Lefevere: ¡°Mucha gente me dijo ?Mikel Landa? ?En serio?¡±

Uno de los nombres propios del pelot¨®n en este siglo, por lo tanto, es uno de los m¨¢s veteranos, es el de Patrick Lefevere. A sus 69 a?os, sigue al frente del Soudal, un trabajo que lleva haciendo desde la d¨¦cada de 1980, poco despu¨¦s de su breve trayectoria como ciclista, y fue en los a?os 90 cuando aterriz¨® al conocido por aquel entonces como Mapei. En este Tour, con sus apariciones espor¨¢dicas (va y viene a la carrera), Lefevere no para de responder a preguntas sobre Evenepoel debutante y gran baza del equipo belga para la general.

¡°Estar entre los tres o los cinco primeros es el reto que tenemos con ¨¦l, es nuestra principal apuesta y lucharemos por ello¡±, cuenta el m¨¢ximo mandatario y cabeza visible del equipo, sonriente con su pelo blanco y dicharachero por las ma?anas especialmente, en las previas de las etapas. Desde que a finales de 2019 se marchase Enric Mas, el Soudal no hab¨ªa vuelto a tener un espa?ol en sus filas hasta esta temporada, que se hizo con los servicios de Mikel Landa. Remco llam¨® personalmente al vasco para cerrar el fichaje. Le quer¨ªa como hombre de confianza, y Mikel, y obviamente Lefevere, aceptaron.

¡°Estoy muy orgulloso de la decisi¨®n que tom¨¦ fichando a Mikel porque mucha gente me dijo ?Mikel Landa? ?En serio? Tiene 34 a?os. Ahora, si le preguntas a toda esa gente pesimista que ten¨ªa dicho pensamiento hace ocho o nueve meses, tendr¨ªan ahora otra respuesta. Es un gran gregario y un brillante corredor. Demostr¨® en el pasado estar con grandes l¨ªderes y ser¨¢ muy importante para Evenepoel¡±, dijo Lefevere a AS sobre lo que espera del vasco, situado s¨¦ptimo de la general, en carrera.

Por ahora, el rendimiento de Mikel est¨¢n dando la raz¨®n a Lefevere, como se pudo comprobar en el Galibier, estando en todo momento (salvo tras el ataque de Tadej) al lado de su l¨ªder Evenepoel. Un corredor que ha estado escalando los mejores puertos del mundo con varias estrellas de generaciones anteriores, como Froome, Contador, Valverde... y que ahora, m¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s, sigue haciendo lo propio con los Vingegaard, Pogacar y compa?¨ªa. Mikel, que en diciembre har¨¢ 35 a?os, tiene tambi¨¦n contrato en 2025 con el Soudal.

En labores de gregario durante estas semanas en Francia, Lefevere destac¨® que, si todo va bien, el rol de Mikel ser¨¢ muy diferente en escasas semanas: ¡°La idea es que sea nuestro l¨ªder en La Vuelta¡±. Una carrera que arrancar¨¢ el 17 de agosto en Lisboa. Hasta entonces, queda un largo camino para el propio Landa, respaldado por sus compa?eros y por su inseparable auxiliar y masajista, Andoni. Nada como el tiempo para obtener respuestas.

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