Pogacar remueve la tierra

Anthony Turgis, franc¨¦s de 30 a?os, logr¨® la victoria de su vida en una de las etapas estelares del Tour de Francia 2024, la temida jornada del gravel, que depar¨® un espect¨¢culo in¨¦dito sobre 199 kil¨®metros, 32 de ellos por tramos de tierra. Quiz¨¢ el nombre del ganador no diga mucho, porque nunca confirm¨® lo que promet¨ªa de joven, cuando gan¨® la Lieja-Basto?a-Lieja Sub-23 o fue bronce en el Mundial de esa misma categor¨ªa, pero este domingo hay que subirle a los altares, porque inscribi¨® su nombre en un recorrido tremendo. Turgis, del equipo TotalEnergies, remat¨® la fuga en un esprint donde el campe¨®n de Espa?a, Alex Aranburu, entr¨® en cuarta posici¨®n. Javier Romo, que integr¨® la misma aventura, fue s¨¦ptimo. Un buen d¨ªa para el Movistar, que tuvo a un tercer hombre en la escapada, Oier Lazkano, pero no pudo o no supo rematar la faena, en una fecha tan especial para esta escuadra como San Ferm¨ªn.

La etapa del gravel, sterrato en su original denominaci¨®n italiana, era una de las jornadas m¨¢s esperadas de este Tour, que Remco Evenepoel lleg¨® a calificarla en la previa como ¡°uno de los eventos deportivos del a?o¡±. No fue para tanto, porque deportes y eventos hay muchos, pero s¨ª brind¨® un espect¨¢culo singular. La Grande Boucle propon¨ªa por primera vez un recorrido por Caminos Blancos, las rutas agr¨ªcolas: un total de 32 kil¨®metros repartidos en 14 tramos, al estilo de los tradicionales trazados sobre pav¨¦s, m¨¢s arraigados en el ciclismo. La tierra es una aportaci¨®n relativamente nueva, aunque inspirada en la a?eja competici¨®n en blanco y negro de los tiempos pioneros. De ah¨ª ha surgido, incluso, una emergente modalidad en el calendario de la UCI: el gravel, que se corre con bicicletas de carretera, pero con gruesas ruedas de monta?a. Alejandro Valverde anda haciendo sus pinitos en su jubilaci¨®n.

La Strade Bianche rescat¨® este terreno en 2007 con una carrera que ya se ha convertido en uno de los momentos ¨¢lgidos de la temporada, replicado en Espa?a, m¨¢s modesta y recientemente, en 2022, por la Cl¨¢sica de Ja¨¦n. Hace tiempo que el Giro incluye esta polvareda en sus recorridos. Este a?o, sin ir m¨¢s lejos, venci¨® Pelayo S¨¢nchez. Pero en el Tour, la madre de todas las batallas, era un experiencia in¨¦dita. Entre los gallos, Tadej Pogacar hab¨ªa ganado dos veces en Siena y una en Ja¨¦n, as¨ª que ya imaginan qui¨¦n se frotaba las manos. El esloveno no quiso desperdiciar la ocasi¨®n y, acorde a su esp¨ªritu combativo, lanz¨® dos tremendos ataques. Al primero, a 22 kil¨®metros, respondi¨® Vingegaard a duras penas gracias a la labor de Matteo Jorgenson, que cerr¨® el hueco. Con el enemigo a rueda, Tadej par¨®, pero insisti¨® a 8 kil¨®metros para meter otra vez el miedo en el cuerpo a sus rivales, aunque nada de tiempo.

Como en las etapas de adoqu¨ªn, el d¨ªa causaba m¨¢s temor a los aspirantes por lo que pod¨ªan perder, que por lo que pod¨ªan ganar. Una aver¨ªa daba al traste con todo un Tour. Y fueron precisamente esas aver¨ªas las que crearon dos momentos de gran incertidumbre en la lucha por la general. Vingegaard pinch¨® en el sector 12, a 100 kil¨®metros de la meta, y tuvo que cambiar r¨¢pidamente su bicicleta con Jan Tratnik. El UAE Team, que vio la jugada, apret¨® revoltosamente en los siguientes tramos, con Pogacar al frente, para incomodar al dan¨¦s y no dejarle recuperar su montura. Vingegaard asumi¨® la situaci¨®n y corri¨® meritoriamente toda la etapa con la bici de otro. Tambi¨¦n tuvo un buen susto Evenepoel, justo despu¨¦s de lanzar un ataque marca de la casa a 78 km de Troyes, al que respondieron con solvencia Pogacar y Vingegaard. Luego, en el sector 8, el belga sufri¨® una aver¨ªa que le oblig¨® a darse un buen calent¨®n para recuperar su sitio. Se le quitaron las ganas de m¨¢s alegr¨ªas. Y casi sale escaldado.

La etapa del sterrato, cuya inclusi¨®n en el recorrido del Tour hab¨ªa generado un ardiente debate ciclista, con partidarios y detractores, cerr¨® el primer tercio de la Grande Boucle con un vibrante espect¨¢culo televisivo, que animar¨¢ seguramente a nuevas experiencias en el futuro. El miedo a que alg¨²n favorito dejara sus aspiraciones sobre la tierra no solo no se cumpli¨®, sino que ni siquiera hubo diferencias entre los principales capos, aunque s¨ª altas dosis de estr¨¦s. Sus peligros, adem¨¢s, fueron menores que en las jornadas de adoqu¨ªn. Todo apunta a que habr¨¢ gravel para rato. As¨ª son las modas.

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Clasificaci¨®n General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Anthony Turgis	TEN	4h:19:43
2 Thomas Pidcock	IGD	+00:00
3 Derek Gee	IPT	+00:00
4 Alex Aranburu	MOV	+00:00
5 Ben Healy	EFE	+00:02
6 Alexey Lutsenko	AQD	+00:02
7 Javier Romo	MOV	+00:12
8 Jasper Stuyven	LTK	+00:18
9 Biniam Ghirmay	IWA	+01:17
10 Michael Matthews	JAY	+01:17

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Tadej Pogacar	UAD	35h:42:42
2 Remco Evenepoel	SOQ	+00:33
3 Jonas Vingegaard	TVL	+01:15
4 Primoz Roglic	BOH	+01:36
5 Juan Ayuso	UAD	+02:16
6 Joao Almeida	UAD	+02:17
7 Carlos Rodr¨ªguez	IGD	+02:31
8 Mikel Landa	SOQ	+03:35
9 Derek Gee	IPT	+04:02
10 Matteo Jorgenson	TVL	+04:03

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