¡°Tenemos las mismas m¨¢quinas que usan en los quir¨®fanos¡±

Fue en la octava etapa, tardando incluso m¨¢s de lo esperado, pero la COVID hizo su acto de presencia en el Tour de Francia. Ayer, el d¨ªa amanec¨ªa con el positivo del franc¨¦s Geoffrey Bouchard, del Ag2r, que fue el primero en retirarse de la carrera por este motivo. No se encontr¨® bien en la jornada del viernes y, tras llegar al hotel, se hizo un test, dando un resultado positivo que poco despu¨¦s se confirm¨® con una PCR. No fue el ¨²nico que no arranc¨®, porque la COVID tambi¨¦n entr¨® en el UAE Emirates, el equipo del l¨ªder, Tadej Pogacar.

El noruego Vegard Stake Laengen, uno de los gregarios claves para Tadej en el terreno llano, tuvo que dejar la carrera. ¡°Vegard dio negativo el viernes por la ma?ana durante el protocolo de pruebas internas de rutina del equipo. Luego, report¨® s¨ªntomas de dolor de garganta por la noche y la prueba de ant¨ªgenos COVID fue positiva. El diagn¨®stico se confirm¨® en la prueba de PCR por la ma?ana. Seg¨²n el protocolo, por su seguridad, la del equipo y la del pelot¨®n, fue retirado de la carrera¡±, dijo el director m¨¦dico de la escuadra, Adriano Rotunno. Esta ma?ana, minutos antes del inicio de la novena etapa, el Education First comunic¨® que Ruben Guerreiro no tomar¨ªa la salida por enfermedad, aunque aclararon que ¡°no estaba relacionado con el COVID¡±. Sin embargo, poco despu¨¦s se conoci¨® que Guillaume Martin tambi¨¦n abandona la carrera por haber contra¨ªdo el virus, siendo este el tercer abandono por COVID en lo que va de Tour.

A diferencia de todas las ma?anas, y pese a que Pogacar ven¨ªa de dos triunfos consecutivos, esta vez no se escuchaba la m¨²sica a todo volumen en el autob¨²s de la estructura antes del control de firmas, ni se presenciaban bromas como en jornadas pasadas. La preocupaci¨®n era evidente, con masajistas y mec¨¢nicos invitando a alejarse a aficionados y curiosos que se acercaban a la zona del equipo. ¡°La situaci¨®n es tensa¡±, reconoc¨ªan en el UAE. Todo para proteger a Tadej Pogacar, el l¨ªder y gran favorito a conseguir su tercera corona consecutiva en el Tour, porque m¨¢s all¨¢ de lo deportivo, la COVID parece ser uno de sus grandes rivales. ¡°Dimos negativo en los ¨²ltimos d¨ªas y los s¨ªntomas se tienen de tres a cinco d¨ªas despu¨¦s de la exposici¨®n al virus, lo que significa que en los ¨²ltimos cinco d¨ªas hubo una exposici¨®n¡±, lament¨® el director m¨¦dico.

Matxin, m¨¢nager general del UAE, explic¨® a AS la situaci¨®n interna que est¨¢n viviendo. ¡°Hemos invertido mucho tiempo y dinero para estar seguros, pero esto es incontrolable. Tenemos las mismas m¨¢quinas que usan en los quir¨®fanos para evitar cualquier virus, desinfectamos las habitaciones, que son individuales...¡±, lamentaba. Cada corredor tiene un masajista, y el de Laengen fue mandando a casa, pese a dar negativo.

Cabe recordar que ya no es obligatorio abandonar la carrera tras dar positivo. Bob Jungels arranc¨® el Tour de esta forma, pero con una carga v¨ªrica baja. El m¨¦dico de la UCI es el que tiene la ¨²ltima palabra. El que intent¨® aportar tranquilidad fue Marc Soler, tambi¨¦n del equipo UAE, que adem¨¢s recibi¨® la visita de sus padres en la salida de Dole, y charl¨® con ellos, con una valla de por medio. ¡°Hay que tener tranquilidad, no queda otra¡±. Los pr¨®ximos d¨ªas ser¨¢n clave en este apartado.