Van der Poel, favorit¨ªsimo con Felipe Orts a por su primer ¡°top-diez¡±

Este domingo llega el Mundial de ciclocross (14:15, Eurosport 2), lo que significa que la temporada de barro llega pr¨¢cticamente a su fin. Despu¨¦s quedar¨¢n todav¨ªa varias carreras por B¨¦lgica, pero el ¨²ltimo gran d¨ªa de la campa?a se celebrar¨¢ en Tabor, Rep¨²blica Checa, sede del Mundial. Antes de nada, recalcar que todo lo que no sea una victoria de Mathieu van der Poel ser¨¢ una sorpresa may¨²scula, y por varios motivos. El primero, porque su temporada fue casi perfecta, de las mejores que se recuerdan, con doce victorias en las trece pruebas que disput¨®. Casualmente, la ¨²nica en la que no se subi¨® a lo m¨¢s alto del podio fue en Espa?a, en la Copa del Mundo de Benidorm. Una ca¨ªda le priv¨® de discutir el triunfo a Wout van Aert. El segundo es que precisamente el belga no estar¨¢ presente, ni Tom Pidcock. Ellos tres se repartieron todos los Mundiales desde 2015. Y el tercero es que aunque estuviese todos, Van der Poel seguir¨ªa siendo el rival a batir.

El neerland¨¦s, de 29 a?os, es el vigente campe¨®n y aspira a mantener el maillot arco¨ªris... donde todo empez¨®, en Tabor. En esta localidad logr¨® el primero de los seis t¨ªtulos Mundiales ¨¦lite que tiene. Fue en 2015. Si gana el sexto (las sorpresas existen y nunca se puede dar nada por hecho) se quedar¨ªa a tan solo uno del r¨¦cord que posee De Vlaeminck, con siete coronas. Van der Poel dej¨® caer que se pensar¨ªa su calendario de ciclocross para el pr¨®ximo invierno, centr¨¢ndose en la carretera. El pr¨®ximo enero cumplir¨ªa 30 a?os, pero se antoja dif¨ªcil que no acudiese en 2025 a Li¨¦vin (Francia) en caso de tener esa cifra al alcance. Realmente, todo son hip¨®tesis. La realidad es que los rivales le dan por casi inalcanzable, aunque si lo vieran imposible entonces no participar¨ªan. As¨ª lo piensa Felipe Orts (28 a?os), la baza espa?ola. ¡°Esto es ciclismo, s¨ª, pero si no gana Mathieu ser¨ªa una sorpresa may¨²scula. En la ¨²nica en la que no se llev¨® la victoria, en Benidorm, tambi¨¦n era el m¨¢s fuerte¡±, cuenta el de Villajoyosa a AS, que desde el 1 de enero estren¨® nuevo equipo, el suyo propio, tras dejar el Burgos BH.

¡°Ten¨ªa una presi¨®n a?adida de que todo saliera bien en el arranque del equipo (La Vila Joiosa-Neteo) y la verdad que nada pudo salir mejor. La gente se hizo eco, tuvo mucha repercusi¨®n y los patrocinadores est¨¢n viendo que la apuesta que hicieron tiene rentabilidad¡±, explica Felipe, que sigue dominando las pruebas nacionales con manos de hierro y se codea con los mejores del ciclocross, habitualmente belgas y neerlandeses, en Europa. Lleg¨® a hacer podio esta campa?a en Loenhout. ¡°La preparaci¨®n para el Mundial fue perfecta, y de la resaca emocional de Benidorm (fue octavo ante su gente) ya estoy recuperado. El balance de la temporada ser¨¢ un notable alto en cuanto a rendimiento. Tuve carreras muy buenas y otras buenas, pero por suerte dir¨ªa que pocas malas¡±, dice Orts, que tiene un objetivo para el Mundial que todav¨ªa se le resiste.

¡°Vamos a por el top-diez. A ver si llega este a?o (su mejor puesto en la cita es 12?). Tenemos que ver c¨®mo es la carrera y si afecta la meteorolog¨ªa. Me encuentro bien en las carreras de barro, lentas, de marcar ritmo¡±, resalta Orts. Tras esta cita, har¨¢ alguna carrera m¨¢s en B¨¦lgica para rematar la campa?a y luego tendr¨¢ un merecido descanso antes de centrarse en su gran apuesta de este a?o: el Mountain Bike... hasta que llegue la temporada de ciclocross, claro. Antes, un Mundial, con un favorit¨ªsimo y un espa?ol que aspira a estar entre los diez mejores.