Ion Izagirre: ¡°Sab¨ªa que llegaba al Tour en un gran estado de forma¡±
Ion Izagirre, que ya conquist¨® una etapa en el Tour en 2016, repite siete a?os despu¨¦s tras rematar en solitario desde la escapada. Dedic¨® el triunfo a su hija.
Para el s¨¢bado, con la llegada en Morzine, buena parte de los focos estaban en Ion Izagirre. La ¨²ltima vez que lleg¨® el Tour a este desenlace, en 2016, el triunfo fue para el vasco, su ¨²nica conquista en el Tour, al ser el m¨¢s fuerte y cruzar la meta en solitario. El del Cofidis no esper¨®, y en Belleville-en-Beaujolais se impuso a lo grande. Sab¨ªa que era jornada para una fuga, aunque tard¨® mucho en consolidarse, y ah¨ª estaba Ion, con su equipo representando por partida doble con Guillaume Martin. Una aventura en solitario de 30 km hacia la meta, dos de ellos en ascensi¨®n, y tras llegar desde atr¨¢s. Nada m¨¢s cruzar la l¨ªnea, y tras llevarse la mano a la oreja con dedicatoria para su hija Iraia, que soplaba cuatro velas, se emocion¨®.
¡°Se hace largo, y nunca sabes lo que va a pasar, pero me sent¨ªa con fuerzas. Antes, no quer¨ªa gastar balas, porque vi que atacaban en la subida. Pensaba que era por los puntos de la monta?a. Estaba siendo muy duro y me estaba costando coger las escapadas. Luego, en solitario y en el descenso, quer¨ªa tener una renta suficiente para que no tuvieran una referencia visual. Pasaron muchas cosas durante los kil¨®metros finales y fue todo muy emocionante¡±, dijo el vasco, de 34 a?os. El vasco aterriz¨® en el Cofidis en 2022 tras pasar por Euskaltel, Movistar, Bahrain y Astana. Por el equipo franc¨¦s firm¨® por una temporada, se trataba de un cambio muy grande para ¨¦l (en la mayor¨ªa parte de su carrera comparti¨® equipo con su hermano mayor Gorka) y no quer¨ªa arriesgar. A los pocos meses, durante el Tour de hace un a?o, renov¨® por dos temporadas. Hab¨ªa encontrado un lugar c¨®modo, donde es una de las grandes referencias. El Cofidis, hasta este a?o, no ganaba en el Tour desde 2008. En esta edici¨®n, ya suma dos, con el ¨¦xito de Lafay en San Sebasti¨¢n y este de Ion, que luce en su maillot la bandera de Espa?a por su victoria en los Nacionales de 2021.
¡°Es incre¨ªble. Lleg¨¢bamos con el reto de ganar una etapa y hacer una buena general con Guillaume. Est¨¢ saliendo todo genial. Me valoran muy bien y estamos en estado de gracia¡±, a?adi¨® un emocionado Izagirre. Se desenvuelve a la perfecci¨®n en franc¨¦s y no es muy amigo de las redes sociales, pese a que su mujer le insiste en que lo use m¨¢s para promocionarse. Ion demuestra que mejor promoci¨®n es ganar en el Tour de Francia. Se perdi¨® el cumplea?os de su peque?a, ¡°uno de los grandes sacrificios¡± de ser ciclista, pero su dedicatoria, en la carrera m¨¢s grande del mundo, fue inmejorable. En Salvatierra (?lava), donde vive, tiraron petardos durante la tarde y su padre, que particip¨® en ciclocross en el pasado, sali¨® a montar cuando vio que su hijo se met¨ªa en la fuga. Los nervios. A falta de 7 kil¨®metros le empez¨® a sonar el m¨®vil y eso quer¨ªa decir era buena se?al.
¡°Sab¨ªa que a este Tour llegaba en buena forma. Ten¨ªa rabia de no haber tenido oportunidades en los Pirineos y esta vez sali¨® todo perfecto. Por radio me dec¨ªan que Guillaume estaba haciendo de cortante con todos los ataques que ven¨ªan por detr¨¢s, fue espectacular¡±, apunta el del Cofidis, ¡°un equipo con muchos vascos¡±. Tambi¨¦n tuvo un recuerdo para el reciente fallecido del que fuera ciclista Txomin Perurena: ¡°La gente quiz¨¢s nunca sabr¨¢ lo gran ciclista y la gran persona que fue. Me contaron muchas historias de ¨¦l y fue una pena perderle. Tambi¨¦n gan¨® Pello el otro d¨ªa, que los espa?oles llev¨¢bamos demasiados a?os sin ganar. Que siga la fiesta¡±. Y esto no acaba aqu¨ª: ¡°Seguiremos luchando, ahora estamos con la moral por las nubes¡±. Ion Izagirre, ganador de etapa en el Giro, en la Vuelta y dos en el Tour: ¡°La gente pensaba que hac¨ªa el s¨ªmbolo de cuatro por eso. No, no. Era por Iraia¡±.