¡°M¨¢s motivaci¨®n que presi¨®n¡±

Son dos de las grandes figuras a seguir en esta Vuelta, especialmente por el p¨²blico espa?ol: Carlos Rodr¨ªguez, del Ineos, y Juan Ayuso, del UAE. Los dos participar¨¢n por vez primera en una carrera de tres semanas, y lo har¨¢n en la de casa, La Vuelta, que arranca ma?ana (19 de agosto al 11 de septiembre). La actitud de ambos ayer en Utrecht era similar: alegres y con sonrisa en el rostro. Ambos son conocedores de los focos que habr¨¢ sobre ellos, pero lo tienen claro: ¡°Esto provoca m¨¢s motivaci¨®n que presi¨®n¡±, destacan a la pregunta de AS. La Vuelta estaba en los planes de Rodr¨ªguez desde hace meses, mientras que con Ayuso la idea del UAE de Matx¨ªn era que no hiciera ninguna gran vuelta en 2022.

Tras ver su rendimiento durante la temporada, la situaci¨®n cambi¨®: ¡°Fue a partir del Dauphin¨¦ (en junio) cuando vimos que era una buena posibilidad. Pese a no poder terminar esa carrera, me vi bien, y segu¨ª en l¨ªnea las semanas siguientes¡±, dice el alicantino, nacido en Barcelona y con una larga infancia en Estados Unidos. Sus primeros d¨ªas en Pa¨ªses Bajos no fueron sencillos tras unos problemas con su equipaje, solventados sin mayores problemas, y algo de molestias. ¡°Algo de nervios siempre ah¨ª, pero vamos a la aventura¡±, a?ade.

¡°Trabajar¨¦ para Joao Almeida. Somos un equipo y ¨¦sta es mi primera Vuelta, vengo a aprender y a sacar lo mejor de m¨ª. Si Joao es el m¨¢s fuerte el equipo estaremos todos a su lado, sin duda¡±, destaca, aunque reconoce que ¡°intentar¨¢¡± hacer una buena general: ¡°Las primeras etapas me dir¨¢n si tengo piernas para ir a hacer una buena clasificaci¨®n o a buscar alguna etapa¡±, a?ade. Por su parte, Carlos Rodr¨ªguez, tambi¨¦n recalca que trabajar¨¢ para su l¨ªder Richard Carapaz (¡°Es el que mejor palmar¨¦s tiene en este tipo de carreras¡±), pero tampoco cierra puertas: Tao, Sivakov, Hayter, yo tambi¨¦n, que me encuentro bien, tenemos un gran equipo y la carretera nos ir¨¢ diciendo...¡±, dice el andaluz.

Lucir¨¢ el maillot de campe¨®n de Espa?a tras su victoria hace escasos meses en las Baleares, lo que supone ¡°un debut especial¡±. ¡°?Un sue?o? El primero llegar a Madrid y m¨¢s, si se puede, ganar una etapa y hacer un buen resultado en la general¡±, comentaba ayer bajo la lluvia de Utrecht antes de arrancar ¡°el gran objetivo de la temporada¡±. Los dos pasaron ayer los test COVID con un buen ¨¢nimo, con un Ayuso m¨¢s dicharachero, y con ambici¨®n por lo que viene. Mi enfoque es ir d¨ªa a d¨ªa. Lo m¨¢ximo que he competido han sido diez etapas en el Giro Sub-23 (que gan¨® en 2021). A ver c¨®mo me encuentro. De momento no prefiero pensar m¨¢s all¨¢. Quiero terminar con buen sabor de boca. No s¨¦ qu¨¦ esperar de mi, pero tratar¨¦ de estar con los mejores¡±, recalca con su habitual convicci¨®n.

Desde 2014, con Alberto Contador, un corredor espa?ol no gana La Vuelta, pero eso por ahora son cotas mayores para estos dos j¨®venes talentos. Corredores como Mikel Landa y Enric Mas, ambos presentes tambi¨¦n en la carrera, tienen esos objetivos, mientras que Ayuso y Rodr¨ªguez aspiran a ¡°dejarse ver y luchar por lo que se pueda¡±. Otras de las sequ¨ªas que aspira a romper el ciclismo espa?ol en esta Vuelta es la de etapas sin ganar en carreras de tres semanas. La ¨²ltima fue de Ion Izagirre, en La Vuelta 2020. Mucho ha llovido desde entonces. Ayer se revelaron los 184 dorsales de los participantes, y 37 de ellos son nacionales. Este jueves, desde las 18:10, tendr¨¢ lugar la presentaci¨®n de equipos Vredenburgplein, una de las plazas m¨¢s concurridas de Utrecht. Una ciudad y un pa¨ªs repleto de cicloturistas por sus calles que acoger¨¢ a la ronda espa?ola hasta el pr¨®ximo domingo. All¨¢ vamos.