Pogacar salva el viento

Jasper Philipsen ganaba el a?o pasado al esprint casi sin querer. Cuatro etapas se adjudicó, más otras dos en 2022. Tener a Matthieu van der Poel como lanzador también facilita la recolecta. Pero en esta edición se le está atragantando la cosa. Tres llegadas masivas y dos segundos puestos. El lunes, el día de gloria del eritreo Bimian Girmay, tenía una buena excusa: una caída le dejó cortado. Pero estas dos últimas jornadas sucumbió en duelo directo con dos velocistas que se buscaron las habichuelas ellos solitos. El miércoles perdió ante el recordman Mark Cavendish. Y el jueves, ante Dylan Groenewegen, un veterano de 31 a?os que reverdece aquellos tiempos en los que el favorito era él. El neerlandés suma seis victorias en el Tour, las mismas que Philipsen, quien, para colmo de males, fue descalificado.

Los análisis previos a trazados del perfil como el cubierto este jueves camino de Dijon suelen decir algo así: “Etapa llana con previsible final al esprint. Los escapados tienen escasas posibilidades de éxito. Los peligros para la clasificación general pueden venir por la formación de abanicos si sopla el viento lateral y por la amenaza de caídas por la tensión de los últimos kilómetros”. El pronóstico acierta normalmente de pleno en sus dos primeras afirmaciones, pero el latiguillo del viento se suele a?adir más como un ‘por si acaso’ que por un riesgo real. Los abanicos son literatura. Una leyenda. Hasta que de verdad ocurren…

La sexta etapa, que transitaba por la campi?a de Borgo?a, zona de vi?edos, anunciaba viento. Igual que el cuento del pastorcillo mentiroso. “Que viene el lobo, que viene el lobo…”. Y como nunca venía, los paisanos dejaron de creerle, hasta que el lobo llegó de verdad y el pastorcillo se quedó desprotegido. El lobo se enfundó este jueves el maillot del Visma con Jonas Vingegaard al frente. Y el pastorcillo iba vestido de amarillo: Tadej Pogacar. A 85 kilómetros, a la salida de Chassagne-Montrachet, el campeón de Europa, Christophe Laporte, tomó la cabeza y estiró el pelotón hasta partirlo en varios pedazos. Pogacar, con la lección aprendida tras ser víctima en el Tour de 2020, logró entrar delante, pero ninguno de sus compa?eros del UAE le escoltó en la refriega, y eso que pasa por ser el equipo más potente de esta edición. Ni Juan Ayuso, ni Jo?o Almeida. Ni nadie. Ese grupo quedó relegado a 25 segundos, mientras que Cavendish, que había sufrido una avería, se descolgó en otro paquete más atrás.

El pelotón se recompuso más adelante, tras marcar un promedio de 48,1 km/h en la segunda hora de carrera. La presencia de Pogacar en cabeza tampoco aconsejaba mayores esfuerzos, pero el susto se quedó en el cuerpo. Y la alerta roja ya no se apagó hasta llegar a Dijon, que no ali?ó la etapa con mostaza, sino con viento y tensión. Hubo más amagos en tramos posteriores. A 45 kilómetros lo intentó el Bora de Primoz Roglic, pero una caída en una rotonda, que cazó a Jonas Abrahamsen, el rey de la Monta?a, enfrió los ánimos. Los abanicos no decidieron nada, como de costumbre. Pero haberlos, haylos.

Este viernes no habrá esprint. Ni abanicos. Ni enganchones. Los ciclistas competirán de uno en uno para disputar la primera contrarreloj, 25,3 kilómetros entre Nuit Saint Georges y Gevrey Chambertin, que dará un nuevo aclarado a la clasificación general. Una oportunidad para Remco Evenepoel de recortar tiempo a Pogacar y despegar a Vingegaard, aunque el esloveno y el danés ya han demostrado que son solventes en esta disciplina, o incluso letales cuando se encuentran en forma. Un nuevo termómetro para tomar la temperatura a los tres grandes favoritos. ?O eran solo dos?

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando.