Otro drama para Vollering: pierde el Tour con Niewiadoma por 4 segundos

Demi Vollering cruzaba triunfante la meta de Alpe d¡¯Huez y ca¨ªa rendida sobre el asfalto. Completamente extenuada, tras atacar en el Glandon a 54 km de la llegada. No hab¨ªa tiempo para celebrar. S¨®lo quedaba esperar a la llegada de la maillot amarillo, Katarzyna Niewiadoma. Cron¨®metros en mano. Y ocurri¨®. Uno de los finales m¨¢s emocionantes de una gran vuelta que se recuerdan. La polaca lleg¨® a a la cima del coloso dej¨¢ndose el alma en cada pedalada y¡­ ?se proclam¨® campeona del Tour de Francia Femenino por 4 segundos! Vollering lloraba, completamente desconsolada. Ya sab¨ªa lo que era perder as¨ª una grande, cuando en 2023 claudic¨® en La Vuelta ante Annemiek van Vleuten por solo 8 segundos, a pesar de ganar tambi¨¦n la ¨²ltima etapa en Lagos de Covadonga. Aun as¨ª, nadie se acostumbra a tan crueles finales. El trono de la neerlandesa, en su ¨²ltima gran vuelta con los colores del SD Worx, pasa a manos de la polaca, que tambi¨¦n lloraba de inmensa alegr¨ªa. De incredulidad.

El Col de Tami¨¦ se alz¨® como la primera dificultad del d¨ªa. Fue all¨ª donde se consolid¨® la enorme fuga, con la presencia de 22 corredoras. Entre varios equipos de las favoritas se vieron obligados a trabajar y repartieron responsabilidades, ya que en la escapada se filtr¨® Justine Ghekiere, ganadora de etapa el pasado s¨¢bado. La belga, a s¨®lo 1:27 de la l¨ªder Niewiadoma, pod¨ªa suponer una amenaza en caso de exceso de relajaci¨®n. No la hubo, y durante el llano de aproximaci¨®n a los 19 km del temible Glandon (¡±nunca hice un puerto tan largo en carrera¡°, confes¨® Mavi Garc¨ªa a AS), la cosa se puso seria.

Las escapadas encararon el puerto con poco m¨¢s de 1 minuto de ventaja. El pelot¨®n iba encendido, y no hab¨ªa intenci¨®n de frenar. Aqu¨ª se concentrar¨ªan buena parte de los casi 4.000 metros de desnivel acumulado de la etapa. Y eso que todav¨ªa quedaba Alpe d¡¯Huez¡­ Aprovechando esos minutos de calma tensa en el pelot¨®n, consciente de que no ten¨ªa nada que perder con m¨¢s de 4 minutos perdidos en la general, Mavi Garc¨ªa pas¨® a la acci¨®n a mitad de Glandon. La intenci¨®n era buena, pero faltaron piernas. A los cuatro kil¨®metros, la espa?ola era atrapada por las favoritas. Justo despu¨¦s, Fisher-Black endureci¨® much¨ªsimo el ritmo, y el grupo principal salt¨® por los aires. Niewiadoma se qued¨® sin compa?eras, aislada. Vulnerable.

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As¨ª las cosas, con 54 km por recorrer todav¨ªa, Vollering no se lo pens¨®: ataque mort¨ªfero a 2,5 km de coronar el Glandon. S¨®lo su compatriota Rooijakkers pudo seguir su estela. Niewiadoma, en crisis absoluta, y con un mundo por delante. En el descenso, Demi tensaba a¨²n m¨¢s la cuerda, tanto que incluso Rooijakkers perd¨ªa contacto moment¨¢neamente. La emoci¨®n se mantuvo hasta la cumbre de Alpe d¡¯Huez, con el d¨²o de neerlandesas a 45 segundos del grupo comandado por una Niewiadoma cuya ventaja en el liderato estaba a punto de esfumarse. No obstante, ni el mejor guionista de un taquillero thriller habr¨ªa previsto lo que estaba por llegar¡­

Los kil¨®metros de ascensi¨®n iban pasando, y el cambio de ritmo que presumiblemente ten¨ªa Vollering en las piernas no llegaba. Su rostro cambi¨®, con la boca abierta, buscando ox¨ªgeno donde no lo hab¨ªa. La del SD Worx empez¨® a pagar la falta de colaboraci¨®n de Rooijakkers, adem¨¢s del tremendo desgaste que supuso su ataque a 54 km de meta. Detalles. La diferencia entre ganar o perder. Vollering contuvo el ataque de su compa?era de baile y tirando de coraje aceler¨® en los metros finales para ganar la etapa, sin embargo, Niewiadoma se exprimi¨® al l¨ªmite para salvar su liderato por ¨²nicamente 4 segundos. El podio, a 10 segundos, lo cerr¨® Rooijakkers. D¨ªa para la historia del ciclismo femenino.

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