Mike Coots, surfista y fot¨®grafo, comparti¨® su impactante historia de supervivencia y transformaci¨®n en una reciente entrevista. A los 18 a?os, mientras practicaba bodyboard en Kauai, Haw¨¢i, fue atacado por un tibur¨®n tigre, un evento que le cambi¨® la vida al perder una pierna. Sin embargo, en lugar de sumergirse en el miedo o el odio hacia estos depredadores, Coots encontr¨® un prop¨®sito m¨¢s profundo: convertirse en defensor de la protecci¨®n de los tiburones.

Coots recuerda claramente el ataque, un momento que ocurri¨® sin ninguna advertencia. ¡°Nunca vi la aleta del tibur¨®n ni ning¨²n signo; el ataque fue completamente a ciegas¡±, cuenta en la entrevista. El tibur¨®n lo embisti¨® desde abajo, agarrando ambas piernas. ¡°Solo sent¨ª una inmensa cantidad de presi¨®n, pero cero dolor¡±, relata. Aunque la escena fue dram¨¢tica, en ning¨²n momento sinti¨® miedo, ni siquiera al darse cuenta de que estaba perdiendo mucha sangre. Fue su amigo quien, con rapidez, le hizo un torniquete improvisado que le salv¨® la vida.

A pesar de la gravedad del ataque, Mike no tard¨® en regresar al agua. Sorprendentemente, apenas un mes despu¨¦s de que los m¨¦dicos le dieran el visto bueno, volvi¨® a surfear en un lugar cercano al sitio del ataque. Este retorno no solo fue una muestra de su determinaci¨®n, sino tambi¨¦n el inicio de un cambio profundo en su percepci¨®n de los tiburones y el oc¨¦ano.

¡°El ataque de tibur¨®n realmente me llev¨® al mundo de la conservaci¨®n¡±, afirma. Despu¨¦s de investigar sobre los tiburones y los factores que pueden desencadenar ataques, Coots decidi¨® involucrarse activamente en la protecci¨®n de estas especies. Comenz¨® a estudiar sus comportamientos y a interesarse por la preservaci¨®n de los ecosistemas marinos. Al tiempo, desarroll¨® una carrera en la fotograf¨ªa, con el objetivo de mostrar a los tiburones desde una perspectiva diferente, alejada de los clich¨¦s de depredadores feroces.

Hoy en d¨ªa, a trav¨¦s de su lente, Mike Coots busca desmantelar los malentendidos que rodean a los tiburones. ¡°La misi¨®n de mi fotograf¨ªa es fomentar la empat¨ªa y mostrar cu¨¢n impresionantes son¡±, explica. Con su trabajo, espera que m¨¢s personas se sumen a la lucha por la conservaci¨®n de estos animales, cuyo rol es vital para mantener el equilibrio en los oc¨¦anos.

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