Ataque en Zaragoza, oro en Par¨ªs: ¡°Ganar en La Vuelta me ense?¨® que pod¨ªa¡±
La campeona ol¨ªmpica de ciclismo, Kristen Faulkner (EF), habla con AS sobre dos de los momentos m¨¢s importantes de su carrera, que conectan.
Sorprendida, Kristen Faulkner (EF Education-Oatly) no puede contener su emoci¨®n cuando AS le entrega las fotos. Son dos y retratan dos de los momentos m¨¢s importantes de su carrera. En una, aparece sobre la bici, celebrando su victoria en la cuarta etapa de La Vuelta a Espa?a Femenina del a?o pasado, en Zaragoza; en la otra, est¨¢ delante de la Torre Eiffel, posando con la medalla de oro que gan¨® en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, en la prueba de ruta. Pese a que no lo parezca de primeras, est¨¢n muy conectadas. ¡°Las dos fotos muestran que hay que seguir tus sue?os y tu coraz¨®n, nunca ceder en el empe?o. Y que, si realmente crees en algo, hay que escucharlo e ir a por ello¡±, dice con una amplia sonrisa.
Faulkner habla con este peri¨®dico en Pedrola, antes de, precisamente, la cuarta etapa de la presente edici¨®n de La Vuelta y en la provincia de Zaragoza. Cuando, hace un a?o, levant¨® los brazos en territorio aragon¨¦s, seguramente, no se pod¨ªa imaginar todo lo que llegar¨ªa despu¨¦s. ¡°Par¨ªs no cambi¨® la percepci¨®n que tengo de m¨ª misma, pero s¨ª que ha cambiado c¨®mo me ve la gente. Desde el punto de vista medi¨¢tico, estoy m¨¢s solicitada que nunca y los aficionados me reconocen¡±, explica sobre su nueva vida como campeona ol¨ªmpica. Una vida que, en realidad, empez¨® con su ataque en Zaragoza, a poco m¨¢s de 5 kil¨®metros de meta y en la etapa m¨¢s r¨¢pida de la historia de La Vuelta (media de 46,754 km/h).
En Par¨ªs, utiliz¨® la misma f¨®rmula, lanz¨¢ndose a 3,5 km del final. ¡°Antes de haberlo hecho en Zaragoza, no hab¨ªa atacado de esta manera. Mis ataques hab¨ªan sido desde lejos, para rodar en solitario una hora o 45 minutos. Fue la primera vez que ataqu¨¦ en el tramo final y me ense?¨® que pod¨ªa hacerlo. Cuando salt¨¦ en los Juegos, sent¨ª esa confianza de ya haberlo logrado antes y sent¨ªa que pod¨ªa llegar al final. Ahora, ya es una t¨¢ctica que tengo¡±, relaciona la estadounidense, que viste con el maillot de campeona nacional. Este a?o, podr¨ªa utilizarla en la sexta jornada, llana y entre Becerril de Campos y Baltan¨¢s, que se?ala como objetivo personal.
Entonces, podr¨ªa a?adir otra pica a un palmar¨¦s que ya es de mucha entidad (12 victorias) y que estren¨® hace no tanto. Faulkner, de 32 a?os, no empez¨® a competir hasta los 27. Antes, y tras haber estudiado ingenier¨ªa inform¨¢tica en Harvard, trabajaba como analista para fondos de capital riesgo y la bici estaba en un segundo plano. Hasta que se plante¨® un ¡°ahora o nunca¡±. ¡°Como me sent¨ªa m¨¢s feliz era sobre la bici. Adem¨¢s, desde peque?a hab¨ªa so?ado con ir a unos Juegos. Ten¨ªa un trabajo muy estable, con un buen sueldo y buenos jefes. Sobre el papel, ten¨ªa la vida perfecta, pero me faltaba algo. No importa c¨®mo de perfecta parezca tu vida en el exterior, tienes que estar completa en el interior. Y sab¨ªa que no estar¨ªa completa si no persegu¨ªa ese sue?o¡±, reflexiona. Y atac¨® en Zaragoza. Y se colg¨® el oro en Par¨ªs.
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