Berrade alarga el festival

¡°?Que viene Mikel, que viene Mikel¡­!¡±, se escuchaba en las cunetas durante la 18? etapa de la Vuelta a Espa?a, que transit¨® casi ¨ªntegramente por ?lava, entre Vitoria y el Parque Natural de Izki, en el t¨¦rmino municipal de Maeztu, con una breve internada en La Rioja. Tierra de vinos. Territorio de Landa. El dinosaurio vasco jugaba en casa, pero se le atragantaron sus carreteras. La jornada no parec¨ªa la m¨¢s apropiada para la lucha de gallos, pero el puerto de Herrera hizo sus travesuras. Los gritos de arenga se transformaron en sus rampas en gritos de consuelo. ¡°?Vamos, Mikel, vamos¡­!¡±.

El trazado se adaptaba m¨¢s a aventureros del perfil de Oier Lazkano, otro hombre del pa¨ªs. El caballo del Movistar anunci¨® desde la salida que iba a buscar la fuga. Y cumpli¨® su palabra¡­ junto a otros 40 corredores. Fue una escapada numerosa, con algunos de los cl¨¢sicos de cada d¨ªa: Soler, Castrillo, Vlasov, Tejada, Narv¨¢ez, Gregaard, Herrada, Frigo¡­ Un ataque que, inicialmente, el pelot¨®n no dio totalmente por bueno porque el Euskaltel-Euskadi, el equipo de la tierra, no hab¨ªa conseguido meter a ning¨²n representante. Los naranjas recibieron el castigo de trabajar para intentar enlazar, y llegaron a estar a tiro de minuto y medio, pero tuvieron que declinar. No iba a ser el d¨ªa para los de casa.

Delante iban muy buenos galgos. La prueba es que la primera fuga de la fuga la form¨® un tr¨ªo de excelentes rodadores, Kung, Vacek y Schmid, que acab¨® neutralizado en el Herrera para integrar un grupo de trece, con una impresionante mayor¨ªa del Kern Pharma: Urko Berrade, Pau Miquel y, el de siempre, Pablo Castrillo. El equipo continental espa?ol, que corre invitado por la organizaci¨®n, volvi¨® a mostrar una superioridad a la altura de los mejores del pelot¨®n mundial. Con tres corredores pod¨ªa jugar varias bazas, porque adem¨¢s uno de ellos era un espr¨ªnter, Miquel, que pod¨ªa permitirse esperar al remate final. La elecci¨®n fue lanzar primero a Berrade, que se destac¨® inicialmente con Kruijswik, para despu¨¦s marcharse portentosamente en solitario. Es la tercera victoria de etapa para el Kern Pharma, tras las dos de Castrillo, y la primera en el palmar¨¦s profesional de Urko, un navarro de 26 a?os al que le ha cambiado la vida a una hora de su casa de Pamplona. Sus padres estaban entre el p¨²blico como testigos.

La segunda y ¨²ltima subida de la jornada, ese punto caliente del d¨ªa en Herrera, se coronaba a 45 kil¨®metros de la meta. Era la ¨²nica zona donde los jefes de filas pod¨ªan proponer alg¨²n movimiento. Y lo hubo. La inclusi¨®n de tres ciclistas del Bora auguraba una posible arrancada de Primoz Roglic, pero fue el Education First quien lanz¨® a un inquieto Richard Carapaz. El ataque dej¨® descolgado al maillot rojo, Ben O¡¯Connor, en otra muestra de debilidad, aunque fue capaz de salvar la situaci¨®n. Bastante antes se hab¨ªa quedado Landa, junto a Adam Yates y Sepp Kuss, que ya no pudo enderezar el embrollo. El puerto alav¨¦s se ceb¨® con el ¨ªdolo local, que se dej¨® 3:20 minutos en Maeztu para caer en picado hasta la d¨¦cima plaza de la general, a 5:38. Adi¨®s al podio. Otra se?al del Landismo.

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