Evenepoel, ante la semana final: ¡°Me siento preparado para lo que viene¡±
El belga, l¨ªder de La Vuelta, nunca complet¨® antes una carrera de tres semanas. Sobre Mas: ¡°Su equipo necesita puntos, y hay mucha diferencia entre ser 2? o 3¡å.
Remco Evenepoel afronta la semana final de La Vuelta como l¨ªder de la carrera y una ventaja que sigue siendo considerable pese a que mengu¨® durante el fin de semana en las cimas andaluzas. Ahora, se enfrenta a lo desconocido, un nuevo horizonte: nunca complet¨® una gran vuelta. Anteriormente, solo corri¨® otra, el Giro 2021, y recorri¨® un total de 17 etapas, pero cuando dej¨® la carrera ya estaba fuera de la lucha por los puestos de honor... pese a que hab¨ªa estado en puestos de podio durante m¨¢s de una semana. Hasta el momento, super¨® bien otros de los h¨¢ndicaps que ten¨ªa de tiempos recientes: su rendimiento en altura y los problemas con el calor. El tercero de ellos, es la larga duraci¨®n de la carrera.
¡°Lo peor ya pas¨®¡±, dice en Sierra Nevada sobre las dificultades monta?osas, pero quedan jornadas, destacando la de ma?ana (Tentud¨ªa) y jueves (Piornal), en tierras extreme?as, y s¨¢bado, en la sierra de Madrid, en la que puede pasar de todo. El sentir del pelot¨®n es que se est¨¢ rodando a un ritmo alt¨ªsimo desde el inicio y esta semana todos esos esfuerzos se pueden pagar. ¡°El s¨¢bado (en La Pandera), ten¨ªa la pierna dolorida de mi ca¨ªda dos d¨ªas antes. En Sierra Nevada, pese a que sent¨ªa alguna molestia, not¨¦ que estaba mucho mejor. Ya pr¨¢cticamente no hay dolor, Me siento preparado para lo que viene¡±, dice Evenepoel ayer en la jornada de descanso que pas¨® junto a su equipo en tierras sevillanas, mientras que buena parte del pelot¨®n lo hizo en Jerez.
El belga se visti¨® de l¨ªder tras la sexta jornada, en el Pico Jano, y siente que llevar el maillot rojo cada d¨ªa ¡°es especial¡±: ¡°Estar al frente de una gran vuelta es muy especial. Obviamente m¨¢s que en carreras del estilo del Algarve. Entre los corredores tienes m¨¢s respeto porque para pon¨¦rtelo te lo tienes que merecer y mantenerlo es muy dif¨ªcil¡±, cuenta con aparente tranquilidad. Por ahora, est¨¢ mostrando un nivel nunca visto tras tantos d¨ªas seguidos de esfuerzo.
¡°Las piernas empiezan a cansarse y mentalmente tambi¨¦n es duro, pero la preparaci¨®n este a?o fue muy buena y por eso estoy as¨ª ahora¡±, recalca. Pese a ello, sus objetivos cuando aterriz¨® en Pa¨ªses Bajos eran otros m¨¢s modestos: ¡°Mi reto era ganar una etapa (ya lo logr¨® en la crono de Alicante y quedar entre los cinco o diez primeros. Encontrarme en esta situaci¨®n al inicio de la Vuelta hubiera mejor lo que imaginaba¡±.
Sobre sus rivales, es consciente de que Mas y el Movistar necesitan puntos World Tour: ¡°Su equipo tiene que sumar... y hay mucha diferencia entre ser segundo y tercero (680 y 575)¡±, dice el belga, que tiene un miedo mayor: ¡°Ser¨ªa una pesadilla no poder terminar por COVID¡±. Desde 1978, ning¨²n belga conquista una gran vuelta: ¡°Eso me da m¨¢s motivaci¨®n¡±. Mientras, Roglic se exprimi¨® ayer con el rodillo en Jerez. Concentrado, en el Jumbo ¡°conf¨ªan¡± en que todav¨ªa pasen cosas en la carrera. Esta semana se ver¨¢. Quedan seis etapas.