Las fuentes de inspiraci¨®n son b¨¢sicas para el deporte. So?ar con hacer algo que nadie m¨¢s ha hecho es algo al alcance de muy pocas personas. Por ello, es m¨¢s f¨¢cil so?ar con algo que alguien s¨ª ha hecho y con ¨¦xito. O en otras palabras, si hay muchas m¨¢s ni?as apunt¨¢ndose a f¨²tbol como actividad extraescolar en Barcelona actualmente es por el ¨¦xito del femenino y de figuras como Alexia Putellas.

Pues bien, en Mountain Bike ocurre algo parecido. Ha sido un deporte hist¨®ricamente dominado por hombres y poco a poco, a base de mujeres que han crecido sin referentes, el MTB est¨¢ cambiando. Betty Birrell, una mujer de 73 a?os que vive en North Vancouver (British Columbia, Canad¨¢), es una de ellas.

Con 45 a?os, en 1994, se compr¨® su primera BTT y un buen amigo suyo al que se refiere como "Old Rob" le llev¨® al 7th Secret, un sendero en Mount Fromme. Su segundo descenso fue en Executioner, un camino empinado y t¨¦cnico en el que las ca¨ªdas est¨¢n a la orden del d¨ªa. Incluso con las bicis de doble suspensi¨®n pueden ser un calvario. Pero su rostro se ilumina al recordarlo: "Me enganch¨¦ de inmediato". Y lo hizo en una zona como el North Shore de Vancouver, en los 90s, como madre soltera de una ni?a de 6 a?os y volando cada fin de semana como azafata de vuelo. Incre¨ªble. "Era el deporte perfecto para mi situaci¨®n y ubicaci¨®n: al salir del cole, recog¨ªa a Hayden y nos ¨ªbamos a montar".

As¨ª empez¨® una historia de amor por el MTB que dura ya 30 a?os. Una historia en la que tambi¨¦n se ha encontrado en situaciones de machismo. "Hay pilotos que me ven como vieja, como mujer y se ponen en el camino porque piensan que no voy a bajar por ah¨ª... y tengo que explicarles que s¨ª voy a hacerlo". En este contexto, Birrell asegura que "me gusta lo que estoy haciendo porque creo que es un servicio para las mujeres mayores, pero especialmente para todas las mujeres". Un servicio que Patagonia ha retratado en uno de sus cortometrajes y que la define as¨ª: "Betty Birrell es de las que piensa que la vida es un granpatio de recreo en el que nunca se es demasiado mayor para montar".