O¡¯Connor: ¡°Es una de las mejores oportunidades de mi vida¡±

Todo salt¨® por los aires en Yunquera, con los abundantes pinsapos (el ¨¢rbol que predomina en la zona) presentes bajo el fuerte sol, aunque ligeramente inferior que en la jornada anterior, en La Vuelta. En la meta, todos esperaban al triunfador O¡¯Connor, que dej¨® bastantes kil¨®metros atr¨¢s su victoria resuelta... incluso pas¨® a un segundo plano, viendo como ca¨ªan los minutos a su favor, aventajando ahora a Roglic, segundo, en 4:51. Por eso, la primera pregunta para el australiano era pr¨¢cticamente la que se esperaba para nada m¨¢s sentarse para atender a la Prensa desplazada: ?Se ve ganando La Vuelta?

¡°Es una de las mejores oportunidades de mi carrera. Quiero disfrutar del momento, ver hasta d¨®nde puedo llegar, pero s¨ª, es una de las mejores oportunidades de mi vida!¡±, dijo el australiano del Decathlon Ag2r... equipo que dejar¨¢ para marcharse la pr¨®xima campa?a al Jayco. De hecho, son numerosos los casos de corredores que, sabiendo que se marchar¨¢n del equipo, no les traen a La Vuelta. Con O¡¯Connor no es as¨ª, aunque dej¨® una respuesta, cuanto menos misteriosa, sobre la cuesti¨®n de si ya se siente el l¨ªder del equipo (su compa?ero Felix Gall era uno de los candidatos de te¨®rica segunda fila). ¡°Buena pregunta. Quiero disfrutar de esta etapa y del maillot rojo¡±, respondi¨® Ben de manera escueta.

Lo que nadie le quitar¨¢ es que su nombre est¨¦ ya en la lista de ganadores en las tres grandes. En el Giro lo hizo en 2020, en Madonna di Campiglio; en el Tour, en 2021, en Tignes; en La Vuelta, en 2024, en Yunquera. ¡°Era un objetivo personal porque es un orgullo que mi nombre aparezca ah¨ª¡±, destaca O¡¯Connor sobre una lista que, de los corredores espa?oles que est¨¢n en activo actualmente, solo es miembro Ion Izagirre. Lo que parece evidente es que los te¨®ricos grandes favoritos tendr¨¢n que sudar para rebajar tanto tiempo al triunfador.

¡°No s¨¦ el motivo que ten¨ªa la gente para decir que mi forma era mala. En el Giro fui competitivo (qued¨® 4? en la general, tambi¨¦n fue 4? en el Tour 2021) y La Vuelta era el segundo gran objetivo del a?o. Est¨¢ claro que ganar La Vuelta es muy dif¨ªcil, pero no se me dan mal las subidas largas (por toda la monta?a que queda en esta edici¨®n). En la ¨²ltima ascensi¨®n, una vez dej¨¦ atr¨¢s a mi compa?ero de fuga, lo que ten¨ªa en mente para seguir d¨¢ndolo todo era la general¡±, explic¨® un ganador... que ayer recibi¨® numerosas comparativas con Sepp Kuss y una fuga que, a la postre, fue decisiva para su victoria en la general el pasado a?o.

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