Pello Bilbao: ¡°Va por ti, Gino¡±

Emocionado, con los ojos vidriosos tras cruzar la meta recordando a su compa?ero y amigo Gino Mader, fallecido el pasado mes de junio, Pello Bilbao (33 a?os) se impuso en Issoire, poniendo fin a una sequ¨ªa de cinco a?os sin victorias espa?olas en el Tour de Francia. Es su segundo ¨¦xito del a?o, despu¨¦s de su victoria en enero en el Tour Down Under, y el primero en la carrera francesa. ¡°So?ar y creer, seguir y no desistir, no rendirse, darle le?a¡± (Amestu ta Sinistu eutsi, ez etsi sakatu, estutu jo ta ke egurre!), el lema que aparece en su bici en este Tour. El vasco del Bahrain atendi¨® a los medios desplazados tras subir al podio, donde mir¨® al cielo en repetidas ocasiones.

?C¨®mo se siente tras esta victoria?

La clave era controlar las emociones. Las ¨²ltimas tres semanas fueron muy intensas. El inicio de la carrera en el Pa¨ªs Vasco fue muy emocionante, y en algunos momentos siento que me dej¨¦ llevar y perd¨ª el control, dej¨¦ de correr como siempre corro. Esta vez, en cambio, ten¨ªa las ideas muy claras y tuve la capacidad de tomar las decisiones correctas en los momentos correctos. Sin cooperaci¨®n en el grupo hubiera sido imposible. Los corredores que llegaron conmigo tambi¨¦n quer¨ªan la victoria, pero era el m¨¢s r¨¢pido al sprint. Cre¨ª en mis posibilidades. y anul¨¦ los ataques de O¡¯Connor y Zimmermann. Eso me permiti¨® llegar al sprint con opciones de victoria y darlo todo.

Se sit¨²a quinto en la general, ?es ahora uno de sus objetivos?

La prioridad era luchar por la victoria de etapa. No pensaba en la general, si bien di un buen paso en ella. Por qu¨¦ no seguir luchando, ya que estoy en buena forma. Ayer gast¨¦ mucho, por lo que espero recuperar para ser competitivo tambi¨¦n en las pr¨®ximas etapas.

?C¨®mo le afect¨® el calor?

Fue un d¨ªa muy duro. Tuve suerte porque, despu¨¦s del d¨ªa de descanso, llegas recuperado y completamente hidratado. Yo suelo sufrir mucho con el calor. Sin embargo, pude descansar bastante y eso me ayud¨® mucho. Adem¨¢s, el equipo estaba muy bien organizado para apoyarnos con agua, hielo¡­ y el calor no fue un problema para m¨ª.

Rompe una sequ¨ªa de cinco a?os sin triunfos espa?oles, ?qu¨¦ le dice ese dato?

Era extra?o que ciclistas espa?oles no hubieran ganado en cinco a?os. El nivel en Espa?a es muy alto, y muchos corredores est¨¢n muy concentrados en el Tour. Es una prioridad para nosotros. Han sido cinco a?os muy largos. Estos d¨ªas sent¨ªa una cierta presi¨®n, porque ve¨ªa que todo el mundo cre¨ªa que yo era uno de los que pod¨ªa ganar¡­ y al final les he dado la raz¨®n.

Ampliar

?Mentalmente se vieron preparados para competir en este Tour de Francia?

Fue duro recuperarse de la muerte de Gino. Cuando nos retiramos de la carrera de Suiza, los directores vieron lo afect¨¢bamos que est¨¢bamos todos. Nos ofrecieron ayuda psicol¨®gica. Para m¨ª, la mejor ayuda fue irme a casa, estar con mi familia, especialmente con mi hija Martina. Ella me dio esa tranquilidad y me ayud¨® a dejar atr¨¢s esas emociones tan duras. As¨ª me empec¨¦ a sentir mejor sobre la bicicleta, y recuper¨¦ las ganas de afrontar el Tour. Al final, fue posible llegar al Tour en buena condici¨®n f¨ªsica. Gino me dio las razones para querer hacerlo, para querer ganar, para concentrarme, para hacer mis mejores entrenamientos posibles y llegar en las mejores condiciones a este Tour. Fue una inspiraci¨®n. Me quito un gran peso de encima: lo quer¨ªa hacer s¨ª o s¨ª por ¨¦l. Hubiera sido muy especial hacerlo en casa (Pa¨ªs Vasco), pero ha sido aqu¨ª. Lo he disfrutado y he sacado todas las emociones que ten¨ªa dentro. Va por ¨¦l.

?Ha cambiado su percepci¨®n del riesgo?

En los primeros d¨ªas, especialmente entrenando, me daba mucho miedo ir r¨¢pido en las bajadas. Pero, en todo caso, fui a ver la etapa de San Sebasti¨¢n¡­ y estaba con los directores, planeamos lanzarme bajando Jaizkibel¡­ y prob¨¦ la carretera un par de veces. Ah¨ª vi que s¨ª, que quer¨ªa asumir el riesgo. Aquel d¨ªa, me concentr¨¦ en el momento, en marcar la diferencia all¨ª. Y s¨ª, pas¨¦ miedo. Pero no puedes vivir con ese miedo, porque sobre la bici vas r¨¢pido, te pasan los coches rozando¡­ Hab¨ªa mil motivos para arriesgarse: por Gino, por mi familia¡­