CICLISMO | CHALLENGE DE MALLORCA
Thijssen reina en Palma
El belga, de 25 a?os, logra el octavo ¨¦xito de su carrera, el primero en suelo espa?ol, tras triunfar en la volata del Trofeo Palma. Kristoff y Van der Berg, en el podio.
Una edici¨®n m¨¢s de la Challenge de Mallorca llega a su fin con la disputa del Trofeo Palma, con Gerben Thijssen, belga del Intermach¨¦, como triunfador en la tradicional llegada junto al puerto, con la Catedral de Mallorca como testigo. De los cinco d¨ªas de competici¨®n, este es habitualmente el destinado para los velocistas, con corredores que incluso viajan a la isla para disputar solamente esta prueba, como el caso del velocista colombiano Alvaro Hodeg (UAE). En el control de firmas, a primera hora de la ma?ana (entre 9 y 10), algunos ciclistas acud¨ªan abrigados, con las temperaturas m¨¢s bajas de la semana... algo que cambi¨® mientras avanz¨® la ma?ana, con el sol pegando con fuerza.
De salida, ambiente m¨¢s distendido que los d¨ªas previos, con corredores y directores comentando en sus viajes a mitad de tardes desde el aeropuerto, otros con los coches de equipo en el ferry... un mundo, el ciclista, con un ritmo que no para. Arrancada la competici¨®n, casi tras el banderazo inicial, varios fueron los que intentaron formar la fuga, especialmente de equipos Continentales, conscientes de la importancia de la visibilidad para el equipo. Finalmente fueron seis los que se marcharon por delante, con Riera (Illes Balears) y Uriarte (Kern Pharma) como representantes nacionales.
Diferencias por encima del minuto, con la sensaci¨®n de tener la situaci¨®n controlada por detr¨¢s en todo momento. El tramo final constaba de cinco vueltas completas (la sexta era la meta) a un corto circuito junto al mar, por lo que numerosos corredores protagonistas durante la semana (como Pelayo S¨¢nchez, triunfador el d¨ªa anterior), una vez completado su trabajo, echaron pie a tierra y volv¨ªan a sus autobuses, algunos muy animados durante la ma?ana, como el del UAE, con la remontada de Sinner (italiano, como buena parte del staff del equipo de los Emiratos ?rabes) ante Medvedev de Open de Australia en sus pantallas. De las catorce ediciones anteriores del Trofeo Palma, doce se decidieron en un esprint masivo, y la de 2024 sigui¨® con la estad¨ªstica... aunque Palzer, del Bora, se pens¨® por un momento que hab¨ªa ganado en solitario. Celebr¨®, pero todav¨ªa faltaban m¨¢s pasos por meta.
Soudal, Intermach¨¦ (a 55 km de meta, en cabeza, evitaron en el ¨²ltimo suspiro un percance con una moto), UAE, Arkea... pusieron el ritmo por detr¨¢s y la neutralizaci¨®n lleg¨® en el circuito final, con varias intentonas m¨¢s en el n¨²cleo urbano sin ¨¦xito. Entonces, la tensi¨®n aument¨®, los equipos de los velocistas enfilaron el grupo y el Intermach¨¦ ejecut¨® su plan a la perfecci¨®n. ¡°Controlamos la carrera porque el equipo ten¨ªa confianza en m¨ª¡±, dijo Thijssen, que de esta forma cambia los lamentos de sus compa?eros el pasado a?o en este mismo Trofeo, cuando fueron segundos con Girmay, por abrazos y alegr¨ªas. ¡°Empec¨¦ mi esprint a 270 o 280 metros. S¨¦ que soy r¨¢pido y si mantengo el ritmo, era dif¨ªcil derrotarme. Mi objetivo este a?o es intentar superar a los mejores velocistas del mundo¡±, a?adi¨® el belga, con piernas gruesas procedente de la pista, que cuenta con ocho victorias en su curr¨ªculum. Esta fue la primera en Espa?a y acudir¨¢ al Giro. La Challenge se despide hasta 2025.
Clasificaci¨®n del Trofeo Palma
1? Gerben Thijssen (B?L/Intermach¨¦) 3h 09:11
2? Alexander Kristoff (NOR/Uno X) m.t.
3? Marijn van der Berg (B?L/Education First) m.t.
4? Tim Teutenberg (ALE/Trek) m.t.
5? Arnaud D¨¦mare (FRA/Arkea) m.t.
11? David Mart¨ªn (Polti Kometa) m.t.