Pogacar pisa tierra firme en la Strade Bianche
El esloveno debuta en 2024 en una carrera de la que sali¨® campe¨®n hace dos a?os. Recorrido con cambios: 215 km y 15 tramos de sterrato. Pidcock defiente t¨ªtulo.
¡°Pelo blanco para carreteras blancas¡±. Con estas palabras, Tadej Pogacar anunciaba hace unos d¨ªas su nuevo look para el inicio de temporada. ¡°Preparado para saltar este fin de semana en la Strade Bianche¡±, public¨® el esloveno en su Instagram, todo un gui?o a una prueba que le apasiona y que conquist¨® en su ¨²nica participaci¨®n hasta la fecha (2022). Pero hay cosas que no cambian. Cada vez que se coloca un dorsal es para ganar. Adem¨¢s, las carreras de sterrato tambi¨¦n forman parte de su extenso cat¨¢logo de especialidades. El a?o pasado ya alz¨® los brazos en la Cl¨¢sica Ja¨¦n en su carrera de debut. Este s¨¢bado (14:00, Eurosport 2), el objetivo es el mismo.
¡°He sido paciente y he adoptado un enfoque un poco m¨¢s lento este a?o y comenc¨¦ a correr un poco m¨¢s tarde. Va a ser una temporada larga, incluidas dos grandes vueltas, un territorio nuevo para m¨ª en ese sentido. Pero estoy entusiasmado con la perspectiva, es algo nuevo¡±, explica un emocionado Pogi en lo que ser¨¢ el inicio de un a?o diferente para ¨¦l, con el doblete Giro-Tour en el horizonte. Pese a su ¨ªmpetu, no le falta raz¨®n en apelar a la paciencia. Este ser¨¢ su debut m¨¢s tard¨ªo en una temporada, ya que siempre hab¨ªa arrancado en enero o febrero.
¡°Lo primero es la Strade, que es una carrera que me encanta y de la que tengo grandes recuerdos. Mi preparaci¨®n ha sido realmente buena y correremos por la victoria. Nunca sabes exactamente c¨®mo estar¨¢s en las primeras carreras y habr¨¢ grandes rivales, pero creo que con nuestro equipo podemos estar preparados para cualquier cosa¡±, concluy¨® el esloveno, que estar¨¢ arropado por escuderos de lujo como Wellens, Hirschi y Del Toro. Casi nada. Por si fuera poco, m¨¢s all¨¢ de su enorme talento natural para este tipo de escenarios, el bueno de Pogacar ha preparado la prueba a conciencia. En las cercan¨ªas de M¨®naco, donde reside, el esloveno ha completado diferentes entrenamientos con bicicleta de gravel en las ¨²ltimas semanas, tal como ha compartido en sus redes sociales. No se esconde. Y no le hace falta.
Un nuevo men¨²
La carrera, que celebra su 18? edici¨®n, tambi¨¦n se engalana para recibir al n¨²mero uno del ranking UCI de los tres ¨²ltimos a?os. Ser¨¢ la primera vez que la Strade supere los 200 km (215), lo que dar¨¢ argumentos a quienes la defienden con la honor¨ªfica etiqueta de ¡®sexto monumento¡¯. De esta manera, los sectores de sterrato ser¨¢n 15, para un total de 71 km de tierra. El tiempo tambi¨¦n ser¨¢ otro factor a tener en cuenta. No se espera lluvia para la carrera, pero esta se ha dejado ver por Siena en los ¨²ltimos d¨ªas de forma copiosa, lo que podr¨ªa dejar im¨¢genes como las de 2018, con los corredores llenos de barro.
¡°Con Pogacar y Pidcock, entre otros, el grupo es muy fuerte. Esperamos igualar o incluso mejorar el resultado del a?o pasado. El desarrollo personal es mi mayor objetivo en el ciclismo. Ser¨ªa genial terminar cerca del podio. Sin embargo, la suerte influye en cada ciclista¡±, explica Attila Valter (5? en 2023 y 4? en 2022), que ser¨¢ l¨ªder de un Visma que no triunfa en la Strade desde el ahora ausente Van Aert en 2020. Con el h¨²ngaro, Laporte y Kuss, al conjunto neerland¨¦s le sobran candidatos en una lista en la que tambi¨¦n figuran Mohoric, Healy, Carapaz, Dani Mart¨ªnez, Bettiol, Simmons, Lenny Mart¨ªnez, Asgreen, Bardet, Alaphilippe, Cort Nielsen, Formolo y, por supuesto, el vigente campe¨®n: Pidcock. No se lo pierdan.