Prudhomme: ¡°La vasca es el maillot amarillo de las aficiones¡±

Christian Prudhomme, director general del Tour de Francia, calific¨® a la vasca como ¡°el maillot amarillo de las aficiones¡± en el acto en el que, acompa?ado por los dirigentes institucionales de Bilbao, Vizcaya y Euskadi, se dio este mi¨¦rcoles, la cuenta atr¨¢s de los cien d¨ªas para el inicio de la ronda que arrancar¨¢ en la capital vizca¨ªna el 1 de julio y desarrollar¨¢ sus tres primeras etapas en carreteras vascas.

Prudhomme ha estado acompa?ado por el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto; Bingen Zupiria, consejero de Cultura y Pol¨ªtica Ling¨¹¨ªstica del Gobierno Vasco, y Elixabete Etxanobe, diputada foral de Administraci¨®n P¨²blica y Relaciones Institucionales y candidata del PNV a diputada general de Vizcaya.

Aburto y Etxanobe han destacado que, ¡°tras seis a?os de trabajo¡±, a los bilba¨ªnos y vizca¨ªnos les ¡°toca disfrutar y vibrar¡± de un evento de la dimensi¨®n del Tour, un acontecimiento que ilusiona en la capital vizca¨ªna porque ¡°Bilbao es una ciudad que ama el deporte y que ama los retos¡±.

¡°Estamos encantados¡±, ha correspondido Prudhomme, quien avanz¨® que la gran carrera francesa permitir¨¢ que se vea en el mundo ¡°la geograf¨ªa y la orograf¨ªa¡± vascas, tanto ¡°su costa y sus playas¡± como los puertos de monta?a ¡°que no sube cualquiera¡± y que han propiciado tantos escaladores como ha dado el ciclismo vasco.

Tambi¨¦n destac¨® el dirigente franc¨¦s ¡°la insistencia de las instituciones vascas para el que el Tour regresase a su tierra desde la salida en San Sebasti¨¢n en 1992¡å. ¡°Y no quer¨ªan solo una etapa, sino otra gran salida de la carrera¡±, valor¨®.

Prudhomme, Aburto, Zupiria y Etxanobe accionaron juntos el ¡®bot¨®n gigante¡¯ que ha puesto en marcha la cuenta regresiva en un acto al que precedieron actuaciones musicales y al que sigui¨® la iluminaci¨®n en el edificio Aznar -frente al consistorio- de un maillot de 13 metros y seguidamente el alumbrado en amarillo de la fachada del ayuntamiento.

Posteriormente, se llev¨® a cabo un recorrido por el centro de Bilbao con un primer trayecto entre el ayuntamiento y la Diputaci¨®n Foral de Vizcaya, donde hubo otra actuaci¨®n musical, y m¨¢s tarde desde el edificio institucional de la Gran V¨ªa hasta el estadio San Mames, que se ilumin¨® de amarillo como lo han hecho tambi¨¦n la Torre Bizkaia, el Palacio Foral o el front¨®n Bizkaia.

En ¡®La Catedral¡¯, el Athletic Club de Bilbao, que a principios del siglo pasado tuvo una secci¨®n ciclista, ha hecho un ¡°recibimiento especial¡± a Prudhomme, que ha recibido un maillot del equipo rojiblanco -de una l¨ªnea de ropa ciclista que ha sacado a la venta el Athletic- de la mano del presidente de la entidad, Jon Uriarte, y de los capitanes de los dos primeros equipos, Iker Muniain y Garazi Murua. El director del Tour ha respondido regal¨¢ndose a su vez un maillot amarillo de la carrera francesa.

El broche final a estos actos conmemorativos ser¨¢ la celebraci¨®n el domingo 26 del ¡®Tour Eguna¡¯ (D¨ªa del Tour) con diferentes actividades relacionadas con la bicicleta que se desarrollar¨¢n en la explanada de Museo Mar¨ªtimo.

Esta ser¨¢ la segunda vez que el Tour de Francia salga desde una capital vasca, ya que la carrera m¨¢s importante del calendario ciclista profesional ya parti¨® de San Sebasti¨¢n en 1992, con el socialista Od¨®n Elorza de alcalde, edici¨®n que gan¨® el legendario ciclista navarro Miguel Indurain, por delante de los italianos Claudio Chiapucci, segundo a cuatro minutos y 35 segundos del navarro, y Gianni Bugno, tercero a diez minutos y 49 segundos.