Van Vleuten: ¡°Sal¨ªa de gregaria y soy campeona del mundo¡±

Annemiek van Vleuten ha vuelto a deslumbrar al mundo con la que probablemente sea la mayor gesta de toda su carrera. Y eso es decir mucho trat¨¢ndose de una leyenda viva del ciclismo, que cuenta en su palmar¨¦s con 98 triunfos (en 2022 ha batido su r¨¦cord anual, con 13) y que en esta temporada ha conquistado las generales de Giro, Tour y Vuelta. Este s¨¢bado, en la localidad australiana de Wollongong, la neerlandesa subi¨® el list¨®n al proclamarse campeona del mundo por segunda vez en su carrera tras haberse fracturado el codo derecho tres d¨ªas antes, una gesta sin precedentes que, adem¨¢s, eleva todav¨ªa m¨¢s su figura al convertirse en la ciclista de mayor edad, con 39 a?os y 351 d¨ªas, que conquista un campeonato del mundo en toda su historia. Incluso bati¨® el r¨¦cord absoluto en la prueba de fondo que ten¨ªa el m¨ªtico Joop Zoetemelk, cuando fue campe¨®n al borde de las 39 primaveras en 1985.

Con total honestidad, consciente de sus limitaciones por la lesi¨®n, tom¨® la salida Van Vleuten y mentalizada de trabajar, como as¨ª hizo, para que su compatriota Marianne Vos se enfundara el arco¨ªris por cuarta vez. Pero, su genialidad de ataque sorpresa en el ¨²ltimo kil¨®metro le llev¨® a la gloria. ¡°No me lo puedo creer. Estaba esperando que viniera el momento en que me dijeran que esto no era realidad. ?Pero si yo estaba trabajando para Marianne! Entonces, en el final, ha llegado un momento en que me he quedado sola en el grupo perseguidor, que ella ya no consegu¨ªa volver, y he pensado: ¡®Vale, s¨¦ que esprintar no puedo, por el codo que tengo roto, pero puedo intentarlo¡¯. He esperado hasta el ¨²ltimo momento para arrancar, solo ten¨ªa una opci¨®n, una. Lo di todo y pensaba que pod¨ªan cazarme de cara al esprint¡­ pero no han vuelto a entrar¡±, explic¨® Annemiek sobre lo ocurrido con absoluta incredulidad.

Pese al ¨¦xito, la estrella de Pa¨ªses Bajos admiti¨® vivir un aut¨¦ntico calvario en carrera porque la lesi¨®n condicion¨® su forma de correr: ¡°Ha sido un infierno. No pod¨ªa levantarme sobre el sill¨ªn, como me gusta hacer. Las piernas parec¨ªa que me iban a explotar en la subida. He tenido que correr completamente distinto a como lo suelo hacer, porque yo quer¨ªa arrancar en el Mount Keira, pero con lo del codo, era imposible. Marianne era nuestra l¨ªder y yo sal¨ªa de gregaria¡­ y aqu¨ª estoy, campeona del mundo. Los dos t¨ªtulos de ruta tienen una historia. He dudado esta ma?ana si ponerme los pendientes que me regal¨® mi padre, porque no pens¨¦ que pudiese tener opciones, pero he pensado: ¡®Bueno, si al final siempre me dan buena suerte¡¯. Dos arco¨ªris, con algo que contar detr¨¢s. En 2020 no pude disfrutar bien el arco¨ªris por la pandemia; ahora lo voy a saborear al m¨¢ximo¡±. El Movistar, como ya hiciera con Valverde, volver¨¢ a lucir un maillot arco¨ªris en sus filas, el de la mejor corredora del mundo, Annemiek van Vleuten.