Intentar¨¢n escalar el Everest en una semana con gas xen¨®n

En una apuesta sin precedentes, un grupo de alpinistas residentes en Reino Unido planea ascender el Everest en una semana gracias al uso del gas xen¨®n. Este m¨¦todo, dise?ado para optimizar la aclimataci¨®n y el rendimiento f¨ªsico, plantea cuestiones ¨¦ticas y de seguridad en el mundo del monta?ismo de altura.

El gas xen¨®n, conocido por su uso en anestesia, tiene un efecto secundario interesante: aumenta la producci¨®n de eritropoyetina (EPO), la hormona que regula los gl¨®bulos rojos en el organismo. Esto permite a los escaladores mejorar su resistencia a la altitud sin la necesidad de semanas de aclimataci¨®n en la monta?a. Seg¨²n el gu¨ªa austriaco Lukas Furtenbach, l¨ªder de la expedici¨®n, este m¨¦todo no busca mejorar el rendimiento, sino aumentar la seguridad. ¡°Menor tiempo en la monta?a significa menor riesgo de sufrir edema pulmonar o cerebral¡±, declar¨® al Financial Times.

El plan de la expedici¨®n es directo: cuando haya una ventana meteorol¨®gica, los participantes volar¨¢n a Katmand¨², recibir¨¢n una sesi¨®n de media hora de terapia con gas xen¨®n en una cl¨ªnica y partir¨¢n al campo base del Everest para un ascenso expr¨¦s de tres d¨ªas. El equipo contar¨¢ con el apoyo de sherpas y el uso de ox¨ªgeno suplementario, y prev¨¦n regresar a casa en menos de una semana.

Sin embargo, la iniciativa ha generado controversia. Algunos l¨ªderes de expediciones, como Adrian Ballinger, CEO de Alpenglow, han criticado el uso de sustancias dopantes en el monta?ismo. ¡°El Everest no es un deporte organizado, pero eso no justifica el uso de m¨¦todos que violan el esp¨ªritu del alpinismo¡±, afirm¨®. Por su parte, Furtenbach insiste en que esta t¨¦cnica no representa riesgos adicionales y destaca que ha sido utilizada en monta?as como el Aconcagua y el Lhotse durante a?os.

El debate sigue abierto. Mientras algunos ven en el xen¨®n un avance tecnol¨®gico que podr¨ªa convertirse en est¨¢ndar, otros temen que colabore a transformar el monta?ismo en una industria enfocada ¨²nicamente en el resultado: alcanzar la cima a toda costa. Algo que ya hacen muchos otros inventos.

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