La nueva dimensi¨®n de Pogacar

Las comparaciones son odiosas, s¨ª, pero tambi¨¦n inevitables. Una afirmaci¨®n que relaciona a dos leyendas del ciclismo: Tadej Pogacar, todav¨ªa en activo, y Eddy Merckx. Muchos etiquetan al esloveno como ¡®El Can¨ªbal¡¯ de nuestro tiempo, pero lo cierto es que el bueno de Pogi est¨¢ alcanzando una nueva dimensi¨®n. Como dicen ahora, est¨¢ en su prime. Todo esto bajo esa eterna diversi¨®n para la que compite Pogacar, aunque luego la carretera dicte otra cosa. Su ambici¨®n, su voracidad, no conocen l¨ªmites, y eso le lleva a medirse no s¨®lo con Vingegaard, Evenepoel, Van der Poel y otros rivales, sino tambi¨¦n con los m¨¢s grandes del ciclismo. Su batalla es con la historia.

Ah¨ª emerge la figura del belga, considerado el mejor corredor de todos los tiempos, cuyos r¨¦cords empiezan a tambalearse ante la proyecci¨®n arrolladora de Pogacar. No hay m¨¢s que ver el ¨²ltimo hito conseguido por el esloveno, como consecuencia de su reciente triunfo en el Tour de Francia, ronda francesa que culmin¨® como el octavo corredor de la historia que completaba el doblete Giro-Tour, ¨²nico capaz de hacerlo en el siglo XXI. Y es que en su coronaci¨®n en Niza, el corredor del UAE se convirti¨® en el ciclista m¨¢s joven de siempre en ganar tres Tours (ver tabla), c¨®mo no, batiendo el registro que anteriormente pose¨ªa Merckx con 26 a?os, 1 meses y 1 d¨ªa. La diferencia con el resto de grandes campeones, siendo el ¨²nico que ha ganado tres Grandes Boucles con menos de 26 a?os, es abismal.

Triples ganadores del Tour

Y de lo general, a lo particular. Si desgranamos esta tercera corona en Francia y su primera en Italia, podemos comprobar que, inevitablemente, Merckx vuelve a aparecer en su camino. Con 12 victorias de etapa (6 en Giro y otras tantas en Tour), Pogacar iguala al belga como uno de los ciclistas que m¨¢s triunfos ha conseguido en grandes vueltas en una misma temporada. A ambos solo les superan dos ciclistas que, curiosamente, son velocistas: Freddy Maertens (20 triunfos en 1977) y Alessandro Petacchi (15 en 2003 y 13 en 2004). Sin embargo, si hablamos de precocidad, ah¨ª Pogacar se queda solo, sin posible comparaci¨®n. Y es que en este Tour, Pogi se convirti¨® en el corredor de menos de 26 a?os con m¨¢s triunfos en la ronda francesa. Con 17 etapas, supera las 15 de Cavendish y las 14 del propio Merckx.

Ah¨ª no acaba la cosa. El dominio de Pogacar en este 2024 va m¨¢s all¨¢. De los 42 d¨ªas de competici¨®n acumulados entre Giro y Tour, el esloveno fue l¨ªder en 39 de ellos (20 en la Corsa Rosa y 19 en la Grande Boucle). Jhonatan Narv¨¢ez, Romain Bardet y Richard Carapaz le privaron del pleno. Con esa marca super¨® los 37 d¨ªas de l¨ªder que alcanz¨® Merckx en las grandes vueltas de 1970. R¨¦cord absoluto. Una temporada irrepetible que, por incre¨ªble que parezca, todav¨ªa puede alcanzar cotas nunca antes vistas. El Mundial tendr¨¢ la clave, ya que si Pogacar se hace con el arco¨ªris igualar¨¢ a Merckx (1974) y Stephen Roche (1987) como los ¨²nicos ciclistas que conquistaron dos grandes y el oro mundialista de fondo en el mismo a?o. Eso s¨ª, habr¨¢ un matiz que decante la balanza en favor del esloveno: ser¨ªa el ¨²nico en lograr dos grandes y el Mundial junto a un Monumento (ya gan¨® la Lieja en abril) en el mismo curso. No estamos preparados¡­

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.