Vingegaard tumba a Pogacar

La primera jornada de gran monta?a del Tour de Francia 2023 revent¨® los pron¨®sticos. Cuando se esperaba un ataque de Tadej Pogacar, apareci¨® Jonas Vingegaard. Cuando el UAE Team cargaba con la responsabilidad, el Jumbo emergi¨® para desintegrar al equipo rival. Cuando parec¨ªa que el esloveno se iba a desquitar en esta edici¨®n de la derrota del a?o pasado, recibi¨® otro duro golpe de su verdugo de entonces. Queda mucha carrera, s¨ª. Pero en el primer duelo con fuego real, lejos de los fuegos artificiales del Pa¨ªs Vasco, el vigente campe¨®n se mostr¨® muy superior. Si esto fuera poco, Laruns confirm¨® la candidatura de otro gallo: Jai Hindley, campe¨®n del Giro de Italia en 2022, gan¨® la etapa y se enfund¨® el maillot amarillo.

Despu¨¦s de dos etapas sopor¨ªferas, ambas con retraso acumulado y resoluci¨®n al esprint, se acab¨® la siesta en el Tour. La primera etapa de los madrugadores Pirineos no defraud¨®. Al toque de corneta se form¨® un nutrido grupo de cuarenta ciclistas, que se redujo con el paso de los kil¨®metros, donde entraron una serie de corredores que obligaron al UAE Team a trabajar durante todo el trayecto, en defensa de su l¨ªder actual, Adam Yates, y sobre todo de su l¨ªder real, Pogacar. Principalmente preocupantes para sus intereses era la inclusi¨®n de Wout van Aert, el lugarteniente de Vingegaard, y de Jai Hindley, la maglia rosa 2022. Los dos se encontraban en la general a menos de medio minuto, a 16 y 22 segundos respectivamente. Junto a ellos hab¨ªa otros tres integrantes a menos de un minuto: Emanuel Buchmann, Giulio Ciccone, segundo en la etapa y tercero en la general, y Juanpe L¨®pez. Todos amenazaban el maillot amarillo, pero lo m¨¢s trascendente era que pod¨ªan desafiar tambi¨¦n el futuro de la carrera si ara?aban mucha ventaja.

La presencia de Van Aert result¨® la lanzadera de una estrategia m¨¢s ambiciosa. Enred¨® todo lo que pudo en el grupo de escapados, para abrir hueco y para forzar al trabajo del UAE, pero en el ¨²ltimo puerto, el Marie Blanque, se qued¨® descolgado para olvidarse de la etapa y volcarse en una labor de equipo en favor de Vingegaard. El belga esper¨® a su l¨ªder, apret¨® en cabeza, y descubri¨® las grietas del rival. Entre Van Aert, primero, y Sepp Kuss, despu¨¦s, reventaron a Adam Yates. S¨®lo Pogacar pudo aguantar el ritmo del Jumbo inicialmente, pero se quebr¨® a continuaci¨®n. El dorsal 1 atac¨® en los kil¨®metros finales del puerto pirenaico, los m¨¢s duros, y distanci¨® al ogro esloveno. Muchos lo tildaron de sorpresa, seguramente los mismos que etiquetaron al dan¨¦s de conservador un par de d¨ªas antes. No lo fue tanto. Vingegaard es el vigente campe¨®n del Tour. Un respeto. Pogacar nada pudo hacer ante el empuje enemigo y prefiri¨® ralentizar el ritmo, esperar a Yates, para amortiguar la desventaja. Cruz¨® la meta a 1:38 de Hindley y a 1:04 de Vingegaard. Alarmante.

Por delante, Hindley s¨ª recogi¨® los frutos de la escapada. Afront¨® la subida decisiva junto a Felix Gall, que hab¨ªa cruzado al frente el coloso anterior, el Soudet. El Marie Blanque narr¨® otra historia, porque ah¨ª el dominador fue Hindley, un noble del pelot¨®n. El jefe de filas del Bora se destac¨® en cabeza, rumbo al triunfo de etapa y al maillot amarillo. Gran debut en el Tour para el australiano, que a partir de ahora puede subir la apuesta a la lucha por la clasificaci¨®n general. Hasta este mi¨¦rcoles, el escenario exclusivo era un duelo entre Pogacar y Vingegaard, no hab¨ªa discusi¨®n al respecto, mientras que el resto peleaba por la tercera plaza, en un escal¨®n inferior. A partir de ahora, hay m¨¢s vida en la Grand Boucle.

Hindley lidera el Tour con 47 segundos sobre Vingegaard, mientras que Pogacar ha quedado relegado a la sexta posici¨®n, a 1:40. En esta misma clasificaci¨®n, por cierto, aparece Carlos Rodr¨ªguez en la novena plaza, a 1:56, tras un fant¨¢stico debut a sus 22 a?os. Esta es la fotograf¨ªa despu¨¦s del primer recorrido de gran monta?a, pero todav¨ªa resta la etapa reina de los Pirineos, con el Aspin, el Tourmalet y final en Cauterets. Si ha sido s¨®lo un mal d¨ªa, el esloveno buscar¨¢ este jueves la remontada. Pero si ha sido algo m¨¢s, un s¨ªntoma de su lesi¨®n, el dorsal 1 todav¨ªa podr¨ªa dar la estocada en s¨®lo dos jornadas. Eso s¨ª que ser¨ªa una sorpresa.