Lidl-Trek se sobrepone a las ca¨ªdas para triunfar en Valencia

D¨ªa nublado en Valencia, con chaquetas e incluso abrigos pocos habituales para esta ¨¦poca del a?o en el Este de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica, pero el clima cambiante, con el viento presente, pon¨ªa un punto m¨¢s de tensi¨®n a la contrarreloj por equipos que marcaba el inicio de la segunda edici¨®n de La Vuelta Femenina. Eran 16 kil¨®metros por los alrededores de la capital del Turia, con inicio desde el coraz¨®n de la Ciudad de las Artes y las Ciencias y un desenlace separado por trescientos metros y un puente, justo a la entrada del Ocenogr¨¤fic. En una jornada muy disputada, con el viento a favor en algunos tramos y en contra en otros (en la parte final del circuito), el Lidl-Trek estadounidense se impuso por una exigua diferencia, inferior al segundo, al Visma y sus peculiares cascos.

A las 15:56, el Team-Coop Repsol marcaba el inicio de La Vuelta... despu¨¦s de que previamente, varias integrantes de Universidad Polit¨¦cnica de Valencia (UPV) tomaran la salida para recorrer el circuito con ciclistas de diferentes edades y como parte de apoyo de Unipublic a las entidades locales. Las grandes favoritas al triunfo estaban encuadradas en la parte final de la hora que abarcaba el protagonismo de la rampa de salida. De las siete corredoras presentes en cada equipo eran las cuatro primeras que llegasen a la meta las que marcaban el tiempo en un recorrido sin apenas dificultades t¨¦cnicas, con largas rectas, muy diferente a la de hace un a?o en Torrevieja, tambi¨¦n de apertura, en la que triunf¨® el Visma.

Por poco repiten ¨¦xito, pero esta vez fue para un Lidl-Trek en el que Gaia Realini pas¨® en primera posici¨®n para ser l¨ªder... y corredora a tener en cuenta, porque esta escaladora de tan solo 40 kilogramos de peso es una de las candidatas a la general. Ya conquist¨® en 2023 una trepidante etapa en Laredo y apunta a ser protagonista de nuevo. Sin embargo, fue una victoria con tintes amargos para el equipo tras una ca¨ªda tras el giro a derechas de entrada a meta. En el tiempo intermedio ven¨ªa en ritmo de victoria y as¨ª lo confirmaron pese al caos final: Ellen van Dijk y Elynor Backstedt se fueron al suelo. Una se cay¨® y la otra la atropell¨®. Van Dijk, pese a que tiempo despu¨¦s puedo acabar la etapa, fue la m¨¢s afectada, con cortes en la barbilla y diversos golpes. Minutos despu¨¦s puso rumbo al hospital para un an¨¢lisis m¨¢s completo. En el equipo se gener¨® desconcierto, miradas entre ellas y hacia atr¨¢s, sin saber muy bien c¨®mo hab¨ªa sucedido todo. Sacaron fuerzas para seguir hacia adelante y, al cruzar la meta ni celebraron.

La situaci¨®n no invitaba a ello. Es m¨¢s, el rostro era de preocupaci¨®n, porque sus compa?eras no se sub¨ªan a la bicicleta. Finalmente, y con dolores, pudieron escalar al podio seis de las siete integrantes a recibir los premios como ganadoras. El Visma, que ocup¨® la silla caliente, que en este caso eran los cajones del podio, volvieron a su autob¨²s con la sensaci¨®n de que lo tuvieron cerca, y eso que antes el Education First era el que m¨¢s tiempo pas¨® al frente, comiendo incluso algunos ositos de gominola para recuperar mientras esperaban al resto de rivales. El SD Worx de Vollering se qued¨® tan solo a un segundo (los tres primeros equipos en un suspiro) y el Movistar mejor¨® en el tramo final. El Canyon, que inicialmente part¨ªa con solo seis corredoras, finalmente lo hizo con cinco por enfermedad de Bradbury. Este lunes, primera etapa en l¨ªnea de 118 km entre Bu?ol y Monc¨®fcar con previsible esprint y numerosas ciclistas empatados a tiempo. Hasta el esprint intermedio tendr¨¢ su relevancia.

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