camino de Ibon durante su recuperaci¨®n fue duro, pero consigui¨® salir del agujero negro en el que se encontraba y salir adelante.

El camino de Ibon durante su recuperaci¨®n fue duro, pero consigui¨® salir del agujero negro en el que se encontraba y salir adelante.

1 / 4

El surf, la segunda terapia de Ibon

Ibon no empez¨® a surfear hasta la adolescencia porque sus padres tem¨ªan al mar. Con 18 a?os, Ibon se compr¨® su un buggy, con el que anduvo hasta los 25 a?os. Aprendi¨® a surfear con su amigo I?aki, que solo tiene buenas palabras para su amigo: ¡°Es un amigo vitamina. Me hace volver a casa m¨¢s feliz de lo que me fui. Es un maestro de la vida¡±.

Por el surf y el mar se mud¨® a Zarautz: ¡°Me ayud¨® mucho. Mi terapia fue el surf tras la amputaci¨®n¡±. Y tuvo que reaprender a surfear. Ya no pod¨ªa hacerlo de pie, as¨ª que tuvo que empezar a hacerlo de rodillas. ¡°Ten¨ªa la ilusi¨®n de conseguirlo¡±, dice Ibon, y vaya si la tuvo. Se convirti¨® en campe¨®n de Espa?a a la primera y en 2022 ya era cuarto del mundo. No conforme con estos hitos, el 11 de noviembre de 2023 se convirti¨® en subcampe¨®n del mundo. Sin embargo, no se divierte en las pruebas: ¡°No disfruto demasiado compitiendo. Me pongo muy nervioso¡±. Aun as¨ª, tiene clara una cosa: ¡°Mi objetivo principal es ser feliz¡±. Y no necesita lujos para serlo, solamente ¡°tener salud, estar en casa, disfrutar de mis amigos, de mis hijos y de mi pareja¡±.

El surf, la segunda terapia de Ibon

Ibon, haciendo lo que m¨¢s disfruta, surfear las olas del mar.

Ibon, con su medalla de subcampe¨®n del mundo.

Ibon, en la playa de Zarautz.

Ibon, surfeando una ola.

Ibon surfea de rodillas debido a su amputaci¨®n. Tuvo que reaprender a surfear y, ahora, es subcampe¨®n del mundo.

Ibon, concentrado durante una competici¨®n.

Ibon, sobre su tabla en el mar.

Ibon, saludando y sonriendo a la c¨¢mara montado en su tabla. Feliz de disfrutar del surf.

1 / 8

¡®Vivir la espuma¡¯, el ¡®Hakuna Matata¡¯ de Ibon Oregi

El subcampe¨®n del mundo ha emprendido un proyecto para hacer de su tragedia una oportunidad para educar y sensibilizar a la sociedad. Se llama Aparretan Bizi, ¡®Vivir la espuma¡¯ en euskera. ¡°Cada ola tiene su espuma y ese descontrol y los altibajos es una diversi¨®n¡±, explica Ibon. Y as¨ª ha sido su vida: llena de altibajos, de momentos buenos y malos, pero siempre remontando cada ola sonriendo.

La idea surgi¨® a ra¨ªz de su participaci¨®n en su primer mundial. ¡°Me di cuenta de que yo estaba fastidiado, pero hay gente que surfea y disfruta de la vida con dos amputaciones, sin un brazo, sin medio cuerpo... gente que est¨¢ peor que yo. Me dio qu¨¦ pensar¡±. Adem¨¢s, le fascin¨® el inter¨¦s de los ni?os. ¡°Ten¨ªan mucha curiosidad cada vez que me ve¨ªan con una pr¨®tesis y me hac¨ªan mil preguntas. Yo hab¨ªa sido profesor durante 20 a?os y echaba en falta la relaci¨®n con los alumnos¡±. Ahora es adalid de la inclusi¨®n de personas con discapacidades: ¡°Me di cuenta de la importancia que ten¨ªa la inclusi¨®n para muchas familias. Quiero ense?arles que se puede salir adelante¡±. Divide su proyecto por edades: primaria, secundaria y universidades, adaptando su discurso a cada una de ellas.

Aparretan Bizi, el 'Vivir la espuma' de Ibon Oregi

Ibon, dando m¨²ltiples charlas en escuelas a las que ense?a su 'Aparretan Bizi', su 'Vivir la espuma', esa filosof¨ªa de vida que le ha hecho quien es hoy en d¨ªa.

Ibon, dando m¨²ltiples charlas en escuelas a las que ense?a su 'Aparretan Bizi', su 'Vivir la espuma', esa filosof¨ªa de vida que le ha hecho quien es hoy en d¨ªa.

Ibon, dando m¨²ltiples charlas en escuelas a las que ense?a su 'Aparretan Bizi', su 'Vivir la espuma', esa filosof¨ªa de vida que le ha hecho quien es hoy en d¨ªa.

Ibon, dando m¨²ltiples charlas en escuelas a las que ense?a su 'Aparretan Bizi', su 'Vivir la espuma', esa filosof¨ªa de vida que le ha hecho quien es hoy en d¨ªa.

Ibon, dando m¨²ltiples charlas en escuelas a las que ense?a su 'Aparretan Bizi', su 'Vivir la espuma', esa filosof¨ªa de vida que le ha hecho quien es hoy en d¨ªa.

Ibon, dando m¨²ltiples charlas en escuelas a las que ense?a su 'Aparretan Bizi', su 'Vivir la espuma', esa filosof¨ªa de vida que le ha hecho quien es hoy en d¨ªa.

Ibon, dando m¨²ltiples charlas en escuelas a las que ense?a su 'Aparretan Bizi', su 'Vivir la espuma', esa filosof¨ªa de vida que le ha hecho quien es hoy en d¨ªa.

1 / 7

El legado de Ibon

Muchos surfistas habituales de Zarautz conocen la historia de Ibon y lo admiran: ¡°Es un ejemplo de superaci¨®n muy grande para todos los que estamos en el agua. Es fascinante. Es un t¨ªo con muchas ansias de vivir y que ha ido superando todos los obst¨¢culos. Es digno de admiraci¨®n y una persona muy inspiradora. Con todo lo que le ha pasado, en el agua es la persona m¨¢s contenta y la que m¨¢s ganas tiene. Verle nos hace tener m¨¢s ganas para surfear y para vivir. Muchas veces nos frustramos con peque?as cosas que nos pasan y ¨¦l nos ense?a que se puede con todo¡±. Es el testimonio de los surfistas que frecuentan Zarautz y que ven de primera mano la grandeza de Ibon. As habl¨® con su amigo Cristian, tambi¨¦n surfero: ¡°Cualquiera otra persona no hubiera conseguido darle la vuelta a un accidente as¨ª. Es mi icono. Es un eredu, un campe¨®n¡±.

Para los padres de Ibon, su hijo es un orgullo: ¡°Desde que naci¨®, fue siempre un ni?o f¨¢cil, con mucha personalidad, juguet¨®n y deportista. Siempre ha resuelto sus problemas. El accidente fue un shock para nosotros, pero nunca dudamos de que saldr¨ªa adelante y estamos muy orgullosos de ¨¦l¡±.

El legado de Ibon

Ibon, junto a sus hijos y a su mujer.

Ibon, con su equipo (y amigos) en el Mundial de surf.

Ibon (derecha), en la playa junto a su amigo I?aki (izquierda), con quien aprendi¨® a surfear.

Ibon (izquierda del todo), montando en bicicleta con su grupo de amigos.

Ibon (cuarto por la izquierda), con sus hijos y su mujer (en el medio).

Ibon (izquierda) con un amigo suyo en el monte.

Ibon (abajo, en la rueda delantera) posando con sus amigos durante una ruta en bicicleta.

1 / 7

El Ibon futbolero

Del Athletic de nacimiento, Ibon estuvo en Bilbao en la celebraci¨®n el pasado jueves 11 de abril, cuando, tras 40 a?os, volvi¨® a surcar la r¨ªa de la ciudad la Gabarra: ¡°Fue la hostia. Lo que m¨¢s me gust¨® fue ver la Gabarra tras tantos a?os y poder hacerlo con mis hijos y mis amigos¡±.

El Ibon futbolero

Ibon, junto a uno de sus hijos, en la R¨ªa de Bilbao, viendo la Gabarra.

Ibon, con uno de sus hijos, celebrando el t¨ªtulo de Copa del Rey conquistado por el Athletic Club.

Ibon, con sus hijos y amigos, en Bilbao, en la celebraci¨®n del t¨ªtulo de Copa del Rey conquistado por el Athletic Club.

1 / 3

A Ibon le gustar¨ªa dar a conocer su historia a los equipos profesionales: ¡°Me gustar¨ªa dar charlas motivacionales a los jugadores para que saliesen de su burbuja y conocieran la realidad, que algunos s¨ª la conocen, pero otros, no¡±. Ibon tiene amistades que est¨¢n en equipos importantes del f¨²tbol espa?ol, pero tiene claro que quiere ir ¡°poco a poco y paso a paso¡±.

Una de esas amistades es Jagoba Arrasate, todav¨ªa entrenador de Osasuna. Se conocen desde peque?os, pues iban al mismo colegio. El t¨¦cnico vizca¨ªno ha atendido a AS para hablar de su amigo: ¡°El v¨ªnculo que nos une es que estudiamos en el mismo colegio, el BeraKruz, en Markina. ?l era un a?o mayor que yo y nos conocimos en el patio de recreo. Era muy deportista y futbolero, como yo, y en aquellos partidos del patio de quinto contra sexto, ¨¦l era el capit¨¢n de sexto y yo el de quinto, y nos d¨¢bamos la mano antes de empezar ese partidillo de media hora de recreo. Ese es mi primer recuerdo con ¨¦l¡±.

Para Arrasate, Ibon es un referente: ¡°Le he utilizado como ejemplo de superaci¨®n muchas veces. Cuando me enter¨¦ de la noticia me asust¨¦ much¨ªsimo, y te das cuenta de que, m¨¢s all¨¢ de la gravedad de los hechos, es mucho m¨¢s importante el c¨®mo lo afrontas y es de admirar c¨®mo lo ha afrontado con una sonrisa, d¨¢ndole la vuelta a la situaci¨®n. Ahora hace lo que m¨¢s le gusta, el surf, en Zarautz, y con ese salitre que ¨¦l necesita¡±.

Ampliar

Adem¨¢s de un s¨ªmbolo, Ibon tambi¨¦n le ha servido a Jagoba de apoyo en muchos momentos. ¡°?l siempre me mandaba mensajes de si las cosas iban bien o mal a nivel personal y profesional. Y cuando perd¨ªa un partido y me mandaba un mensaje Ibon, me dec¨ªa a m¨ª mismo ¡®Joder, ?soy tonto o qu¨¦? Estoy aqu¨ª cabreado, frustrado y jodido por un partido y me manda un mensaje este, que mira lo que tiene¡¯. Y me ven¨ªa arriba. Si ¨¦l ha podido dar la vuelta a la situaci¨®n, ?c¨®mo no se la voy a dar yo a dos derrotas? As¨ª que, cada vez que me mandaba un mensaje era un chute de adrenalina para m¨ª y enseguida pon¨ªa el foco en c¨®mo afrontaba ¨¦l su situaci¨®n¡±.

Y esta es la vida de Ibon Oregi. Una vida llena de momentos malos superados con fe y valent¨ªa; y momentos buenos disfrutados con mucha vida. Porque, al final, son esas ganas de vivir las que han hecho que Ibon sea quien es hoy: un h¨¦roe para muchos, un ¨ªdolo para otros y un ejemplo de superaci¨®n para todos.

Ibon es digno de admirar, y ahora, con su nuevo proyecto, su palabra y su discurso llegar¨¢n a aquellos que a¨²n no saben que, en un peque?o pueblo de Guip¨²zcoa llamado Zarautz, vive un surfista con una sola pierna, pero con un coraz¨®n m¨¢s grande que las olas que surfea.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.