Cristina Lazarraga: ¡°A un chico le pica el doble perder contra una chica¡±

Cristina Lazarraga (Madrid, 31 a?os) es una madrile?a con alma de alicantina, pues ah¨ª creci¨® y ah¨ª vivi¨®, en el mar de Alicante. Su pasi¨®n por el oc¨¦ano y sus misterios se la debe a su abuelo, un lobo de mar que pasaba medio a?o en un barco. Un barco del que Cristina no quer¨ªa bajarse, sino surcar con ¨¦l y su abuelo las aguas del Mediterr¨¢neo. Finalmente, surc¨® los siete mares del planeta tierra, pero sola y no en un barco, sino en una moto de agua. Ese veh¨ªculo que su padre mont¨® antes que ella. La peque?a Cristina pas¨® su infancia entre carreras de motos acu¨¢ticas en las que su progenitor compet¨ªa. Y le inspir¨®. El sue?o de Cristina era ser como su padre y lo consigui¨®. Disfrut¨® de su amor por el oce¨¢no y de su pasi¨®n por la adrenalina, y lo hizo rodeada de hombres. Ella demostr¨® que las diferencias f¨ªsicas, en casos excepcionales como el suyo, no importan. Compiti¨® y gan¨® frente a hombres, lidi¨® con situaciones machistas, pero tambi¨¦n se hizo respetar como una competidora m¨¢s a lomos de su moto. No conforme con ello, consciente de que ella era una chica entre un mill¨®n, quiso ayudar a aquellas que no pod¨ªan competir con chicos y, creando un grupo de Facebook, logr¨® que se abriese una categor¨ªa femenina. Un accidente la oblig¨® a dejar antes de tiempo las motos, pero su nueva aventura la estaba esperando. Ahora, quiz¨¢s el destino, o puede que una mera casualidad, es piloto de barcos el¨¦ctricos. Y lo hace en el equipo de aquel que ha sido su ejemplo en su carrera deportiva: Rafael Nadal Parera. ?Qui¨¦n le iba a decir a aquella peque?a Cris que no quer¨ªa salir del barco de su abuelo que de mayor ella pilotar¨ªa una embarcaci¨®n de carreras? Lo est¨¢ haciendo en la E1 Series, un nuevo proyecto de barcos de F1 el¨¦ctricos.

Su abuelo hace muchos a?os que cruz¨® la laguna Estigia, pero como ese lobo de mar que fue, nunca ha abandonado las aguas del todo. Su alma est¨¢ en cada ola que su nieta remonta y en cada brisa marina que impulsa su barco... y su vida. Desde Alicante, Cristina Lazarraga atiende a AS para hablar de la E1 donde forma parte del Team Rafa, de su papel como mujer en las motos de agua y de c¨®mo compagina el motor y la comunicaci¨®n, sus otras dos pasiones.

- ?Qu¨¦ es la E1 Series, la F1 acu¨¢tica y en qu¨¦ se diferencia, aparte de las diferencias obvias, de la F1 acu¨¢tica convencional? Me qued¨¦ flipado con el v¨ªdeo que subi¨® a Instagram ense?ando el cockpit.

La embarcaci¨®n no tiene nada que ver. La nuestra no exist¨ªa. Se ha hecho exclusivamente para la E1 Series. La gran diferencia, aparte de que el nuestro es el¨¦ctrico y el otro de combusti¨®n, son los foils, esas aletas laterales que hacen que el barco se levante por encima del agua. Y, en cuanto a velocidad, los barcos de combusti¨®n son mucho m¨¢s r¨¢pidos, de momento. Hay que entender que el barco que estamos probando ahora es un prototipo muy avanzado, pero, a medida que avance el campeonato, ir¨¢ mejorando todos los elementos, como la potencia, que no est¨¢ mal, pero todos queremos un poquito m¨¢s (sonr¨ªe).

- En el v¨ªdeo por el que la conoc¨ª, que se ha hecho muy viral, ense?aba el cockpit del barco y la inmensa cantidad de botones. Usted hace nada estaba con motos de agua que es la persona, el agua y un manillar, poco m¨¢s. ?C¨®mo lleva la adaptaci¨®n a este barco?

Es una locura, estoy encantada. Es un cambio muy muy grande porque no tienen nada que ver con las motos y, a pesar de que ambas son competiciones en el agua, que es mi medio, he cambiado por completo la herramienta, por decirlo de alguna forma. La adaptaci¨®n ha sido bastante r¨¢pida. Al final, cuando haces cosas que te gustan, es mucho m¨¢s f¨¢cil. Vamos mejorando. Hay muchos par¨¢metros que no se leer ahora mismo, pero, a medida que vaya avanzando el campeonato iremos entendiendo mejor c¨®mo funciona. En ese v¨ªdeo que mencionas yo digo ¡®Aqu¨ª hay un mont¨®n de cosas que solo entienden los ingenieros¡¯, lo que desencaden¨® un mont¨®n de comentarios de haters...

- Los listos.

Exacto. Comentarios como: ¡®Eres piloto y no sabes qu¨¦ es eso¡¯. ?T¨² le quieres preguntar a Hamilton si entiende absolutamente todo de c¨®mo funciona su coche? Es inviable. De hecho, por eso es un equipo, en el que hay diferentes figuras y cada una se encarga de una cosa. Yo me encargo de pilotar.

- Que ya es mucho.

S¨ª (se r¨ªe). Pero tambi¨¦n me encanta la mec¨¢nica y tengo mucho inter¨¦s en entender el barco, pero es algo que ocurrir¨¢ gradualmente. Para la primera carrera ya es bastante entender c¨®mo funciona el barco y c¨®mo pilotarlo, porque nadie sabe c¨®mo pilotarlo, y eso en un h¨¢ndicap. Eso es un gran desaf¨ªo para los pilotos porque nadie puede ense?arnos a manejarlo. Nosotros estamos aprendiendo sobre la marcha y de forma casi autodidacta a sacar el m¨¢ximo rendimiento. Y acabamos de empezar. Estoy segura de que, en siete meses, cuando haya acabado el campeonato, sabremos cosas que ahora ni imaginamos. Pero es una cuesti¨®n de horas para poder conocer el barco.

- ?C¨®mo surgi¨® la oferta para ser piloto del mundial de E1? Hay muchos equipos cuyos due?os son superestrellas en sus respectivos campos: Tom Brady, Checo P¨¦rez, Steve Aoki, Drogba, Marc Anthony, Marcelo Claure, Viret Kholi y su jefe, Rafa Nadal.

Yo tengo una amiga, Cristina Guti¨¦rrez, muy famosa...

- S¨ª, estuvo en la redacci¨®n del Diario AS tras su logro.

Supercampeona del Dakar este a?o. Ella me present¨® el proyecto porque est¨¢ en la Extrem-E, que es del mismo promotor de la E1, Alejandro Agag, y se enter¨® de que iban a crear este campeonato y me lo mand¨® hace unos tres a?os. Me dijo ¡®Te pega un mont¨®n, ?no te molar¨ªa correr en esto?¡¯, y la verdad es que, en aquel momento, estaba muy centrada en la competici¨®n de motos y no lo ten¨ªa muy claro. No sab¨ªa si iba a interesarme o no. Pero cuando empez¨® a coger forma el proyecto y dej¨® de ser solo una idea, lo fui siguiendo hasta que tuve la oportunidad de entrar en la academia de pilotos, prob¨¦ el barco y me encant¨®. Lo que hicieron fue crear una academia de pilotos de todas las disciplinas en Italia. Ha ido hasta un chico que compite en BMX. De todos estos, a los que nos gust¨® el barco, entramos en una especie de bolsa de pilotos. La academia nos present¨® a los equipos, nos hicieron entrevistas y fuimos pasando filtros.

- Y usted, al Team Rafa.

Yo cuando me enter¨¦ de que estaba Nadal en el campeonato... mi objetivo era entrar en el campeonato, pero mejor a¨²n bajo el nombre de Rafa Nadal, que para m¨ª siempre ha sido un ¨ªdolo. Por supuesto, todos los dem¨¢s propietarios tambi¨¦n...

- Pero Rafa es Rafa.

Claro, exacto (sonr¨ªe). Rafa es Rafa y yo soy espa?ola. ?D¨®nde voy a estar si no? Me hac¨ªa mucha ilusi¨®n. Por suerte, despu¨¦s de muchas entrevistas, me dijeron que estaba dentro y fue fant¨¢stico y estoy encantada.

- ?Qu¨¦ es lo primero que hizo cuando le llama el Team Rafa y le dice ¡®Oye Cristina, est¨¢ dentro¡¯. ?Cu¨¢l fue su reacci¨®n?

Lo primero que hice fue llamar a mi familia y fue muy bonito. Les hab¨ªa estado dando el co?azo con esto y est¨¢bamos s¨²per nerviosos con este tema. Me puse a llamar a la gente que m¨¢s quiero, lo grab¨¦ todo, de hecho, hay un v¨ªdeo en Instagram de las reacciones. Estaba muy feliz y quer¨ªa cont¨¢rselo a todo el mundo. Adem¨¢s, ese d¨ªa, casualmente ten¨ªamos una comida de amigos y solo puedo decirte que acabamos bastante tarde (se r¨ªe).

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- ?Ha hablado Rafa Nadal con usted? ?Qu¨¦ significa ¨¦l para usted y en qu¨¦ se parecen?

S¨ª. Cuando est¨¢bamos en Arabia Saud¨ª, un par de d¨ªas antes de la carrera, tuvimos una videollamada con ¨¦l. Nos mand¨® mucho ¨¢nimo para la carrera y cuando acab¨® y logramos estar en el podio nos felicit¨®.

- Y usted flipando, ?no? Al final ha dicho que para usted es un ¨ªdolo. ?En qu¨¦ le ha inspirado Rafa Nadal en su vida personal y profesional?

En mi vida deportiva, mucho porque antes trabajaba con un coach deportivo con el que trabajaba las carreras en el plano mental y Nadal era su ¨ªdolo, as¨ª que siempre lo pon¨ªa como ejemplo de persona que sab¨ªa afrontar mentalmente los partidos. Nadal es alguien que, indirectamente, ha tenido un gran papel en mi carrera deportiva. Y se lo dije cuando hablamos. Es una locura. Un sue?o.

- Todo esto no es casualidad. Durante 8 a?os ha competido usted como piloto de motos de agua en varios campeonatos europeos y mundiales, llegando, incluso, a ganar el europeo y a ser subcampeona del mundo. ?C¨®mo una madrile?a llega a ser tan buena en un deporte acu¨¢tico?

Yo me he criado en el mar. Soy de Madrid, pero adem¨¢s soy la tercera generaci¨®n que veranea en Alicante. Mis abuelos maternos y paternos, tambi¨¦n. Mis padres se conocieron all¨ª, yo he pasado toda mi vida en Alicante, e, incluso, he vivido all¨ª cuando era peque?a. De 2020 a 2022, tambi¨¦n, para poder entrenar m¨¢s con las motos de agua. Tengo un gran arraigo por el mar. A mi padre le ha encantado siempre hacer muchas actividades. Hac¨ªa motocross, pero quer¨ªa m¨¢s. Le propusieron competir en motos de agua cuando era muy joven y acept¨®. Yo me acuerdo de estar de peque?a en carreras. Me cri¨¦ en ellas. Al final, lo dej¨® y se qued¨® un poco apartado, aunque yo segu¨ªa montando en moto de agua en verano. Sali¨® una oportunidad de competir y seguir los pasos de mi padre, que hab¨ªa sido siempre mi sue?o, y a por ella que fui.

- Ha dicho en varias ocasiones que lo que m¨¢s le gusta es el mar. ?Esta pasi¨®n viene de estos momentos con tu padre, o incluso de antes?

Viene m¨¢s de mi abuelo, que era un lobo de mar. Viv¨ªa seis meses en Madrid y seis meses en un barco. Si echo la vista atr¨¢s hasta mi infancia, recuerdo pedirles a mis padres que me dejaran con mi abuelo en el barco y me cre¨ªa Pippi Calzaslargas (se r¨ªe). Por eso, creo que todo mi amor por el mar, la navegaci¨®n y el tema n¨¢utico viene por mi abuelo. De hecho, aunque mi abuelo ya no est¨¢ desde hace muchos a?os, esto me hace especial ilusi¨®n porque s¨¦ que flipar¨ªa si se lo cuento.

- Le encanta la adrenalina y parece que el motor es lo que m¨¢s le acerca a sentirla. De hecho, casi todas sus publicaciones son o en el mar o con coches y motos. ?Por qu¨¦ esa pasi¨®n por el motor?

No lo s¨¦. No tengo ni idea (dice entre risas). Es lo que m¨¢s me gusta hacer. Me encanta la velocidad y ponerme al l¨ªmite. De lo que m¨¢s disfruto es de superarme a m¨ª misma. Eso s¨ª, no me considero una loca inconsciente, que algunos que nos ven piensan que somos unos colgados, que algunos s¨ª. Pero yo soy bastante consciente de lo que hago y voy buscando mis l¨ªmites. Y la velocidad me alucina. Me hace sentir viva y me llena much¨ªsimo. Tengo la suerte de poder combinar mi pasi¨®n, que es el mundo del motor y la competici¨®n, con la comunicaci¨®n, porque yo soy periodista, como t¨², y la comunicaci¨®n me gusta mucho. As¨ª que, despu¨¦s de muchos a?os de esfuerzo y trabajo, ambas se han juntado, y vivo de las redes y de mi trabajo como piloto.

- ?Era su vocaci¨®n de peque?a dedicarse al periodismo?

Yo hice un triple grado de periodismo, comunicaci¨®n y publicidad que ahora no s¨¦ si existe.

- Ahora existe uno, y con suerte.

Deber¨ªan decir comunicaci¨®n, en general (dice entre risas), porque un periodista sin audiovisuales hoy no va a ning¨²n lado. Yo hice las tres y las tres me encantan. De hecho, el influencer es un poco de las tres.

- Adora la velocidad, como ha dicho, pero tambi¨¦n tiene v¨ªdeos en Instagram y TikTok con hormigoneras, supongo que por sponsors. Pero ?cu¨¢ntos niveles del carn¨¦ de conducir tiene usted?

Unos cuantos. Siempre que alguien me ve el carn¨¦ dice ¡®?Ostras!¡¯ (se r¨ªe). En 2007 me saqu¨¦ el de 50cc y luego he ido sac¨¢ndome todos. El de cami¨®n est¨¢ pendiente, pero creo que es algo que me voy a sacar porque me apetece. He pensado muchas veces rellenar el carn¨¦ entero como un reto personal y subirlo a redes.

- Ahora, me gustar¨ªa centrarme en su pasado y en su papel como adalid de las mujeres en el deporte de las motos acu¨¢ticas, pues usted es pionera. Era la ¨²nica mujer que compet¨ªa en estos campeonatos de motos de agua internacionalmente, as¨ª que era usted sola contra los hombres. ?Qu¨¦ le dec¨ªan? ?Le trataban diferente? El machismo sigue presente, pero, supongo, que antes a¨²n m¨¢s.

Hay dos caras de la moneda, y yo he vivido las dos. Mi carrera deportiva ha ido aumentando gradualmente, por suerte. Entonces, cuando no molestaba, todo bien, pero, cuando empiezas a ganar es cuando molestas. He competido contra hombres a los que he ganado y me han tratado como a un piloto m¨¢s, y luego hay hombres a los que les pica que yo les gane. Es decir, a nadie le gusta perder, pero, si encima eres un chico y pierdes contra una mujer te pica el doble. Y me he vivido ambas situaciones. He tenido contrincantes a los que he ganado y me han dicho ¡®?Joder, no veas!¡¯, y otros que se han mosqueado porque no pueden permitirse perder contra una chica.

- A priori, no es un deporte en el que hay tanta diferencia f¨ªsica...

No, no. Es s¨²per f¨ªsico. Es como motocross. Hay grandes diferencias entre el pilotaje de un hombre y el de una mujer. Los hombres, normalmente, est¨¢n m¨¢s fuertes, y pueden hacer un pilotaje m¨¢s agresivo y, por ende, suelen ser m¨¢s r¨¢pidos. Entonces s¨ª, s¨ª se nota la diferencia f¨ªsica.

- Gracias por decirlo porque, desde mi ignorancia, he metido la pata.

No, si lo entiendo. Es un deporte que desde fuera no parece tan f¨ªsico, pero s¨ª que lo es. Se asemeja much¨ªsimo al motocross, que s¨ª puede parecer visualmente m¨¢s f¨ªsico.

- Claro, nosotros los aficionados medios, digamos, vemos una moto de agua y decimos ¡®?Qu¨¦ guay! ?Solo es acelerar y frenar!¡¯ desde nuestra ignorancia. Siguiendo con su gran papel en la lucha por la igualdad en su deporte, ?c¨®mo fue el proceso y qu¨¦ sinti¨® cuando vio realizado su proyecto de la celebraci¨®n del primer campeonato de mujeres de la historia de las motos de agua, con esa primera prueba en Cerde?a?

Fue incre¨ªble. Es una cosa que llevaba a?os cocinando. En mi primera carrera internacional conoc¨ª a dos chicas francesas y pens¨¦: ¡®Estas dos chicas a las que acabo de conocer, conocer¨¢n a m¨¢s chicas de otros sitios¡¯. As¨ª que, decid¨ª crear un grupo en Facebook para que cada una fu¨¦ramos a?adiendo a pilotos que conoci¨¦ramos de otros pa¨ªses para ver en qu¨¦ carreras podr¨ªamos coincidir. Entonces, si sal¨ªamos ocho pilotos, yo escribir¨ªa a la organizaci¨®n para que nos abriesen la categor¨ªa. As¨ª, poco a poco, fuimos haciendo presi¨®n. Hubo una carrera a la que fuimos 15 chicas, lo que me sorprendi¨® un mont¨®n, aunque no era un campeonato oficial. Y mi consigna era esa, conseguir que se abriera una categor¨ªa para mujeres en el campeonato oficial, que est¨¢ reconocido como un t¨ªtulo oficial. Y fue muy poco a poco. El primer a?o ¨¦ramos cuatro, el siguiente seis... y en la ¨²ltima carrera que hice, en la que me retir¨¦ forzadamente, ¨¦ramos 17, y en la de los chicos, 15. Fue maravilloso, la verdad.

- Podr¨ªa decirse que usted es una hero¨ªna en ese aspecto. Ha conseguido sola algo impensable y muy positivo para el colectivo femenino en la competici¨®n de motos de agua.

Yo soy muy persistente (se r¨ªe).

- Yo tambi¨¦n, pero lo que usted ha hecho es un antes y un despu¨¦s en este deporte.

S¨ª. Yo espero que no se pare. He hecho bastante ruido, as¨ª que, ahora que no estoy, no s¨¦. S¨¦ que de las que empezamos no quedamos ninguna, pero hay generaciones nuevas y espero que hayamos servido de ejemplo para muchas porque la categor¨ªa sigue ah¨ª.

- En Polonia logra ganar tanto el Campeonato de Europa de chicas como el de chicos. ?No lleg¨® a pensar que no le hac¨ªa falta a usted una categor¨ªa femenina?

No, a m¨ª no me hac¨ªa falta. Siempre lo digo. Pero quer¨ªa que hubiera m¨¢s chicas. Una de mis frases ha sido siempre ¡®Quiero m¨¢s chicas en el agua y menos en el paddock¡¯, porque paseas por ¨¦l y hay muchas mujeres, pero no est¨¢n compitiendo. Por eso, pensaba que, si todos aquellos chicos iban acompa?ados de sus novias, sus hermanas o sus primas, por qu¨¦ no les dan una moto y se ponen a competir. Entonces, llegu¨¦ a la conclusi¨®n de que las chicas no compet¨ªan porque no quer¨ªan hacerlo con los chicos porque les da miedo, y esto es as¨ª. Yo he competido en las dos categor¨ªas y les da miedo porque los hombres son m¨¢s agresivos en el pilotaje, adem¨¢s de que, normalmente, no van a estar en el top. Este es otro motivo. El tener que desplazarte a las competiciones, desembolsando dinero para no estar en el top, prefer¨ªan no ir. Y los n¨²meros ah¨ª est¨¢n. Primero estuve yo sola con los chicos, luego vino otra chica, y el a?o que abren la categor¨ªa femenina se apuntan 12. Entonces, ?no hay chicas, o es que no abren la categor¨ªa? Est¨¢ demostrado que tiene que haber una competici¨®n femenina. S¨ª que hay dos o tres, como yo, que competimos con los hombres.

- Pero eso no tiene nada que ver para que no se abra una competici¨®n femenina.

Claro. Esas dos o tres somos la minor¨ªa. Por eso, siempre he dicho que, si queremos que la figura de la mujer crezca, hay que abrir una categor¨ªa para mujeres. Y los datos hablan por s¨ª solos.

- Y todo esto, usted lo hac¨ªa sin cobrar un solo euro. No era remunerado.

Claro. Las motos de agua es un deporte minoritario, as¨ª que no da dinero. Lo que s¨ª te lo da son las redes, las ayudas de la federaci¨®n, sponsors... pero en el deporte, como tal, como hay dinero.

- Y ?de qu¨¦ viv¨ªa usted, de las redes y los sponsors?

S¨ª, de los sponsors, de las redes y las ayudas federativas. Adem¨¢s, tambi¨¦n ten¨ªa mi trabajo de comunicaci¨®n a parte. Iba rascando de muchas cosas (se r¨ªe).

- ?Sigue trabajando en la comunicaci¨®n o ahora se centra exclusivamente en la E1?

Yo antes trabajaba como freelance para otras empresas. Desde hace un a?o trabajo para m¨ª. Pasaba mucho tiempo haciendo crecer las redes y la estrategia de comunicaci¨®n de otras empresas, lo que me ten¨ªa un poco estancada y no me motivaba mucho, as¨ª que decid¨ª centrarme en m¨ª y hablar de lo que m¨¢s me gusta. TikTok me lo cre¨¦ hace un a?o y pens¨¦ ¡®?De qu¨¦ hablo? Porque no voy a bailar¡¯ (se r¨ªe). Lo que hice entonces fue preguntarme ¡®?Por qu¨¦ me gustar¨ªa que me pagaran?¡¯. Y la respuesta era f¨¢cil: me gustar¨ªa que me pagaran por montar en coches, en motos y hablar de todo lo relacionado con el motor. Me acuerdo de que no sab¨ªa ni qu¨¦ hacer. De hecho, mi primer v¨ªdeo creo que fue sobre un cami¨®n. Por suerte, ha tenido una buena acogida.

- Y tanto. Tiene usted casi 70 mil seguidores en Instagram y m¨¢s de 150 mil en TikTok.

Yo misma me sorprendo con cosas que subo como, por ejemplo, el v¨ªdeo que mencionabas antes ense?ando el barco de E1 -tiene m¨¢s de 2 millones de visualizaciones en Instagram-. Se ha hecho viral y me ha sorprendido mucho porque hab¨ªa subido muchas cosas del barco, pero no tuvieron la misma acogida, y esto, que es un v¨ªdeo largo y no muy din¨¢mico, a la gente le ha interesado mucho. Aunque, s¨ª es verdad que impresiona, y sin haberlo ense?ado bien. Ahora tengo muchas cosas pensadas para ense?ar bien el barco, que es un espect¨¢culo.

- Es verdad que sube v¨ªdeos de coches, pero no son un Fiat500 o un Seat Ibiza, sino coches de alta gama como Porsches y Ferraris. ?C¨®mo consigue usted esto? ?Es a trav¨¦s de patrocinios? ?Contacta usted con ellos? ?Ellos con usted?

Hay un poco de todo. Hay v¨ªdeos que son colaboraciones, y otros en los que me busco la vida. Conociendo a gente y haciendo muchas llamadas a personas que tienen estos coches especiales y poder hacer los v¨ªdeos. Casi siempre es llamando y por Instagram, aunque es cierto que ¨²ltimamente me escriben a m¨ª proponi¨¦ndome hacer v¨ªdeos con sus coches, pero, b¨¢sicamente, es llamar mucho.

- Esa persistencia que dec¨ªa usted antes.

Exactamente (sonr¨ªe).

- Es usted amiga de Cristina Guti¨¦rrez y estuvo con ella cuando gan¨® el Dakar. Tambi¨¦n en motos tenemos a Ana Carrasco o a Marta Garc¨ªa en la F1 Academy. El motor femenino en Espa?a cada vez tiene m¨¢s presencia y repercusi¨®n.

Tanto Ana como Cris han dicho muchas veces que ellas no necesitan una categor¨ªa de mujeres y que no les importa competir con los chicos. Estoy de acuerdo y no, por lo que dije antes. ¡®Anas¡¯ y ¡®Crises¡¯ hay muy poquitas.

- Ustedes son la excepci¨®n, en realidad.

Claro. Si nosotras somos la excepci¨®n, pero podemos servir de ejemplo para otras y las organizaciones abren esas categor¨ªas, sin que mi deporte sea especial, s¨¦ que en otro deporte se replicar¨ªa en otros. Es como lo que ha pasado en la F1 Academy, que es una parrilla llena de mujeres. ?Puede haber una con los chicos? S¨ª, puede. Pero es dif¨ªcil. Entiendo lo que ellas dicen y las admiro, absolutamente, pero creo que, para hacer m¨¢s grande la presencia de la mujer en el motor s¨ª se necesitan esas categor¨ªas.

- Que es lo que hizo usted. Ganaba a los chicos, pero como no todas son como usted, decidi¨® juntarse con otras mujeres.

Exacto. Ana, Cris y yo seguiremos corriendo con los chicos, pero hay que dar cabida a aquellas que no quieren. Pr¨¢cticamente todos los deportes est¨¢n diferenciados, as¨ª que no ser¨ªa nada raro.

- Como usted dice, Ana, Cristina y usted son las excepciones, pero, precisamente por eso, pueden servir de voz para aquellas que s¨ª necesitan una categor¨ªa femenina.

Exactamente.

- Me gustar¨ªa preguntarle por la menstruaci¨®n, que es un tema tab¨² muchas veces, pero es algo natural y biol¨®gico que forma parte del d¨ªa a d¨ªa de una deportista.

Es algo que no se habla y a las mujeres nos afecta. Muchas veces competimos teniendo la regla y esto afecta en much¨ªsimos aspectos, tanto f¨ªsicos como emocionales. Adem¨¢s de estar empastillada de todo tipo de enantyums e ibuprofenos. Yo, que siempre he competido con hombres en motos de agua, que es un deporte muy f¨ªsico, y eso no se tiene en cuenta. Yo con la regla estoy al 50% emocionalmente y al 50% f¨ªsicamente. Se habla muy poco de ello, no s¨¦ si porque es un tema poco atractivo, pero, por suerte, esta nueva competici¨®n no es f¨ªsica, sino puramente mental. A m¨ª la regla me afecta emocionalmente y tengo momentos de baj¨®n.

- En abril de 2022 llega un tr¨¢gico accidente en el que se rompe ocho costillas y sufre un neumot¨®rax. Casi muere.

No es casi muera, pero podr¨ªa haber sido muy grave. La moto me impacta en el costado derecho y me rompe ocho costillas. Al principio, en Italia, donde se produjo el accidente, me dijeron que eran seis costillas, pero, despu¨¦s, en Espa?a, me diagnosticaron ocho costillas rotas. La moto llega a impactarme unos cent¨ªmetros m¨¢s a la izquierda y, como m¨ªnimo, me habr¨ªa quedado en una silla de ruedas. Y si me da en la cabeza... no s¨¦ qu¨¦ hubiera pasado.

- En sus redes sociales public¨® c¨®mo hab¨ªa sido el proceso de recuperaci¨®n desde que estaba en la cama del hospital hasta que ya pudo andar de nuevo poco a poco. Hay un momento del v¨ªdeo en el que usted dice que, en la ambulancia, en el trayecto hasta el hospital, mov¨ªa los dedos de los pies de la angustia de no saber si pod¨ªa volver a caminar.

Era mi mayor miedo. En la ambulancia hab¨ªa dos cosas que me asustaban mucho. Una era que me hubiera afectado a la columna, y la otra el que hubiera tenido un derrame interno. Adem¨¢s, estaba con un ataque de ansiedad que intentaba controlar porque la ambulancia no ven¨ªa, me cambiaron despu¨¦s a otra, hac¨ªa un fr¨ªo enorme y yo, encima, empapada por haberme ca¨ªdo al agua... Todo era un caos. Y luego est¨¢n las carreteras de Italia (hace una pausa y se r¨ªe). No le recomiendo a nadie (dice sonriendo) ir en una ambulancia con ocho costillas rotas a toda leche. Fue el viaje de mi vida (dice ir¨®nicamente).

- Es conmovedor escuchar en esos v¨ªdeos el relato de la situaci¨®n y pensar en la angustia que usted tuvo que pasar con todas las dem¨¢s motos pasando muy cerca de su cabeza. ?C¨®mo logr¨® recuperarse de eso y volver a querer practicar deportes acu¨¢ticos?

El a?o anterior yo hab¨ªa quedado subcampeona del mundo. Ten¨ªa pensado hacer la ¨²ltima temporada poque quer¨ªa cambiar y cerrar esa etapa. Ese era mi objetivo, aunque era complicado porque es muy dif¨ªcil dejar algo que te gusta y en lo que eres bueno. Entonces, quer¨ªa ver qu¨¦ tal me iba la temporada y, de ganar el mundial, me habr¨ªa retirado. Y si no, pues tambi¨¦n (se r¨ªe). Aquel d¨ªa del accidente era la primera carrera del Campeonato de Europa y de la temporada. Sucedi¨® en la pole, no est¨¢bamos en competici¨®n siquiera. Estuve una semana sola en el hospital, sin moverme de la cama, porque con el COVID no dejaban tener visitas. As¨ª que, tuve mucho tiempo para pensar y ah¨ª s¨ª me plante¨¦ si volver a competir o no, aunque dentro de m¨ª la respuesta era un ¡®S¨ª¡¯ rotundo y solo pensaba en recuperarme cuanto antes y estar a tope lo m¨¢s pronto posible para poder hacer una carrera aquella temporada. Sin embargo, la recuperaci¨®n se alarg¨® porque una costilla no estaba soldando bien y quiz¨¢s me ten¨ªan que operar. Entonces, con el paso del tiempo, disfrutaba m¨¢s sin tener que entrenar. Porque, al vivir en Madrid, yo ten¨ªa que viajar mucho y mis fines de semana eran viajar a Valencia, entrenar y volver, y era un sacrificio enorme para un deporte que no era agradecido econ¨®micamente. Todo esto hizo que me planteara que si hab¨ªa tenido este accidente en el que iba a ser mi ¨²ltimo a?o era por algo y, por tanto, era el momento de cerrar esa etapa.

- Y, entonces, llega la E1, ?no?

S¨ª. Esto se une a que eso de los barcos empez¨® a coger m¨¢s fuerza y yo ve¨ªa que pod¨ªa ser posible. No sab¨ªa si me coger¨ªa alg¨²n equipo, pero entrar en la academia era una posibilidad, y ten¨ªa alg¨²n chance de estar ah¨ª. Ese fue el momento en el que decid¨ª no volver. Tambi¨¦n hice mucho trabajo introspectivo y estaba muy orgullosa de los resultados. Siempre se quiere m¨¢s, es verdad, porque los deportistas somos insaciables en ese aspecto, pero me retir¨¦ feliz y orgullosa de lo que hab¨ªa hecho.

- Que se lo digan a su jefe, que no se cansa de ganar y ah¨ª sigue intentando volver a ganar una ¨²ltima vez.

Efectivamente, efectivamente (sonr¨ªe).

- Usted ha dicho en alguna ocasi¨®n que las ca¨ªdas en el agua son m¨¢s fuertes que en la tierra. Yo me he dado alg¨²n planchazo y doy fe de lo que duele un golpe en el agua. No quiero ni imaginarme el que sufren ustedes a esas velocidades. No van m¨¢s r¨¢pido que un F1, pero s¨ª es cierto que Alonso, Hamilton, Verstappen... s¨ª saben d¨®nde est¨¢n los pianos y d¨®nde est¨¢n los baches. En cambio, ustedes no saben cu¨¢ndo ni c¨®mo vendr¨¢ una ola ni con qu¨¦ fuerza. Adem¨¢s, compiten sin protecciones, con brazos y piernas al descubierto. ?C¨®mo se gestiona esto f¨ªsica y mentalmente? ?C¨®mo de duras pueden ser las lesiones en estas condiciones?

No puedes salir a competir con miedo. Y cuando sales no piensas que esto te puede pasar. Pero siempre digo que un accidente en el agua es m¨¢s peligroso que en tierra, sobre todo, por el rescate. En Moto GP, por ejemplo, cuando hay un accidente al piloto lo socorren r¨¢pidamente, colocan la camilla tranquilamente... es m¨¢s f¨¢cil. Cuando tuve el accidente, yo estaba en el agua flotando, pero movi¨¦ndome constantemente. Cuando llega el rescate tienen que volver a dar otra vuelta porque se mov¨ªa mucho la camilla, tienen que ponerse a mi lado, colocarme... es un foll¨®n tener un accidente acu¨¢tico. Aun as¨ª, la gracia de esto, o, al menos, lo que m¨¢s me gusta a m¨ª, es que ninguna vuelta es igual. El terreno es irregular y nunca sabes qu¨¦ te vas a encontrar. Esa es la gracia de competir en el agua. Y tiene su parte mala y su parte buena.

- En la E1 comparte equipo en el Team Rafa con el franc¨¦s Tom Chiappe. ?C¨®mo son los circuitos? Porque, como comenta, son muy irregulares y supongo que para ustedes es dif¨ªcil adaptarse a ese ¡®vuelta a vuelta¡¯ cambiante.

En las motos de agua el circuito era similar a los de Moto GP. Los de la E1 quieren asemejarse m¨¢s a un circuito de F1 convencional. Cada vuelta es diferente porque, aunque se pueda prever las trazadas que se van a realizar en el circuito, no se puede prever si va a entrar una ola ni c¨®mo va a entrar, ni si va a haber un ferry a 500 metros que modifique el oleaje, ya que no se puede cortar la circulaci¨®n mar¨ªtima. S¨ª que se crea un entorno seguro alrededor del circuito, pero siguen pasando barcos. En Yeda nos ocurri¨®. No paraban de pasar barcos y estos generan una estela que, especialmente a nuestros barcos les afecta much¨ªsimo porque los foils son muy sensibles. Entonces, a la m¨ªnima que viene una ola, el barco se desestabiliza. Esto es parte de la gracia del deporte.

- ?Y el formato de competici¨®n c¨®mo es? ?Qu¨¦ son las Superfinals y el Place Race? Por lo que he visto es un poco lioso.

Hasta que no corrimos, por m¨¢s que miraba el papel, yo no entend¨ªa nada (se r¨ªe). De momento, no s¨¦ si cambiar¨¢ para Venecia, lo que se hace es una clasificaci¨®n para las posiciones de semifinales. Estas las dividen en dos grupos: cuatro pilotos en uno y cuatro en otro. El que quede primero o segundo de su grupo se clasifica para la Superfinal. A esta solo van cuatro pilotos. Y ah¨ª empiezan los puntos. Lo que haces en la semifinal no vale nada m¨¢s que para clasificarte, pero sin puntos. Estos empiezan en la Superfinal. Y hay dos, para que corra una cada piloto del equipo. La posici¨®n de salida se hace a sorteo con monedas. Esto es lo que estamos intentando cambiar en el formato para que sea m¨¢s justo y que premie al que tenga mejor rendimiento. No es igual hacer un 2? y un 3? en semifinales a un 1? y un 1?, y eso no da puntos. Como tampoco es justo que la posici¨®n de salida se decida al azar. Tenemos suerte de que Rodi Basso, que es el CEO y el director de orquesta de la E1, est¨¢ s¨²per comprometido con el proyecto y nos est¨¢ escuchando en todo lo que tenemos que aportar. Es algo que no ocurre en otros deportes. Nos est¨¢n dejando formar parte de esto y tienen muy en cuenta nuestra opini¨®n. Estamos aprendiendo juntos.

- Son ustedes, que se me entienda, una especie de conejillos de indias. Porque son todos noveles, este proyecto es nuevo, tambi¨¦n, y est¨¢n aprendiendo a base de ensayo y error. A m¨ª, por ejemplo, me ha explotado la cabeza cuando he visto el formato clasificatorio.

S¨ª, pero yo encantada de ser conejillo de indias en esto (se r¨ªe). He de decir que antes de competir, ve¨ªa ese formato de carrera en papel y pensaba ¡®Esto no va a funcionar, va a ser aburrido¡¯, y luego me equivoqu¨¦ por completo. El formato es s¨²per divertido de ver y de correr. Ellos nos explicaron que hab¨ªan creado un formato de carrera que para el espectador es muy atractivo, y era algo que yo no sab¨ªa hasta qu¨¦ punto nosotros ¨ªbamos a disfrutarlo. Sn embargo, hemos disfrutado much¨ªsimo. Todos los pilotos nos hemos sorprendido para bien y para el p¨²blico ha sido espectacular de ver. Eso me alegra mucho porque ning¨²n deporte se sostiene sin espectadores que quieran verlo. Y yo estoy segura de que vamos a enganchar a la gente.

- En la primera prueba en Yeda el pasado 3 de febrero consigui¨® el podio siendo 3?. Pero he visto que los puntos son por equipos. ?C¨®mo se punt¨²a? ?Es individual y el que mejor de los dos miembros del equipo quede, es el que cuenta? Expl¨ªquenos, por favor.

Puntuamos exactamente igual. Sumamos puntos individualmente que luego se suman al equipo y nos da nuestra clasificaci¨®n. Hay una cosa muy curiosa. Es un campeonato mixto, pero no quiere decir que compitan las chicas con las chicas y los chicos con los chicos, sino todos juntos. El equipo debe elegir qu¨¦ piloto empieza. Si vas a la Superfinal, al final haces cuatro carreras en el d¨ªa y se sigue el orden establecido por el equipo. Si corre primero la chica, luego el chico en la segunda carrera, en la tercera otra vez la chica y, por ¨²ltimo, el chico, y viceversa. En Yeda, cada equipo eligi¨® su estrategia y se dio que Tom compiti¨® con las chicas, y yo sola con los chicos (se r¨ªe). Cada carrera va a ser un mundo.

- Pero tambi¨¦n puede pasar como en la F1 en coches, donde un piloto es mejor por la tarde, otro por el d¨ªa y eso tambi¨¦n puede influir en la estrategia del equipo.

Claro. El equipo debe mandar su elecci¨®n a las 08:30 de la ma?ana, pero no sabes qu¨¦ van a elegir los dem¨¢s. Todo es una inc¨®gnita. El formato es una maravilla y se piensa para que el espectador lo disfrute, no como otros deportes que se crean pensando en ¨¦l solo y han ido evolucionando, como la F1, para ser lo espectacular que son hoy. La E1, desde primera hora de la ma?ana, que no sabes qu¨¦ elegir¨¢ cada equipo, ya est¨¢ creando expectaci¨®n, ha tenido muy en cuenta al espectador y ha creado un formato disfrutable.

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- Y para que en la primera prueba en Arabia Saud¨ª quedara 3? el Team Rafa, ?en qu¨¦ posici¨®n quedaron Tom y usted?

Tom y yo ganamos nuestra semifinal.

- Esa es la injusticia que denuncia usted.

Efectivamente. Porque eso no nos dio puntos. Sin embargo, a lo largo del d¨ªa hicimos cuatro carreras y ganamos tres. Tom gan¨® tambi¨¦n su Superfinal, y yo en la m¨ªa, cuando iba liderando, me penalizaron por otra cosa que se deber¨ªa revisar tambi¨¦n.

- ?Qu¨¦ ocurri¨®?

Dentro de la carrera tienes que hacer una Joker Lap o Vuelta del Joker, que es una vuelta m¨¢s larga y t¨² decides cu¨¢ndo hacerla. Es otra parte de la estrategia que hace las carreras m¨¢s divertidas. Cualquier penalizaci¨®n que tengas supone una vuelta larga m¨¢s, lo que te destroza la carrera.

- ?Cu¨¢ntas vueltas tiene la carrera?

Normalmente son seis, auqnue en Arabia corrimos cinco. Depende de d¨®nde estemos, de la climatolog¨ªa... de muchas cosas.

- Por ende, una penalizaci¨®n le fastidia la carrera entera.

Claro, est¨¢s fuera. A m¨ª me penalizaron con dos Joker Lap, es decir, hice tres vueltas largas.

- ?Por qu¨¦ le penalizaron?

Sal¨ª primera y me penalizaron porque un equipo puso una protesta al considerar que hab¨ªa cerrado la trazada de su piloto y se la aceptaron. Por eso me penalizaron con una vuelta larga. Y le cerr¨¦ porque a m¨ª tambi¨¦n me estaban cerrando por mi derecha. Adem¨¢s, en la siguiente boya a este incidente, el que estaba por mi derecha segu¨ªa cerr¨¢ndome, pese a que yo estaba en el interior, lo que me hizo entrar m¨¢s agresiva y propici¨® que mucha agua cubriera la parte delantera de mi barco. No ve¨ªa nada. Por ello, decid¨ª saltarme una boya porque no sab¨ªa d¨®nde estaba el otro barco, y as¨ª evitar un posible accidente. Por saltarme esta boya me penalizaron con otra vuelta larga.

- Pero fue un lance de carrera.

Lo que pasa es que yo pagu¨¦ el pato, como podr¨ªa haberle pasado a cualquiera, de que ellos est¨¢n probando todo. Entonces, aunque el formato de carrera sea muy divertido, hay cosas en el reglamento que puestas en pr¨¢ctica no funcionan, y deben cambiarse. Pero hasta que no pasa no se sabe.

- Pero usted podr¨ªa haber seguido las normas y no haberse saltado la boya y haber tenido un accidente que hubiera podido causar da?os a sus compa?eros, no solo a usted.

Exacto. Cuando me dicen que estoy cortando trazada, no lo estoy haciendo. Si no que me est¨¢n cerrando a m¨ª, y eso no se tiene en cuenta. Hay un mont¨®n de casu¨ªsticas que cuando las hemos expuesto se nos ha dado la raz¨®n y se estudiar¨¢n para el futuro. Aunque, lo que ha pasado ya no se puede cambiar. No obstante, tanto Tom y yo hemos vuelto muy contentos porque hemos visto que tenemos un muy buen nivel para estar arriba y, pese a que en las carreras puede pasar de todo, nuestro nivel est¨¢ ah¨ª. Al final, antes de la carrera de Yeda, no sab¨ªamos c¨®mo ¨ªbamos a estar con respecto a los dem¨¢s. As¨ª que, volviendo de Arabia Saud¨ª habiendo hecho un P2 en la Pole y habiendo ganado tres de cuatro carreras es una muy buena forma de empezar el campeonato.

- Entiendo que las expectativas son muy altas, ?no? Hasta el 11 de mayo no tienen la segunda prueba en Venecia. Y luego, en casa, en Puerto Ban¨²s. Hay mucho tiempo para mejorar y perfeccionar todo. ?Confi¨¢is en ser primeros?

S¨ª. Por supuesto.

- Vamos Rafa, ?no?

Claro. Vamos Rafa (se r¨ªe). Nosotros vamos a por el primer puesto. No hay otro objetivo que no sea ese. Y todo lo cerca que nos quedemos de ¨¦l, mejor.

- ?A qu¨¦ equipo ven ustedes como el rival a batir?

Al Team Miami de Marc Anthony. Porque hay una regla del campeonato que es que solo uno de los dos pilotos de cada equipo puede ser piloto de barcos profesional. Y el equipo de Marc Anthony tiene a Erik Stark, que es un cuatro veces campe¨®n de Europa y seis veces campe¨®n del mundo de barcos de F1. Eso se nota.

- Pero usted ya le ha ganado.

Bueno, me penalizaron (se r¨ªe). Pero es muy r¨¢pido. Y se nota. Aunque es verdad que esto hace a¨²n m¨¢s interesante la competici¨®n y marcarnos como objetivo poder ganarle.

- Les ayuda el tiempo entre prueba y prueba a coger ritmo, ?no?

No, porque de momento no sabemos si vamos a poder entrenar entre prueba y prueba. Pero no pasa nada, porque salvo Stark, todos los dem¨¢s estamos igual. Si nadie entrena, nadie entrena.

- ?Por qu¨¦ el dorsal 33?

Corro con el ¡®33¡ä porque mi padre corr¨ªa con el ¡®33¡ä. Y le pregunt¨¦ a ¨¦l que por qu¨¦ ese n¨²mero y no se acuerda (se r¨ªe).

- Es un n¨²mero que ahora est¨¢ dando mucho de qu¨¦ hablar.

Efectivamente. Es un n¨²mero que, adem¨¢s, me gusta. Tengo unos amigos pilotos que son musulmanes y me dijeron que el n¨²mero 3 para ellos es suerte, as¨ª que doble suerte (sonr¨ªe). Al final, es un gui?o a mi padre que es de donde me viene esta afici¨®n.

- ?Va a llegar la ¡®33¡ä?

Hombre, por supuesto, y adem¨¢s este a?o. Creo que s¨ª.

- ?Sigue m¨¢s Moto GP o F1?

Moto GP me gusta m¨¢s, la verdad, pero sigo ambas.

- Yo veo a Marc M¨¢rquez compitiendo este a?o por el mundial con la Ducati. Para m¨ª es el mejor piloto de la parrilla. Creo que hay m¨¢s opciones en motos con ¨¦l y con Jorge Mart¨ªn que en coches.

Pecco est¨¢ muy consolidado, le lleva mucha ventaja a M¨¢rquez. Pero seguro que le vemos ganar algo. No s¨¦ si una ¡®Sprint Race¡¯ o una carrera, pero no al principio.

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