ESPN cre¨® en 1995 los X Games, dando un nuevo impulso a deportes como el skate, el BMX, el FMX o deportes de invierno como el snowboard y el freeski. Muchos de ellos pasaron de ser un mero hobby a una disciplina deportiva de la que se pod¨ªa vivir. En estos 27 a?os las han vivido de todos los colores, han estado en todo el mundo -desde EEUU a Espa?a pasando por China, Noruega o Brasil- y han ayudado a forjar aut¨¦nticas leyendas de los action sports. Ahora entran en una nueva etapa bajo la tutela de MSP Sports Capital.

El acuerdo, seg¨²n informan desde X Games, incluye la venta de la mayor¨ªa de acciones de la franquicia al grupo inversor con sede en Nueva York, que cuenta en su cartera con acciones en la escuder¨ªa de F¨®rmula 1 McLaren Racing Limited, as¨ª como cuatro equipos de f¨²tbol europeos (la AD Alcorc¨®n, el Estoril Praia, el FC Augsburg y el SK Beveren). El acuerdo especifica que la firma de capital privado asumir¨¢ las operaciones comerciales diarias y producir¨¢ los eventos, espect¨¢culos y contenidos de los X Games, si bien ESPN mantendr¨¢ una peque?a participaci¨®n minoritaria y seguir¨¢ retransmitiendo el evento por televis¨®n en Estados Unidos durante varios a?os.

El comunicado de la compra explica tambi¨¦n que MSP Sports Capital se compromete a "reimaginar la franquicia con experiencias ¨²nicas para los fans, una expansi¨®n del calendario y mayor acceso a los mejores atletas del mundo, as¨ª como invertir en tecnolog¨ªas que relancen la marca en el futuro". Todas estas palabras se traducen, de momento, en un nuevo CEO. Ser¨¢ Steven Flisler, hasta ahora vicepresidente de Original Content en Twitch y productor ejecutivo de Twitch Rivals desde el 2018. Previamente hab¨ªa estado en posiciones de mando en retransmisiones de NBCUniversal.

Tambi¨¦n se incorpora al proyecto Tony Hawk, una de las leyendas forjadas en X Games y 10 veces medallista de oro. ?ltimamente segu¨ªa en X Games como comentarista, pero reforzar¨¢ su presencia uni¨¦ndose al grupo inversor como Brand Steward. O lo que ser¨ªa lo mismo, alguien que se asegura de que la marca se mantenga fiel a su esencia y a su compromiso con los fans. "El skate es parte de mi AND y apoyo a una comunidad donde el cambio y los avances ocurren a diario. Ser parte del consejo asesor de los X Games es una extensi¨®n natural a mis d¨¦cadas competitivas; mucho menos lesiva con mi cuerpo, por cierto", afirma Hawk.

¡°Estamos orgullosos de lo que hemos creado junto a nuetros empleados y nuetros atletas durante casi 30 a?os de eventos y contenidos¡±, dice el hasta ahora presidente de los X Games, Jimmy Pitaro, en el comunicado. ¡°Ahora entramos en un nuevo y emocionante cap¨ªtulo con MSP Sports Capital, que tienen un historial comprobado de excelencia en el deporte y una visi¨®n din¨¢mica para el crecimiento y el desarrollo continuo de la marca de deportes de acci¨®n l¨ªder de la industria¡±, concluye. Un nuevo y emocionante cap¨ªtulo que empezar¨¢ del 27 al 29 de enero del 2023 con los X Games de invierno en Aspen (Colorado), ya bajo el mando del nuevo grupo inversor.