Vinokourov: ¡°Lo intentamos, pero hay equipos muy fuertes¡±

Hace no mucho tiempo, el Astana era uno de los equipos m¨¢s fuertes del pelot¨®n, especialmente en el apartado de triunfos parciales. 30 conquistas en 2018 (incluidos dos etapas en el Tour), 37 en 2019 (con un Monumento como la Lieja-Basto?a-Lieja y etapas en Giro y Vuelta) y un baj¨®n tras el inicio de la pandemia: 15 en 2020, 13 en 2021 y 4 en la presente campa?a. Esto se a?ade a que el equipo kazajo, pese a una mejora reciente, tuvo fuertes problemas econ¨®micos en el ¨²ltimo a?o.

En lo disputado de Tour, cuando la organizaci¨®n ya ha repartido 600.000 euros en premios, el Astana solo ha percibido 2.340 de ese montante, siendo el ¨²ltimo de manera destacada entre los 22 equipos presentes en la carrera. En esta edici¨®n, el octavo puesto de Lutsenko en el Col du Granon fue la actuaci¨®n m¨¢s destacada hasta el momento: ¡°Lo estamos intentando, principalmente buscando escapadas, pero no es f¨¢cil y hay equipos muy fuertes¡±, cuenta Alexandr Vinokourov (48 a?os). El kazajo present¨® al Tour un ocho con Lutsenko a la cabeza rodeado de debutantes en la carrera como Velasco, Riabushenko, Dombrowski¡­ ¡°Algunos equipos acumulan buena parte del total de las etapas. El Tour es una carrera muy dura, no hay ning¨²n secreto¡±, explica Vinokourov. Lutsenko, su l¨ªder, es 12? en la general.

Para La Vuelta, el equipo apunta a ser bastante m¨¢s fuerte con la presencia de corredores como Nibali (en su ¨²ltima gran vuelta), David de la Cruz y la probable participaci¨®n de Miguel ?ngel L¨®pez. Junto a De la Cruz, el otro espa?ol del equipo es Javier Romo, que procede del triatl¨®n. Una presencia espa?ola escasa respecto a temporadas atr¨¢s, en la que militaron en el equipo corredores como Contador, en los primeros a?os de la escuadra, y otros como los hermanos Izagirre, Fraile, Bilbao, Landa y Luisle, todos ellos en tiempos m¨¢s recientes. De hecho, el propio Vinokourov es el m¨¢s reconocido en el autob¨²s del Astana cuando llegan a cada salida.

¡°Me parece normal tambi¨¦n. Empec¨¦ mi carrera en un equipo franc¨¦s (Casino-Ag2r) y sub¨ª al podio en el Tour (3?, en 2003). Ten¨ªa un ciclismo de ataque que gustaba a la gente y hace diez a?os, en mi retirada, lo hice siendo campe¨®n ol¨ªmpico. Eso se recuerda¡±, recalca el kazajo, que en Londres 2012 se colg¨® la medalla de oro, una de sus mayores conquistas (52 en total) que adorna un palmar¨¦s que cuenta con La Vuelta 2006 como otro gran de sus grandes ¨¦xitos.