El secreto asturiano

La Vuelta y Asturias van pr¨¢cticamente cogidas de la mano. Forman parte de pr¨¢cticamente cada edici¨®n de la ronda espa?ola, habitualmente con d¨ªas para escaladores, y en este recorrido de 2023 volver¨¢n a hacer acto de presencia. Una cima in¨¦dita, la del puerto de la Cruz de Linares, uno de los seis finales en alto a estrenar en La Vuelta este a?o, dar¨¢ que hablar. Ser¨¢ en la etapa 18, el d¨ªa 14 de septiembre, metidos de llenos en la tercera semana de carrera.

Y, por si fuera poco, la etapa anterior acabar¨¢ tambi¨¦n en Asturias, en uno de los grandes colosos del ciclismo mundial: el Angliru. Ser¨¢ un doblete que decidir¨¢ gran parte de La Vuelta, a falta, en cuanto a la general se refiere, de la pen¨²ltima jornada por los alrededores de Madrid. Cruz de Linares (8,3 km al 8,6% de media) es el descubrimiento de este a?o en Asturias, al igual que el pasado a?o fue el Collado-Fancuaya. Duras rampas que llegan hasta el 16% y un doble paso en los ¨²ltimos 30 km, siendo el segundo el definitivo de la jornada. Pelayo S¨¢nchez, la gran estrella del Burgos BH en la presente campa?a, vive pr¨¢cticamente a pie de puerto.

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¡°Es una alegr¨ªa que La Vuelta apueste por este tipo de subidas. Hasta el pueblo de Casta?edo no hay pr¨¢cticamente descanso, con pendientes constantes sobre el 8% y el 14% en zonas arboladas. Una vez pasada esta localidad y tras una rampa dur¨ªsima de hormig¨®n (la m¨¢xima pendiente), cambia el paisaje y empezamos a ver al fondo monta?as, terreno despejado, sin ¨¢rboles, ¡®toboganes¡¯ con alg¨²n descanso y luego la subida final hasta meta¡±, analiza al detalle Pelayo, que se conoce la subida a la perfecci¨®n.

¡°Forma parte de mis entrenamientos, un fijo, y tras el paso de La Vuelta, ser¨¢ m¨¢s conocido y los cicloturistas tomar¨¢n nota. Para m¨ª es casi como un circuito de Moto GP para hacerlo con los ojos cerrados. Es ideal para hacer trabajos de pendientes constates y viene perfecto para enlazar con otros puertos (Fancuaya, Angliru, Cobertoria¡­) acumulando desnivel¡±, a?ade el asturiano mientras vislumbra el resto de monta?as.

El que se ascienda en dos ocasiones marcar¨¢ el resto de la etapa: ¡°Ese doble paso dar¨¢ mucho juego porque es posible que veamos dos carreras. Una por la etapa y otra por la general. Para la segunda subida la colocaci¨®n es importante, porque la carretera se estrecha y perder doscientos metros te pueden arrastrar para el resto de la ascensi¨®n. En la parte final, la m¨¢s descubierta, ser¨ªa raro que el viento pegase de cara¡±.

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Juez de La Vuelta

Sobre la forma en la que se desarrolle la etapa, Pelayo contempla un final posible en cuanto a los hombres de la general, los que se jugar¨¢n acabar en lo m¨¢s alto en el podio de Madrid: ¡°Es una jornada dura, alta monta?a, cinco puertos en total¡­ si los favoritos ponen un paso exigente en la primera subida, dejar¨ªan a la escapada con pocas opciones. El descenso luego es t¨¦cnico, y en casos as¨ª es casi tan importante la bajada como la subida¡±.

Tanto en Casta?edo como en Linares, los dos pueblos que forman parte de la subida, sus reducidos habitantes se dedican a la ganader¨ªa y otra parte importante ya es poblaci¨®n jubilada. ¡°Aqu¨ª, la zona de la sierra del ?ramo es tranquila. En general, en Asturias hay mucha afici¨®n, somos tierra de ciclistas, como en mi caso. No solemos tener buen tiempo, pero tenemos el terreno que te invita a montar en bicicleta¡±, relata Pelayo sobre el importante n¨²mero de asturianos profesionales a lo largo de la historia.

Mientras, su equipo, el Burgos BH dirigido por Julio Andr¨¦s Izquierdo, partir¨¢ por sexta edici¨®n consecutiva en La Vuelta como una de las escuadras invitadas. Pelayo ser¨¢ uno de sus referentes: ¡°Me hace mucha ilusi¨®n que, por donde entreno habitualmente, corra en una carrera, y encima que sea en La Vuelta. Hace unos a?os (en 2019) logramos en esta prueba una bonita victoria con ?ngel Madrazo, y ojal¨¢ este a?o podamos repetir ese ¨¦xito¡±. Asturias revelar¨¢ un nuevo secreto en Cruz de Linares, que ser¨¢ un juez de La Vuelta.