Van Vleuten: ¡°Me duele que no haya m¨¢s talento femenino en Espa?a¡±

Despu¨¦s de alimentarse, una hora y media antes de arrancar la etapa, Annemiek van Vleuten baja del autob¨²s-caravana en el que van las corredoras del Movistar Team en esta Vuelta. Tras saludar y fotografiarse con varios aficionados, peque?os y mayores, acude a la cita con AS. A sus 40 a?os, est¨¢ disputando su ¨²ltima temporada como profesional. Atr¨¢s quedar¨¢ su laureado legado, con cerca de cien victorias que incluyen Mundiales, Cl¨¢sicas, Monumentos, Giro, Tour, Vuelta...

?Qu¨¦ tal se siente?

Con muchas ganas, motivada. Qued¨¦ impresionada en la presentaci¨®n de equipos con toda la gente que vino a vernos. Antes era m¨¢s cr¨ªtica, pero vemos que La Vuelta es una carrera que est¨¢ creciendo. Un mayor despliegue, helic¨®ptero siguiendo la prueba, televisi¨®n, que as¨ª tambi¨¦n nos pueden seguir desde Pa¨ªses Bajos... es genial. Tambi¨¦n tengo m¨¢s motivaci¨®n para ganar ahora que en ediciones anteriores (se impuso en 2021 y 2022, antes de que fuera denominada Vuelta a Espa?a oficial) por c¨®mo fue la Vuelta hace dos a?os, que acabamos una etapa en una estaci¨®n de esqu¨ª lejos de todo y nadie nos vio. Ahora es diferente (termina en los Lagos de Covadonga, una subida que Annemiek reconoce no haber hecho en persona, aunque en el equipo creen que es una ascensi¨®n ideal para sus cualidades).

?Qu¨¦ le parecen estas nuevas fechas en mayo?

Tambi¨¦n fui cr¨ªtica con eso. Creo que ser¨ªa mejor tener el evento relacionado de alguna manera con la competici¨®n masculina. No dir¨ªa que tiene que ser en el mismo tiempo, pero al menos hagamos por ejemplo las mismas etapas, para que la gente entienda un poco m¨¢s que est¨¢ relacionado con los hombres, y que comencemos en el ¨²ltimo d¨ªa de los chicos o justo antes de que empiecen. En general, creo que debe haber un mejor equilibrio en un calendario para las mujeres porque ahora mayo est¨¢ lleno de carreras. Competiciones como Itzulia y Burgos puede que no vayan a tener las grandes competidoras que merecen. Hay mucho espacio en nuestro calendario desde mitad de agosto y en septiembre, octubre... as¨ª que s¨ª, ser¨ªa superagradable si se mudan all¨ª.

?La primavera fue c¨®mo esperaba (no sum¨® ninguna victoria)?

?T¨² que piensas?

No sabr¨ªa decirle.

No, la verdad, no sali¨® como esper¨¢bamos.

Siendo su ¨²ltimo a?o como profesional, ?es m¨¢s importante disfrutar o ganar?

Umm..., lo bueno es que no necesito las victorias para disfrutar, pero necesito ser parte de la lucha final para disfrutarlo, y tambi¨¦n es quiz¨¢s mi respuesta a tu pregunta sobre la primavera. Tuvimos d¨ªas de mala suerte, ca¨ªdas, pinchazos, algunas carreras que me sent¨ª congelada... y no fui parte de la lucha final. Eso me entristece. Disfruto de las carreras cuando las estoy disputando, por eso la primavera fue algo decepcionante. El ambiente del Movistar me hace feliz. Ganar es la guinda del pastel. Tambi¨¦n disfruto en cada entrenamiento cuando llevo puesto el maillot arco¨ªris, es un muy buen recordatorio de lo logrado el a?o pasado, donde todos mis sue?os se hicieron realidad (gan¨® Giro, Tour, Vuelta y Mundial). S¨¦ que esta vez ser¨ªa dif¨ªcil repetir lo de la temporada pasada. Tampoco me gusta copiar.

Ampliar

?Qu¨¦ piensa del ciclismo femenino espa?ol? ?Lo ve crecer?

Deber¨ªa crecer, porque tienen una infraestructura bastante buena para las corredoras j¨®venes. No dir¨ªa que est¨¢ mal, pero algo est¨¢ sucediendo que cuando miro que en los Pa¨ªses Bajos tenemos casi la misma infraestructura que en Espa?a y m¨¢s resultados. No s¨¦ si es cultura, mentalidad, apoyos... A veces me duele ver que no haya m¨¢s talento en Espa?a, porque el ciclismo deber¨ªa ser m¨¢s internacional. Me lo pregunt¨® tambi¨¦n hace poco mi pareja, ?scar (es de Cantabria).

?Qu¨¦ har¨¢ el a?o que viene?

Me mantendr¨¦ involucrada en el deporte, y tal vez una de mis labores sea justo lo que hemos hablado, ayudar a desarrollar m¨¢s mujeres en el ciclismo espa?ol. Tambi¨¦n me gustar¨ªa ser entrenadora, no para ir en el coche, sino para ayudar.

?C¨®mo le gustar¨ªa ser recordada?

Por mi esp¨ªritu de lucha, de nunca rendirse y mantenerse positiva. Y s¨ª se tuerce, seguir creyendo y no ponerse negativa, pero siempre concentrada en todas las posibilidades.