Rui Costa: ¡°Dec¨ªan que estaba viejo, que no pod¨ªa m¨¢s...¡±

Para este 2023, Rui Costa decidi¨® dar un cambio de aires a sus 36 a?os. Todo un campe¨®n del mundo (en 2013) que cerraba una larga etapa en el UAE y pon¨ªa rumbo al Intermach¨¦ belga. Su aventura comenz¨® de manera inmejorble, triunfando en la Challenge de Mallorca en su primer d¨ªa estrenando maillot. Tambi¨¦n cuaj¨® un buen papel en la Volta a la Comunitat Valenciana. Hasta la Strade-Bianche, en abril, su a?o era de mucho nivel, pero todo se torci¨® despu¨¦s por enfermedades y ca¨ªdas. En el Tour apenas pudo dejarse ver.

¡°La preparaci¨®n para la segunda parte de la temporada no sali¨® de la mejor manera. Me cost¨® recuperar la forma. Tras el Tour, las sensaciones eran buenas. Een San Sebasti¨¢n hizo un top ten (8?), y partir de ah¨ª habl¨¦ con la direcci¨®n del equipo si hacer La Vuelta. La idea de venir surgi¨® en el ¨²ltimo momento con la intenci¨®n de luchar por alguna etapa. Despu¨¦s de tanto luchar, trabajo, no bajar los brazos... hay d¨ªas que es dif¨ªcil continuar, que las cosas no salen¡±, dijo el portugu¨¦s sobre su victoria. ¡°Despu¨¦s de tantos a?os, dec¨ªan que Rui ya no pod¨ªa m¨¢s, que est¨¢ viejo, cansado... y aqu¨ª la demostraci¨®n que, como veterano, tengo mucho que dar. Hay que tener calma¡±, a?adi¨® el triple ganador de etapa en el Tour.

Precisamente, sobre esa diferencia con los j¨®venes, que con 19, 20, 21 a?os est¨¢n conquistando las mejores victorias, Rui Costa hizo una reflexi¨®n. ¡°Los j¨®venes vienen con mucha fuerza. La preparaci¨®n es diferente a la que ten¨ªa yo antes. Con 21 o 22 a?os no ten¨ªa entrenador, preparador f¨ªsico, nutricionista... El cambio es importante. Cuando toca renovar es complicado por la edad. Este a?o he demostrado lo contrario, y se lo agradezco a mi equipo¡±, sentenci¨® Rui.