El gallo es Lafay

Euskadi fue una fiesta. El Tour de Francia 2023 se despidi¨® de su periplo vasco con las carreteras inundadas de ikurri?as y te?idas con el color naranja del a?orado Euskaltel. Desde la salida de Yorkshire, en 2015, no se recordada un p¨²blico tan volcado. Ha sido impresionante. Ejemplar. Tras el estreno del s¨¢bado en Bilbao, la segunda etapa uni¨® las otras dos capitales, Vitoria y San Sebasti¨¢n, con un recorrido que desprend¨ªa aroma a ciclismo a cada pedalada. Pas¨®, por ejemplo, por Oiartzun, la patria chica de Txomin Perurena, un hist¨®rico del pelot¨®n espa?ol, fallecido el pasado 8 de junio. En su extenso palmar¨¦s de 158 victorias reluce el Gran Premio de la Monta?a del Tour en 1974. No era una escalador puro, pero ah¨ª queda eso.

Con este dato en el retrovisor, la cabalgada de Neilson Powless, embutido en el maillot de puntos rojos, fue un bonito homenaje a Perurena. El primer nativo americano del Tour, que el d¨ªa anterior ya hab¨ªa cumplido ¡°el sue?o de la infancia¡± de liderar la monta?a, se meti¨® en la fuga con la meta principal de consolidar su t¨²nica. Y as¨ª lo hizo. Powless arranc¨® casi de salida, en el kil¨®metro 9, acompa?ado de Boasson Hagen y R¨¦mi Cavagna. El tr¨ªo protagoniz¨® la aventura del d¨ªa, en la que el estadounidense del EF Education fue pasando en cabeza por todas las cotas: Udana, Aztiria, Alkiza, Gurutze, en el municipio de Oiartzun¡­ Va por ti, Txomin.

S¨®lo faltaba Jaizkibel, el punto caliente, un cl¨¢sico del ciclismo, 8,2 kil¨®metros al 5,3%. Powless, ya en solitario, empez¨® la subida al frente, pero fue devorado por los lobos del Tour. La pelea por la etapa cambi¨® de pantalla. Los capos entraron en acci¨®n. El UAE Team hab¨ªa encabezado el grupo en todo momento, en favor de sus dos l¨ªderes: el que vest¨ªa el maillot amarillo, Adam Yates, y el que aspira a llevarlo en Par¨ªs, Tadej Pogacar. La prueba de qui¨¦n ostenta los galones se vio r¨¢pido, cuando Yates trabaj¨® para el jefe. El equipo ¨¢rabe preparaba as¨ª el asalto de Pogacar a los 8 segundos de bonificaci¨®n de la cima, que se adjudic¨® en un vibrante esprint frente a Jonas Vingegaard, el gran rival, su sombra.

Pogacar y Vingegaard se destacaron en el descenso por la inercia del esprint, pero no le dieron continuidad. Faltaban 15 kil¨®metros. Pello Bilbao prob¨® ah¨ª sus bazas, en la bajada, pero el Jumbo-Visma se relam¨ªa con la posibilidad de Wout van Aert y no solt¨® cuerda. Con el grupo recompuesto, Tom Pidcock lanz¨® el primer ataque, neutralizado por el propio Van Aert. La volata parec¨ªa cantada, pero entonces arranc¨® una bala por el lado izquierdo del pelot¨®n, desde atr¨¢s, justo bajo la pancarta del ¨²ltimo kil¨®metro, la flamme rouge. Victor Lafay ya hab¨ªa avisado el d¨ªa anterior en el Muro de Pike, donde fue el ¨²nico que aguant¨® a Pogacar y Vingegaard. No era un espejismo, ni flor de inspiraci¨®n. El ciclista del Cofidis, de 27 a?os, que ya gan¨® una etapa en el Giro de Italia de 2021, remat¨® victorioso la jugada, ante el visible enfado de Van Aert. Lafay ha sido uno de los grandes en este Tour del Pa¨ªs Vasco. El gallo es franc¨¦s.

Adam Yates conserv¨® el amarillo, pero ya no siente el aliento de su hermano Simon en el cogote, sino el de su capit¨¢n, Pogacar, que engulle el tiempo a mordiscos de bonificaci¨®n. Este domingo sum¨® 12 segundos extra, ocho en la cima de Jaizkibel y cuatro como tercer clasificado en San Sebasti¨¢n. Vingegaard, el enemigo n¨²mero uno, caz¨® cinco. No hay tregua.

Clasificaci¨®n General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Victor Lafay	COF	4h:46:39
2 Wout van Aert	TJV	+00:00
3 Tadej Pogacar	UAD	+00:00
4 Thomas Pidcock	IGD	+00:00
5 Peio Bilbao	TBV	+00:00
6 Mattias Skjelmose	TFS	+00:00
7 Michael Woods	IPT	+00:00
8 Romain Bardet	DSM	+00:00
9 Dylan Teuns	IPT	+00:00
10 Jai Hindley	BOH	+00:00

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Adam Yates	UAD	9h:09:18
2 Tadej Pogacar	UAD	+00:06
3 Simon Yates	JAY	+00:06
4 Victor Lafay	COF	+00:12
5 Wout van Aert	TJV	+00:16
6 Jonas Vingegaard	TJV	+00:17
7 Michael Woods	IPT	+00:22
8 Mattias Skjelmose	TFS	+00:22
9 Jai Hindley	BOH	+00:22
10 Mikel Landa	TBV	+00:22

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