Mohoric, campe車n del mundo con un gran Valverde, cuarto
El esloveno del Bahrain se hizo en Italia con la segunda edici車n mundialista de esta modalidad. Valverde termin車 cuarto con Van Aert octavo.
Eslovenia, el pa赤s con poco m芍s de dos millones de habitantes que en los 迆ltimos a?os, junto a Dinamarca, es la naci車n de moda en el ciclismo. Tadej Pogacar y Primoz Roglic son sus m芍ximos exponentes, pero corredores como Matej Mohoric, que tambi谷n sabe lo que es ganar un Monumento (Mil芍n-San Remo) y hasta tres etapas en el Tour de Francia, la 迆ltima este a?o, tambi谷n brillan. El del Bahrain, de 28 a?os, se proclam車 campe車n del mundo de gravel en la regi車n del V谷neto, en Italia.
Se trata de una modalidad que se practica con unas bicicletas parecidas a las de carretera, pero con varias diferencias: manillar curvo y el cuadro y las ruedas adaptadas para poder ser utilizadas tambi谷n fuera del asfalto. Cada vez son m芍s los profesionales en activo de la carretera que disputan esta modalidad, en claro auge y que en este 2023 celebr車 su segunda edici車n mundialista. Fueron un total de 169 km con casi 2.000 metros de desnivel acumulado por senderos, callejones, vi?edos... y hasta nueve subidas. Por detr芍s de Mohoric qued車 el belga Florian Vermeersch (Lotto), y tercero fue el brit芍nico Connor Swift, del Ineos. Es dec赤s, todos ellos en activo en carretera.
El cuarto fue el 迆nico corredor ＆retirado＊ de los puestos cabeceros... y no es otro que Alejandro Valverde. El murciano, que justo hace un a?o exacto disput車 su 迆ltima carrera como profesional en el Giro de Lombard赤a, fue de la partida para este Mundial en una disciplina que practic車 en repetidas ocasiones durante el a?o. Esta cuarta plaza la disput車 el del Movistar contra el estadounidense Keagan Swenson, un especialista en su pa赤s de esta disciplina... y el de 43 a?os se impuso en el mano a mano como tantas veces hizo en su carrera en esos grupos reducidos. En octava posici車n acab車 Van Aert, que ten赤a la etiqueta de favorito para muchos rivales, Valverde incluido, pero tuvo una jornada con varios percances y logr車 remontar m芍s de 100 puestos en la parte final.
De salida, el nutrido grupo, con alrededor de 200 participantes entre las distintas categor赤as (谷lite, la principal, y luego por distintas franjas de edades), hac赤a que los caminos y senderos estuviesen ocupados a lo ancho por este amplio n迆mero. Como era l車gico, a medida que avanzan los kil車metros, en cabeza el grupo era cada vez m芍s peque?o, hasta que se marcharon seis por delante, sin Van Aert y con Valverde. De estos seis, tres metieron una marcha m芍s: Vermeersch, Mohoric y Swift. Pusieron tierra de por medio, con el brit芍nico muy activo... pero que termin車 pagando el esfuerzo. Fue Mohoric el que, despu谷s de deshacerse de Vermeersch, rod車 casi 20 km en solitario hasta la meta. Un d赤a en el que Valverde, por un d赤a, volvi車 a competir con los mejores.
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